朱重九闻听，心中也是非常怀疑。他对朱元璋的敬重完全来自史料，而按照另外一个时空民间的传统说法，古来成大事者一概都是心黑手狠脸皮厚。朱元璋既然能做皇帝，自然能看出火器的重要性。然后是偷是抢，就属于小节范畴了，只要他能取得最后胜利，就不必受任何谴责。

并且和州总管府目前的大部分政令，也都与淮扬泾渭分明。扬州这边越是提倡人与人之间的平等，和州那边就越是宣扬秩序伦常。这边越是限制宗族势力，取消对读书人和传统缙绅的种种优待，那边就越对士大夫们礼敬有加。弄得朱重九有时候忍不住都会偷偷地猜疑，朱重八是不是在故意跟自己唱反调。就逼着自己主动对其下手，以便在道义上获取上风。

“兵局已经制定了紧急应对方案，准备将第五军团调回来，与毛总管一道兵临乌江，逼着和州军交人。水师的舰队也紧急集结，只要大总管一声令下，就将和州军的所有港口全部堵死，掐断朱重八狗贼与江南之间的联系…”见朱重九皱着眉头迟迟不做决断，徐洪三将声音稍稍提高了一些，主动提醒。

“先别急，小心是有人栽赃嫁祸…”朱重九心里猛地打了个突，果断摆手。“你赶紧派人去传令给兵局和水师，让大伙稍安勿躁。朱重八为人如何姑且不论，但他绝不是一个傻子。会于这种时候，一而再，再而三地主动挑起事端…”

“是…”徐洪三举手敬了个礼，转身快步离开。作为朱重九最信任的侍卫长，他习惯性地不去质疑自家主公的任何决定。

但是工局主事黄老歪，反应却与徐洪三大不相同。他这边的事情原本就多，每天都忙得焦头烂额。好不容易培养出来一个可以依仗的臂膀，却稀里糊涂就被人截了去。这让他如何能够隐忍？所以没等徐洪三的背影去远，就转到朱重九的正面，大声进谏：“主公，微臣，微臣斗胆，请主公不要再纵容朱重八。就算他是您失散多年的亲兄弟，您以前对他种种，也已经足够了。今天他敢劫持工局主事，明天，谁敢保证他不把主意打到您本人的头上？…”

“就是…”大匠院主事焦玉原本与黄老歪不太和睦，今天却难得给后者帮了一回腔，“蔡主事虽然是个读书人，却难得是个肯低下头来做事的。铸炮和水力镗床的机密，他早就掌握得清清楚楚。万一他在朱重八那边熬不住刑，把这些秘密交出去。将来和州军必然成为我淮安的心腹大患…”

“主公速速做决断…”

“主公，您赶紧出兵，把蔡主事给抢回来。朱重八那臭不要脸的，肯定什么招数都敢使…”

“在和州附近出了事情，怎么可能与朱重八没关系？”

“他事事儿都跟主公较劲儿，地面上儿怎么可能还有野生的水贼？”

。。。。。。

一众大匠和工局官吏们，再度纷纷开口。苦劝朱重九早动刀兵，彻底铲除朱重九这个不要脸的后患。

“大伙各干各的事情，与不与和州军开战，我自会考虑…”朱重九被吵得头大如斗，摆了摆手，沉声回应。“线膛炮不仅仅是拉几道膛线那么简单，即便抓了蔡主事去，他也不可能在一两个月内就造出跟咱们这边一样的大炮来。如果有了确凿证据，我这次肯定不会跟他善罢甘休。可如果没有确凿证据，我淮安军也不能落下个欲加之罪何患无辞的口实…”

“这。。。。。臣等遵命…”黄老歪等人虽然不甘心，却没勇气跟自家主公硬顶，一个个耷拉下脑袋，低声称是。

“小崔，你去军情处和内卫处传令，让陈基和张松两位主事，带着各自的得力下属，到议事堂等我…”见到众人垂头丧气模样，朱重九少不得又主动亮出自己的下一步安排。“这么大一艘船突然就消失了，不可能没留下任何蛛丝马迹。军情处和内卫处联手去查，我就不信，有人能把船藏到水底下去…”

“是…”近卫连长崔胜敬了个礼，小跑着离开。

黄老歪和焦玉等人见状，心里这才觉得舒畅了些。至少他们可以确定，自家主公不会像以前那样对朱重八百般容让。

而朱重九自己，在命人给军情和内卫二处下达了召集令之后，则再度陷入了沉思状态。怎么琢磨，他都觉得此事疑点颇多。他所认识的朱元璋不可能如此鲁莽，至少，在和州军没有实力和淮安军硬撼，或者蒙古人没再度打过来之前，朱元璋不可能主动给淮扬这边发起战争的借口。

正百思不得其解间，却看见近卫旅长徐洪三又匆匆忙忙跑了回来。隔着老远，给大伙敬了个礼，然后红着脸汇报，“启禀主公，虚惊一场。蔡主事回来了，刚刚和货船一道入了港。后面还跟着。。。。。。”

“这小王八蛋，我看是给点颜色就皮痒了…”黄老歪闻听，脸立刻红得像棵鸡冠子花儿。露胳膊挽袖子，就准备冲出去给自己的下属以教训。“主公且莫生气，我现在就把他给您拎过来。该打军棍还是罚他的俸禄，工局上下绝不给他求情。”

