具体的缘由，还是在几日后见到了何氏，清雾方才得知。原来，柳老夫人故去的原因着实见不得人，听了的人但凡说出一两句去，柳家大房怕是都要受到那刚死之人的牵连。因此大房的人帮忙遮着掩着，根本没和旁人讲，只含糊说句得了急症。

后来，何氏见了大夫人孟氏的时候问起几句，孟氏憋得难受，又不能与旁人说起，才遮着掩着与何氏讲了。

原来，柳老夫人听说宫中有了大乱子后，就开心地吱吱呜呜，眼睛里时不时地就泛起了幸灾乐祸的样子。后来，再听说当今皇后安然无恙，而且当今圣上在经历了那场巨变后，独宠皇后、待皇后娘娘更好了，她的眼神就开始不对劲起来，整天吱吱哇哇，似是十分愤慨。

柳岸杨和孟氏由着她去，只伺候好她吃穿就罢了。

再后来，皇后大礼得逞，正式掌了凤印并接受内命妇的跪拜那天，老夫人一口浓痰堵在了嗓子眼儿里，怎么都咳不出来。柳岸杨帮她拍背，她竟然含含糊糊地骂起了柳方毅一家来，特别是那“忘恩负义的死丫头”。说他们“不忠不孝不仁不义”，不顾亲人的死活，不懂纲常礼法。

兰姐儿故去多年。二房的女孩儿就一个。老夫人特意点出来的那个女孩儿是谁，一目了然。

柳岸杨不悦，说了老夫人几句。谁知她就一口气上不来，浓痰愈发厚重，彻底堵住了气息，就这么去了。

孟氏和何氏讲起这些的时候，半遮着口道：“原本你我妯娌，我不该在你面前这般诋毁婆母。只是，把这事儿和你说了，免得你心里有疙瘩，总还觉得自己亏欠了甚么。”

老夫人故去后，大房的人直接简单地将她葬了，并没有知会旁人。待到二房得知这个消息，老夫人的头七早过去一个月了。

孟氏虽知道因为兰姐儿的事，老夫人和二房算是彻底没了亲情在。但将老夫人最后的这话挑明，是告诉她，就连往后的日子里，也不必再惦记着这么个人了。

大夫人是宽厚的性子。虽偶尔为自己谋算点，但从未有过害人的心思。就连她都厌恶老夫人至此，可见那老妇平日里的言行多么不堪。

因了这番悄悄话，又因没了那多事的老妇，多少年未曾相交的妯娌两人，倒是又重新交往起来。连带着两家也时不时地走动一番。虽不如旁人家的兄弟那般和睦亲密，倒也算得上安顺了。

何氏将孟氏说起的那些悄悄话告诉清雾，也是看女儿问起这事儿，生怕清雾再为了那老妇的事情而忧心，特意与她说明。

母女俩难得见一面，这事儿大致讲完，便也罢了。转而说起了沈家和侯府的亲事。

他们成亲那天，清雾不能亲至，所以一些细节之处问得格外仔细。又和何氏商议，再添些甚么比较好。

待到沈水华来的那日，清雾就将自己备好的添妆之物拿了来，送与她。

许是人逢喜事精神爽。沈水华比起上一次见面的时候，瞧着容颜又娇媚了些。只是看到清雾含笑的目光后，脸上便泛起了绯色，娇羞地低下了头去。

清雾将屋里人都遣了出去，待到只有她们俩的时候，方才从旁拿出了个匣子赠与她。

沈水华和清雾感情很好，知晓这是清雾给她的添妆礼，也没扭捏，大大方方地收了。只是打开匣子后，方才惊了一跳，又往回推了推。

“这怎么使得。”

这长方匣子有两尺宽，打开来，里面是分成了三个格子。左侧的格子搁着一套金镶红宝石的头面，中间的格子放着一套羊脂玉的簪子耳坠和镯子，右侧的则是整一套的胭脂水粉。

原本这些东西随便拿出哪一个来，都足够贵重，当做添妆礼也是相当抢眼的。偏清雾给的这些全是御造，又是翻了几番的贵重，还是整整三套……

“你成亲那天，我是去不得了。”清雾将盒子又往前退回了沈水华的跟前，“这些是我一番心意。你拿着，平日里总是用得上的。”

她这话一说出口，沈水华转念一想，顿时会意，忍不住红了眼眶。

清雾如今贵为皇后，身份不同以往。即便成亲的是她的亲哥哥与好友，她也不能降了身份去参加臣子大婚。顶多在那一天赐些东西去，以表重视。而后再见，也是新婚夫妻进宫谢恩了。

清雾也是心中遗憾，故而特意准备了这些东西来。每一样都是她亲手选的，每一样，都是华丽珍贵。

好友的心意，沈水华怎会不知？再推脱反倒是辜负了清雾的这番心意。只能将东西收下，而后握了清雾的手，说道：“往后我会时常来看你的。”

往后她身为侯府世子妃，来往宫里倒是比身为尚书府的嫡姑娘要容易些。

清雾微笑着回握了她的手，道：“你可是说定了，不许反悔。”

两人在屋里说着悄悄话，都没有留意到店门口立着的挺拔身影。

霍云霭看着两个女孩儿双手交握着欢笑模样，挥挥手示意宫人不必通禀。静立半晌后，悄悄离去了。

……

清雾惊讶地发现，霍云霭最近开始有了些微的变化。

具体是甚么变化，她也说不清楚。只是，总有些说不清道不明的细节，让她不得不在意。

比如说，他会刻意地将晚膳后的全部时间都空出来，陪她写字画画，陪她在宫里散步。

再比如，两人同在屋子里做事的是，偶尔她抬眼去看他的时候，会发现他正凝视着她出神，眼眸中似是在挣扎着甚么。只是她的视线刚转到他那边，他已经急急地将视线转开，好似刚才她的发现只是错觉一般。

可是，仔细回想下，分明不是错觉。她真的看到了他的眼神，就是那般。

清雾有些奇怪。

她并不是喜欢猜来猜去的性子。与霍云霭在一起，更是如此。

于是在某一天，霍云霭连午膳都顾不上吃，硬是在晚膳前将所有事务处理妥当后，清雾将自己的疑问问了出来。

霍云霭表现得十分云淡风轻，神色不动，淡笑道：“每晚一起，不好？”

“好是好。可是你这样子，对身体有碍。”

她这一天也很忙碌。午膳是在落霞轩用的。待到全部事情做完回了昭远宫，准备和霍云霭一起用晚膳了，方才从于公公口中知晓霍云霭未曾用过午膳。

清雾忧心之下顿时气极。想到霍云霭这些日子以来的反常，索性将话问了出来：“你是不是有事瞒着我？最近到底发生了甚么，让你即便不用膳，也要将晚上的时间空出来？”

相比之下，她宁愿他中午好好用膳，晚上再拖晚一点将事务处理好。只要不耽误晚上睡觉歇息，这个时间安排更为合理。

霍云霭看她当真有些恼了，暗暗叹息着将她揽在了怀里。思量许久，终究喟叹道：“对不住。”

“与我道歉有何用？”清雾窝在他的怀里，说话的声音瓮声瓮气的，道：“损了的是你的身体，与我何干？”

女孩儿这话分明就是在关心他，不过是赌气罢了。