待火焰终于完全扑灭，豪华的龙帐已被烧得残破不堪，楚长歌赶到时，几个士兵刚进了帐内。

他随手扯了一个士兵过来，脸上的神情沉得有几分吓人，拔高的声量透着压抑的怒气：“皇上呢？”

“将……将军！”那士兵匍匐在地上哆哆嗦嗦，吓得结巴，“方才有弟兄进去寻皇上，但一直没出来，火越烧越大，我们在外边进也进不去，现现……现在……”

“废物！”楚长歌疾步走到帐前，却听见里头传来惊恐的大喊，二话不说迈入帐内，所见之景……确有些不堪入目。

烧焦的四具尸体以扭曲的姿势倒在一处，形容可怖，几个士兵惊呆在一旁，不知作何反应。

楚长歌面无表情地注视着那几具死状惨烈的尸体，突然眉峰一动，转瞬间便旋身迫近龙帐之东，猛然破帐而出，利剑出鞘，快如闪电，泛着寒光的剑锋直指来者。

帐前的士兵正吃力地抵抗不知从何处冒出的黑衣人，几乎毫无反击之力，退无可退之时，宛如救命符般，后方有人沉声一喝：“韩王已受擒，速速投降！”

话音刚落，一位衣衫华贵的男子自阴暗处走出，风姿卓越，神情漠然，仿佛那柄横在他脖子上的长剑不存在一般，却教黑衣人纷纷放下了武器，跪地投降。

不出一刻，适才险些被杀个片甲不留的士兵们，高举□□，齐齐捅向束手就擒的黑衣人。

擒贼先擒王。

成王败寇，热血洒地，十名死士，无一生还。

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东面的营帐由于远离敌军突袭地点，倒是未曾受到太大的波及。皇帝已经移驾至最大的帐子，其余重臣在另一些小帐内歇息，待明日搭建起新的营帐，再重新分配安排。

子时已过，经历了一场变故，无论是参战的士兵，抑或是躲在后头担惊受怕的随行大臣及一干伺候的太监宫女，均是疲惫不堪，也不讲究什么尊卑有别了，有地儿便将就着歇下了。

一个时辰前被火光照得敞亮的营区，重归平静，只除了东面靠北的一顶大帐，仍灯火通明。

帐门一掀，徐公公从外间走入，臂弯处的拂尘一晃一晃，划出一道道银弧。

“皇上，韩王已带到，是否通传？”

萧景正优哉游哉饮着杯中热茶，神色淡淡，唯有微微上挑的眼角，泄露出一丝讽笑。

“传。”

未几，帐门再次掀开，铁甲轻碰微响，迎头之人大步如风，于案前一揖，正是亲手擒住韩王的楚长歌。

“参见皇上。”

而他的身后所立之人，身量颀长，虽被五花大绑，发丝披散，锦绣华服亦有几分脏乱，却因周身的清冷之气，以及冷峻面容上漠然的神情，令人不觉他有分毫慌乱和狼狈。若非知他已服下软筋散，内力尽退，即便是制住他臂膀的两个士兵，也断然站不住脚跟的。

“大胆罪人！面见皇上，还不跪下！”徐公公怒瞪案下站得笔直的韩王，尖细的嗓音令听者禁不住发颤。

萧绎不为所动，可两个士兵却不能违反君命，当即大力将他按倒在地，沉闷的撞击声不响，自膝盖刺入的钝痛，却令他头皮发麻。

萧景搁下茶杯，掀眸瞥了那个虽跪在地上，背脊仍挺得发直，不卑不亢的韩王，只觉得他那张毫无表情的脸刺眼得很，一丝阴狠闪过眼底。

“十年未见，一见便赠朕此等大礼，韩王倒是有心思。”萧景勾着唇，语气随意得如同话家常，出口的话却不可轻受，“于情于理，朕不好拂了你的意，作为回礼……”他一眯眼，往徐公公那儿一斜，便听徐公公扯着嗓子喊：“来人，赏韩王三十军杖！”

亏得这徐公公说得出口，这算哪门子的赏赐？

然皇上的意思如此，底下人哪敢不从，只得默默取来军杖，两个士兵一左一右弓步站着，知韩王一向讨不得皇上喜欢，下手也愈发不留情面。

坚硬的军杖结结实实打在萧绎肩背上，实木与肌肉相撞发出一下又一下的清脆声响，挥过的军杖溅下一地的血点，杏白色的外袍亦留下一道道交错的血痕，触目惊心。

他生生受完三十军杖，不吭一声，只在最后一杖落下时，再压抑不住地喷了一口血，染红了身前的一方地毯，然后支撑不住地垂下了头。

“受不了了？”萧景见他浑身是血的不堪模样，似是终于寻着了胜利的快感，低沉的声线沾染了显而易见的不屑，得意之色尽显，“朕记得当年的你，可是个茶饭不思、独爱习武的武痴，怎么，这些年来武艺不见精进，敌不过楚爱卿便罢了，连着小小惩罚都扛不住？”

萧绎仍低着头，沉默以对。

“呵。”萧景也不恼怒，负手步下案台，“朕以为这些年来，韩王在秦阳城养精蓄锐，能长点脑子，不成想竟使此等拙劣诡计，当真是令人失望了。”

楚长歌之前已经查明哨兵中有韩王的人，派了心腹去监视。

确认他将整个营区的营帐所属及分布图交到韩王手上后，于两批哨兵轮值之间，照计划迅速将皇帝、长公主和大臣等人从中央靠西南的大帐撤出，转移至东面的中小营帐之中，由皇宫侍卫负责保护。而军队则大部分转移至大帐之中，待出兵信号发出，立刻出帐迎敌。

韩王的目的显然是刺杀皇帝。

生要见人，死要见尸，无论龙帐是否烧了个清光，他也必会亲自前往确认皇帝的生死。

为了引韩王出现，皇帝移驾的消息绝不可泄露，故将士里除了楚长歌和受命守卫东面营帐的郑副将外，再无第三人知晓。

果不其然，偷袭的军队从西北面和南面攻入，不但扑了空，还遭到埋伏的士兵顽强抵抗，即便人多势众，却也轻易讨不得好，一时被缠住脱不得身，又无法深入东面去。

当然，以一比二的兵力劣势，取胜几乎不可能。但他们并非为了取胜，最终的目标只有一个，那就是活捉韩王。所以楚长歌派了副将赵信和秦齐分别领兵，自己则往龙帐去拿人。

死伤必然会有，可控制了韩王，还愁控制不了他身后的兵？

萧绎浑身疼痛麻木，反绑在后腰的双手握拳微微用力，却运不上半点儿真气，不由感叹那软筋散果真名不虚传。

不过也好，倒是给他省了点事。

要教人探知到他的内力到达何种程度……相信这位多疑又阴险的皇帝，绝对能做出找人把他的手筋脚筋全挑断的事来，到时事情可就枣手得多了。

眼前出现一双黑底绣金龙长靴，头顶似是传来轻笑，萧绎神情却依旧冰冷，萧景却被他的不理不睬激起怒气，下一瞬便猛地踩在他胸膛上，狠狠将他踹到地上。

“唔……”

他胸口一闷，侧头又吐了一大口血。方才跪了不久，肩背的伤口一直在流血，不知是不是软筋散的副作用，他的眼皮有些沉重，倒在地上也没再起来。

脚步声在接近，他感觉下巴突然被用力掐住，半睁着眼，逐渐模糊的视线中，那张久违的、与自己有几分相似的脸缓缓放大，一张一合的薄唇说了一句话。

“无论是十年前，还是十年后，你都只是……朕的手下败将。”