她的声音像是很痛，他才发现他的手去处不对……刚刚还说过她太平，这会儿却舍不得松开。发现她正在看他，那般安静，目光水潋潋的，竟然没有畏惧。她若畏惧他反倒恨不得更加欺负，但她这样勇敢，他却忽然清醒了。
想起拓烈下午说过的，她想要一个男人带自己去中原。或许她以为这种方式能拴住自己的心——但确实是。她与她的母妃一样全是毒药，只是她还小，尚不自知——这让他一下子冷却下来，然后气喘吁吁地把刚才揉开的小衣掂好：“你若是不恨我，那就等着，等到我可以给你的时候。”
说完努力移开视线，抬头去看夜色。
却一瞬间愣住，看见不远处的河边，那只死胖子不知道什么时候又出现。肩头上挂着一小串佛珠，破袈裟里却兜着一大块肉干，有油汁渗透布面，晕开一滩。一看这样子就知是要跑路。
连忙把芜姜在怀里一捂，清隽容颜上阴沉而窘迫——该死，从前那般冷酷，现如今总是被撞破。
“戒食，你来做什么？还不快给我收起来！”萧孑喑哑着嗓子，目中杀气凛凛。
戒食只得龇着牙，不甘不愿地收将起来：“啊，没，没，还不是怕你跑喽！师哥，师哥你继续，我这就去后边看马！只好你不跑就成，你要敢跑喽，我就敢把这些事儿全捅给老爷！”
心里却想，都差点生米做成熟饭了，还怕别人知道你身份吗？带回京城把府上大门一关，看她不做你女人也得做女人，哭天不应叫地不灵的。敢情是准备吃了跑，不负责，怕人家找上门。
芜姜把脸埋在萧孑胸口不敢动，萧孑只得替她把方才不知不觉间被自己挣开的衣带理好。
“回去吧。”语气竟难得的温柔，这会儿对她有些奇怪的呵宠。这感觉真叫人陌生且不自在。
“嗯。”芜姜站起来，她不敢看他，她身下全是他的味道，像已经做了他的女人。向后瞄了眼戒食——猜这模样儿就是想跑路，那小脸上的娇羞便又多了层愤懑。一个人抱着只小白狐，闷闷地在前边走路。
戒食看着小芜姜婷婷婉婉的腰儿裙儿，咋着舌道：“师哥，这妞我猜着你是甩不掉了。要换在从前，今晚上你绝对头也不回。我都做好带她去中原的准备了，不信你看！”
说着在那破袈裟里一扯，扯出来一件芜姜的小裙裳。新做的，荷色镶花，这会儿被肉干浸得油光盈盈，毫无穿着的裕望。
该死，那妞可是个小气鬼，这下可怎么赔她？萧孑顿地踹了戒食一脚：滚回去！
抬眼凝看芜姜爱理不理人的小模样，那白皙小脸儿这会娇娇荭荭的。但见怀里那只小白狐，隔着衣裳在她小梨儿上舔，心里头怎生竟有些嫉妒。便走上去拎过狐狸，那垂下的另一手与她碰了一碰，后来怎么两个人就牵了起来。
“那你准备怎么办嘛？”听见回神过来的她气横横地说。
斤斤计较的女人儿，一定是叫他吃过要负责了。便淡漠道：“你说怎么办就怎么办吧。”
帐包里阿耶阿娘正在用晚饭，看见姑娘抱着只小狐狸回来，嘴儿红娇娇的，侧着个脸躲着不看人。那年轻参将与她手挂着手，脖子上还有胭脂唇印忘了抆。
阿耶便肃着脸道：“既然都已经到这份上，那就不要让姑娘不明不白。我们小户人家没有许多规矩，扯两块布，定个吉日，把事情办了吧。”
猎鹰般的眼睛盯住萧孑：“就这几天。”
萧孑俊颜上的表情在黄灯下看不清，只恭然应了一声：“是。”
戒食在桌子底下踢他一脚：“师哥，你良心过得去吗？”
被他狠狠瞪了一眼。
☆、『第二四回』窃门
第二天阿娘便去榷场上扯回来两匹新布，一块儿蓝，一块儿红。寨子里的人们都知道芜姜要和项参军成喜事了。姑娘家的身子也是奇怪，什么都不懂的时候，看上去还是青青涩涩，等到一点一点儿懂了，那女人的媚便日渐一日地散发出来。芜姜反倒不敢再去看萧孑操练了，青年们一看见她，不晓得要把她问得多么面红耳赤。
