卢苗氏和隔壁的小娘子从庙里回来,途中还特地去了趟庙附近的村子,买了一只肥硕的大母鸡，准备替准孙女婿好好补一补身子。

买鸡的时候卢苗氏还有些心疼,这边的鸡鸭卖的比他们那儿贵多了，看上去还没有自己家养的好,可谁让他们在外头呢,想吃的时候家里的鸡也不能从天上飞过来。

和她一块过去的小娘子似乎也心动了,在那户农家的鸡圈里挑选了很久，她男人这三天比元哥儿亏的还厉害，可终究还是囊中羞涩,最后小娘子就买了五个鸡蛋，准备给她男人冲一大碗鸡蛋水喝。

回到家的时候,另外那户的寡母也已经开始在灶头上忙活了。

她舍不得买一整只鸡，旦还是狠狠心从肉铺割了一小块肉,这会儿把肉剁成肉糜,和着打好的鸡蛋液,再加点黄酒和褐酱,已经隔水在砂锅里蒸上了,房间里弥漫着肉香和淡淡的酒香。

撇去对寡妇提防自家孙女这个行为的不喜，卢苗氏还是挺佩服这个女人的。

一个人早年丧夫,靠着绣活把孩子拉扯大,供孩子读书，还能把两人的生活操持地和和美美，这可不是一般女人能有的本事。

这个寡妇的绣活是真好,卢苗氏见过她在院子里绣的一些花样，栩栩如生的，比一般绣坊里卖的还要好，卢苗氏还向她打听过价格，她绣一个巴掌大的图案绣坊给她五十文，绣坊转手能卖出八十文，不过绣坊能给她一个稳定的销路，要是别人想要请她绣专门的纹样，得稍微多加点钱，但肯定比直接去绣坊买便宜。

这些年寡妇就是靠一手上好的绣工供儿子念书，娘俩不时还能买点鱼肉改善伙食。

卢苗氏看了寡妇的绣活儿以及打听完价格后有些心动，她问好了这个寡妇的地址，到时候家里几个孙子孙女嫁娶需要添置衣裳，可以雇这个寡妇干活。

当然，盖头、喜被、嫁衣之类的东西就不能请寡妇来做了，寓意不好，怕犯忌讳。

几个女人干活都很利索，没一会儿，灶房里就传出各式各样的香味。

寡妇做了碗肉蒸蛋，一锅白菜炖粉条，还蒸了一条咸鱼，这顿饭有菜有鱼有肉，算是十分丰盛了。

卢家就更不用说了，一只大母鸡拔了毛，半只炖汤，半只红烧，剩下的鸡杂炒了辣子，也很是下饭，老太太早上去了庙里，因此没有在市集买买到鲜活的河鱼，就用自己从家里带来的小虾米炖了碗冬瓜虾米汤，再加上一盆清炒的白菜，一般人家过年的菜色也就这样了。

相比之下，隔壁小娘子准备的饭菜就有些寒酸了。

一盘清炒白菜，一碟子咸菜，两个荷包蛋外加一碗鸡蛋水，不用说，荷包蛋和鸡蛋水都是给她男人准备的，小娘子肯定一口都舍不得碰。

卢苗氏端着饭菜走到房间里，也不知道是不是她的错觉，元哥儿和乖宝这俩孩子之间的距离在她进屋后好像离地更远了，有一种刻意保持距离的感觉，就像是此地无银三百两。

老太太在心里犯嘀咕，怎么她就出去了小半天，俩孩子给人的感觉就变得奇怪了呢

“今天的饭菜可真丰盛。”

卢宝宝红着脸小跑到老太太身边，主动接过她手里端着的饭菜。

本来她是想要去灶房帮忙的，可老太太说灶房里还有个不喜欢她们姐妹的寡妇，让她轻易不要去人家眼皮子底下招嫌。

再说了，老太太也想亲手为准孙女婿做一顿好菜，这几年大孙女的手艺她也学了一些，做点家常小菜味道并不逊她多少。

“你们俩拌嘴了”

将饭菜全都端过来后老太太突然开口了。

“没、没有，我和乖宝怎么会吵嘴呢。”

“没有，我才不会和他吵呢。”

两人同时回答，然后互相瞅了对方一眼，红着脸又将视线错开。

老太太不着痕迹地打量着他们，两个孩子也是有趣，先是元哥儿偷偷用余光看向乖宝，几息后就将眼神收回来，正襟危坐，好像之前偷看小姑娘的人不是他似的。

等一会儿，就轮到乖宝小心翼翼地偷瞄元哥儿了，小脑袋一点一点转过去，元哥儿只要呼吸声稍微重一点就能把她吓到，立马把脑袋转回去，低头看着自己面前的饭碗，一副乖乖等着开饭的好宝宝模样。

