接下来两天，她都没见到霍明锦。

他不是出府去了，就是正在和属下议事，再要么去大营巡视，总之就是没空来见她。

她不动声色。

这晚，傅云章下衙回来，叫莲壳过来请她过去。

外面是阴天，在刮雪籽，敲在瓦片上，叮叮当当响。柳条狂舞，水潭卷起细小的浪花。

她披了件大绒氅衣，手里揣着个铜手炉，穿过回廊，走进傅云章的院子。

傅云章房里烧了火盆，四面窗户紧闭，唯有通向梢间那一面槅扇开了半边，书房暖融融的。

案前设炉瓶三事，炉内并未焚香块，一瓶腊梅花枝正吐出阵阵淡香。

傅云章坐在书桌前伏案书写，背影如青松。

傅云英走进去，熟门熟路，斟了杯茶递给他。

听到声音，傅云章抬起头，朝她微笑，接过茶杯。

“有东西给你看。”

他道，翻出一份草稿给她看。

傅云英低头细看，眉头微微蹙起，神色诧异。

这是一封请封的折子。

按理来说，傅云章高中探花的时候，可以为寡母陈老太太请封诰命，但他当时并没有。

屋外风声瑟瑟，屋里，温暖如春，茶香袅袅，花香显得更加清雅。

傅云章停下笔，望着糊了厚厚绵纸的南窗，窗外竹影摇动，轻声问：

“云英，你觉得我对我娘好吗？”

这是几年来，傅云章头一次对她提起陈老太太。

傅云英道：“二哥，没有人能比你做得更好。”

傅云章笑了笑，扭头看她。

她神情认真。

“不，其实我做得一点都不好。”

傅云章拉她的手，她握着暖炉，掌心暖和，手指头也软乎乎的，仿佛人也是柔软的。

“那时我年轻，少年意气，没有人理解我，关怀我，他们只在乎我的学业……其实如果我冷静一点，理智一点，就不该用我自己的人生和我娘赌气。”

他叹了口气，回想自己灰暗的过去，神色怔忪。

无数个寒冷的冬天，他起早去上学，那时候傅家住的东大街和县城没有修桥，他走很远的路，搭渡船过河，一个人坐在四面漏风的船舱里，听外面桨声欸乃，船夫表情麻木，河面上氤氲着湿漉漉的水汽。

那就是他的童年了，日复一日，压抑而单调。

虽然冷，但他喜欢坐船，因为在河面上随着水浪颠簸起伏的那么短短一段路，是他一天当中唯一能放下肩头重担，随心所欲开小差的时候。

船舱里一股刺鼻的鱼腥味，他一点都不讨厌，好像在想心事，又好像什么都不想，没人管他，他可以偷偷放松一下。

再后来，他和英姐一起去扬州，他们当真是去玩的，在船上看书联句，讨论谁的文章写得好，哪几句尤其写得妙。看船家捕鱼，用岸边从挑担农人手中买来的菜蔬做新鲜的饭蔬，一桌菜，一大半都是煎鱼，再要么是鱼汤。船停靠在渡口，他们就去县城里玩，游览名胜古迹，探访各地繁华街市，买一大堆精致而没有用的小玩意，回到船上，一起伏案将所见所闻写下来或者画下来，比较各地老百姓不同的衣着打扮和方言习惯。

沉默良久后，傅云章唇边渐渐浮起一丝笑，手指拂过那份草拟的折子，“奏疏递上去了，朝廷也批了，凤冠霞帔，诰命，我娘一生最在乎最想要的东西，我帮她拿到了。”

他抬起头，握紧傅云英的手，“从此，我欠我娘的东西还清了……”

此生，他应该不会再回黄州县。

母亲不在乎他快乐还是不快乐，所盼望的，只有他能不能为她请封诰命。

盘踞他心头的心结，早就该解开了。

母亲要诰命，他为她请封，母亲要财富，他留给她足可以让她后半辈子衣食无忧的家财，那些下人忠心耿耿，会好好奉承照顾她。

但他这个儿子，不会再和母亲见面。

“我早该这么做了。”

傅云章站起来，望着傅云英，淡笑着道，“因为我现在不是孤独的，你是我的亲人。”

他眼神温和，温柔注视着她，如潺潺的水波。

傅云英眼眶有些发热，回握他的手，他指节突出，手心是凉的。

“你呢？”

傅云章低声问。

“嗯？”

她有些不解。

傅云章双眸望着她，“你的心结呢？”

傅云英怔住了。

“我前几天和霍明锦说了些话。”傅云章嘴角轻扯，松开她的手，笑得有些罕见的促狭，“我告诉他，他把你逼得太紧了，也许你们不该成亲。我还说，你或许是出于报恩或者利用他的身份地位，才考虑和他在一起。”