听说拓烈重新又振作了起来，和萧孑的关系竟也好像忽然之间变得融洽，每日跟着萧孑在寨子里查防设局，萧孑在解说兵法策略时他也在一旁默默地站着听。芜姜听了心里便替拓烈高兴，希望拓烈能多学点儿本领，将来把她阿耶阿娘留在这里也放心。
“秦白起灭魏、韩联军二十四万，魏、韩被迫献地求和。后齐约韩、魏合纵攻秦，经三年奋战攻入秦函谷关，迫使秦割地请和。弱者遭遇大敌，若无全胜之计，切不可犯莽夫之勇。对待匈奴亦如是，不妨可与周边部落联盟对抗。”寨子西北处，萧孑一边叫骑兵们利用铁蒺藜与地洞设障，一边与拓烈传教着典故。
拓烈听得一懂半懂，却听得十分认真。
一旁弟兄看过来：“等项参军成了我们郝邬族的女婿，不怕周边部落不主动巴结。咱们只管多生儿育女，壮大族群便是！”
另一个闻言忙附和：“我看下一个要添丁的就是邬德家！那天在河边打水，第一次看到我们的小美人鱼上了岸，吓得兄弟我就没敢过去。项参军真是好身手，把恁个小辣椒摆布得服服帖帖！”
“哈哈哈~~”大漠上的男儿对情事可不遮掩，那天晚上偶然撞见的一幕早已传得众人皆知。
萧孑掷一颗石子过去，扬声叱道：“都给老子闭嘴。体力足够的话，干完活再去沿寨子跑两圈！”
拓烈脸上掠过一丝痛楚，但顷刻又复了平常。自心结纾解后，他也希望萧孑能够不走，继续留在寨子里与自己共事，便压低声音问道：“你当年为什么要灭她亲族？”
“她的亲族我一个没动手，我去到那座城里时，杀戮已经接近尾声。但既是战争，就免不了沾上血光，沾一丝也是沾。”萧孑蹙着眉宇，隽颜冷肃肃的。
拓烈眼中掖藏一缕祈望：“既然已众叛亲离，继续留在这里未必不好？……你都已经把她动了！”
“你忘记了慕容煜嚒？自身难保，何必再拖累其余人等一起死。我对她自有分寸。”萧孑把一面铁蒺藜扔进陷阱，凤眸望芜姜家的小院方向眺去。
——那个小妞最近一看到自己便脸儿红羞、目光水濯濯的，他晓得少女尝了新、不知深浅，喂不饱呢。都不敢正眼看她眼睛，怕再多看几眼走不掉了。
拓烈死心叹了口气：“那么你准备何时动身？”
“这个你不用问，该走的时候我自然离开。记得你许诺过我的。”萧孑仰头看了看苍茫天空，估摸着时辰已到，便扔下手中物件：“借你的马一用！”
那首领送给未来女婿的阿克哈马跑得飞快，顷刻便往雁门关方向疾驰而去。
拓烈望着马背上的潇潇英姿，纠结而痛苦地攥紧手心，久久忘了收回眼神。
芜姜叫了他好几声，他都没反应过来。芜姜发现最近拓烈总是躲闪自己的眼神，像是藏着甚么欲言又止，但他不说，她也不好究问，怕与从前的情愫有关。
便用小木棍戳戳他：“拓烈，你可看见子肃了吗？”
她今日穿一抹霜花斜襟小衫，底下搭着淡樱色百褶裙儿，清迢迢的。怎生得风一吹，却把那身段儿吹出来妩媚。
大家看着芜姜越发娇起来的胸脯，那天晚上有弟兄路过，看见项参军的手隔着小褂把她瑈着，小辣椒芜姜乖乖地躺在河边像只猫儿一样叫。不由目光灼灼，逮着她一个人在时开玩笑：“我们的小美人鱼，你可是又上岸来寻你的军哥哥？”
最近走到哪儿，连小孩儿都对自己暧昧挤眼睛。其实芜姜过后想起来也后怕，怎么被他亲着亲着，便对他身上那抹清甘又奇妙苦涩的味道制服了呢……明明满肚子还在生他的气，竟然就任他摆布，忘记姑娘家的羞耻了。
芜姜捡起地上的小枯枝，忿忿然扔过去：“欸，你们都胡说八道些什么呐？我来找他是有正事。”