有时候，两人互相偷看对方的动作同步了，这下可好了，把脑袋缩回去的速度一个比一个快，原本就红彤彤的脸蛋能更深一个色号。

卢苗氏渐渐看出味道来了，显然俩孩子是开窍了呀，也不知道她不在的这段时间到底发生了什么事。

老太太开始在心里打起算盘，乖宝今年十五了，如果这一次元哥儿能考中秀才，来年就可以给俩孩子准备婚事了，那个时候，乖宝十六，元哥儿十八，年纪也正好呢。

卢秀玉是在开饭的时候回来的，她对感情的感知度远比老太太来的差，即便这会儿俩活宝的别扭已经表现的那么明显了，她也没有注意到。

只想着今天俩人可能衣服穿多了，要不脸怎么那么红啊，显然是热的。

“怎么就这点菜，出门前娘不是给了你不少银子吗，那些钱你都花哪儿去了，我刚从考院出来第一天，你就给我吃这点东西”

“肉呢，我明明闻到了肉味，怎么人家都舍得给家里的男人买点肉补身子，你就这般吝啬呢你这女人真是不可理喻。”

或许是女人的声音太轻了，争吵中只能听到男人的咆哮声，斥责声。

“你们先吃，我过去看看。”

卢苗氏放下碗，皱着眉头出去了。

透过敞开的房门，还能看到那个小娘子蹲在地上一边抹泪一边捡着被砸碎的碗碟碎片。

卢苗氏正抬脚迈出门槛，就看到另一边的寡妇探着半个身子，冲她摇了摇头，示意她别管这个闲事。

老太太有些迟疑了，这段时间她和那个小娘子处的还算不错，可严格说起来，她们还是陌生人，这会儿要是过去安慰，人家也不见得会感激她啊。

最后卢苗氏还是没有插手人家的家务事，放下门帘，关上门，默默回到了自己的位置。

“哎”

老太太一坐下就叹了口气，这隔壁的小娘子真是命苦，她男人没考中秀才都对她这样了，要是这一次真让他考中了，以后还有那小娘子好日子过吗

有时候卢苗氏也会气这个女人不争气，太软弱，可仔细想想，除了顺应那个男人，她还能做些什么呢人家爹娘护着，兄嫂帮衬，她就只有一个人，不是所有人的娘家都像她家老二媳妇家那样，把出嫁的闺女都当成宝贝护着的。

听那个小娘子说，她嫁过去这么多年公婆对她唯一的指望就是照顾好她男人，这些年她恨不得将这个男人当成刚出生的孩子伺候，自己的孩子断奶后就被被公婆抱到身边养着，和她这个亲娘也不怎么亲近。

住在一起的这段时间里，女人说的最多的话就是等她男人考中秀才就好了，到时候，再冲几次乡试，要是考不中举人她男人就能安心回乡下开一个小书塾，她不用像现在这样跟着男人在镇上租房念书，到时候，她就能把孩子从公婆那儿要回来，自己好好养着。

卢苗氏默默听着她对未来的憧憬，可在老太太看来，这个男人考不中秀才才是那个小娘子的运道呢，要是真被他侥幸考中了，恐怕

老太太摇了摇头，女人难呢，饶是她大孙女这样有本事的人做事情也要瞻前顾后，她要是男儿身，能少多少顾虑啊。

看着那个小娘子的遭遇，卢苗氏又不禁开始担心起乖宝来。

目前看来元哥儿是一个诚恳踏实的好孩子，可万一他将来考中了举人乃至进士，他的态度对不会发生变化呢

当初他考中天下书院的时候就有许多人替他惋惜，觉得老二家的情况配不上他，将来他要是考中了举人，考中了进士，主动提出要毁掉婚约，给予二房一些别的补偿，恐怕外人也不会觉得他做错了。

毕竟在很多人看来，老二两口子那样的人就是拖累，二房的姑娘容貌远超常人又怎样呢娶妻娶贤，纳妾才考虑女子的颜色，元哥儿那么优秀的儿郎，就应该娶一个对他未来有助益的娘子。

老太太光是想想这种可能，就揪心的难受。

只能说隔壁小娘子的境遇给人带来的感触太多，以至于老太太会有这样的联想。

卢宝宝默默吃着饭菜，感觉自己一侧的衣摆好像被人扯住了，她不动声色，悄悄将一只手放到桌子底下，然后挥动胳膊拍开那只捣乱的手。