王琳三人就在广场一侧静悄悄的观察着，王琳经法坛屏蔽气机的范围扩展一些，笼罩住苏晓莹和郭子林。毕竟这里是镜花湖湖神神庙所在地，谨慎点好。

四乡八里的人络绎不绝的前来上香、奉献祭品。像李老二那样的，无法上贡令庙祝满意的祭品还有十数人，这些人如同李老二一样，被庙祝威胁一阵后失魂落魄的离开了。

这样的情况让王琳越发的好奇起来，心中思索着，是否是这些庙祝借助神灵的力量盘剥百姓。但若不是神灵显灵直接插手俗世事务，恐怕也不会有如此效果。若是神灵直接显灵，庙祝直接盘剥百姓，他要这么多祭品干什么，神灵也不需要吃这么多俗世间的食物吧，实在是想不通。

“老丈，这样的祭拜活动多长时间举办一次”王琳向路过自己的一名老者询问道。

“两位相公，我看你们是外地前来游学的秀才吧，莫要管这里的事情，赶紧离开为好。”那老者提着篮子低声了一句迅速的离开了。

“这位大哥，你几来一次呀”见王琳没有询问出一个结果，苏晓莹嘴角露出一丝笑意，在路道旁询问了一个三十岁左右的男子道。

“你们外乡人吧，每三就要来一次”见一个妙龄少女询问，那个男子脸色一红不好拒绝，匆匆回答一句就走开了。

“三一次”王琳沉思着。

若是这样的话，恐怕这些百姓的财力真是难以为继，应该是苦不堪言了。从他们奉献祭品的东西来看，价值恐怕有几十文钱，若每隔三一次，一月下来那就是数两纹银，普通的庄户人家根本难以支撑。加上夏国徭役，细细算下来，这里庄户人家的负担要重得多。

“若是三一次这样的献祭，若持续一年以上，民生恐怕已经极为艰难，距离大灾不远矣。”不但是王琳意识到了这个问题，郭子林也意识到了这个问题，不由得道。

毕竟，游学内容中，考察民生就是重要一方面。而苏晓莹根本没有意识到这个问题，毕竟她从衣食无忧，对民生了解甚少。

“嗯，倒是要看看庙祝为什么要这么多祭品，是如何处理这些物品的。”王琳道。

当然了，王琳没有直接去询问庙祝，更是没有进入神庙区域内。毕竟，神像内肯定有湖神灵念投影，不知道对方底细的情况下贸然打草惊蛇，那不是明智之举。

所以，王琳带着两人就在附近找个饭馆简单的吃点东西，然后走入村镇调查了一下。果然如同预测的那样，走过三个村镇，仅仅从表面上看就可以看出，每家每户一贫如洗，很多孩子面黄肌瘦，看着让人心寒。

但在交谈中发现，这些人口风都很紧，对湖神异口同声的歌功颂德，丝毫没有怨言的样子。但从他们无助的眼神中可以看出来，应该是被迫这样，或者是另有缘由。

夜幕时分，三人又悄然的来到了那座神庙附近，潜伏在了一个树林郑

“呜呜呜”路道之上，一行人朝着神庙而来，压抑不住的哭泣声隐隐的传入了王琳三饶耳朵中，这个时候往湖神庙赶来，倒是让王琳心中感到诧异，带着郭子林、苏晓莹潜伏到路边的树林中查看。

王琳发现，在这一行人中就有那个今见到的那个李老二。