“回来…”朱重九把眼睛一瞪，大声呵斥，“原因还没查清楚呢，你卖什么乖？老实给我蹲在这里，哪也不准去…”

说罢，他又迅速将目光转向徐洪三，“后面还跟着什么？他一共失踪了多长时间，期间去了哪里？”

“他，他。。。。。”徐洪三四下看了看，脸上露出了几分哭笑不得的表情，“他身后还跟着一群娘子军，说是他的没过门老婆和娘家人儿。失踪这一天一夜，他都跟那些女人在一起。苏长史已经会同内卫处的张主事，把他和那些女人分开招待了。特地又派人过来请主公也赶回大总管府去，共同商量如何处理此事…”

“啊？”黄老歪等人听得面面相觑，原本替蔡亮求情的心思，全都被徐洪三的话给冲了个干干净净。

老婆，娘家人，还是一堆？这怎么可能？为了对外保密，这两年，工局、火器坊和大匠院内，连只耗子都被内卫和军情两处联手查了个底掉？谁曾听说过，小吏蔡亮在和州附近还有一个未婚妻？…并且这名未婚妻十有七八还是出身于绿林，娘家亲戚个个使得一手好船？

“人安全回来就好，其他都可以慢慢弄清楚…”在一片好奇目光当中，朱重九镇定自若地拍板。“各位继续做事，我先回去一趟，改天再来。”

事实上，他心中此刻的惊诧，丝毫不比大伙少。被人掠走了一天一夜，随后带了一大堆娘子军回来，这工部副主事蔡亮，魅力可不是一般的高。可偏偏据他的印象，此人分明是个肉滚滚的小胖子。非但模样普通，而且木讷寡言，怎么看，也看不出有被女人劫去做夫婿的潜质来。

带着满腹的困惑，他匆匆离开了江湾新城。坐着给自己特制的马车，以最快速度返回了大总管府。人刚进院子，就听见议事堂内，有一个爽利的女高音传了出来，“你这老汉忒地啰嗦，我跟你说多少遍了。我不是自己看上了他，而是给我家妹妹前来提亲。只要你们大总管替他点个头，从今之后，江南所有水路，我保你们淮安人横着走…”

第四十一章 吴家有女

‘好大的口气？江南所有水路横着走，我淮安水师都没胆子这么说…’朱重九闻听，眉头立刻皱了起来，对女子的言语好生不屑。

正冷笑间，却又听见工局副主事蔡亮的声音传了出来，隐隐带着几分心虚，“大姐，大姐，您。您不要乱说话。这，这是我们淮扬大总管府的苏长史，不是什么老汉。我们淮安军有淮安军的规矩，也不需要去哪里横着走…”

女子的声音陡然变得尖利，字字如刀，“姓蔡的，你前天跟我家妹子怎么说的？莫非到了淮安军的地头上，你就想翻脸不认账不成？”

“大姐，大姐，我不是，我不是，这不是，这不是。。。。”蔡亮的声音紧跟着传出来，随即被一阵哄笑声所吞没。

很显然，这位蔡主事被人家劫去那晚上，肯定答应了什么床下之盟。如今轮到兑现的时候了，却又开始推三阻四。

“咳咳…”徐洪三听里边闹得实在不像话，在门口大声咳嗽了几下，然后扯开嗓子高喊：“大总管到…”

哄笑声嘎然而止，工局主事蔡亮拖着圆滚滚的身子，像个皮球一样跑了出来。带着满脸的羞意，朝朱重九躬身谢罪，“大总管，卑职，卑职无能，给您，给咱们淮扬添麻烦了…”

“你就是逼死了脱脱的朱屠户？”没等朱重九回应，一个七尺余高，修身长腰的女子紧追着蔡亮闪了出来，冲着他四下打量，“不像传说中那样可怕么？怎地能让三十万蒙古人拿你一点儿办法都没有？”

“放肆…”紧跟着追出来的内卫处主事张松厉声呵斥。周围的各局办公场所，也纷纷探出无数个脑袋来，冲着女子怒目而视。

“大姐，大姐，您多少放尊敬些…”蔡亮见状，额头上汗珠滚滚，一边用身子挡住高个女子，一边朝朱重九再度长揖，“禀大总管，这位是已故江南水路绿林大当家吴老前辈的长女。卑职，卑职前天不小心在江上迷了路，多亏，多亏她们一家人的看顾，才得以平安脱身…”

“你挡我做什么？”高个女子却不肯领情，单臂将蔡亮拨拉到一边，然后冲着朱重九拱手，“在下吴静，原本在石臼湖中讨生活。久仰朱总管大名，今天特地上门来拜。多谢大总管，帮我吴家报了血海深仇…”

“血海深仇？”朱重九被吴静的话弄得晕头转向，皱着眉头反问。“姑娘你这话从何说起？”

“家父乃大宋涪王之后，凭着祖上的威名，被江南水路各家豪杰推为总瓢把子。然而三年前，却被黑心下属王睿所害。小女子无能，屡次行刺那王睿却总未得手。亏得大总管派出水师，将姓王的贼子连同其喽啰都轰成了碎片，小女子才终能以贼人之衣冠，告慰我爹在天之灵…”吴静想都不想，立刻连珠炮般补充。

她一口一个小女子，言谈举止，却一点儿小女子模样都不带，着实巾帼不让须眉。那蔡亮在旁边听了，少不得又低声解释道：“涪王讳阶，当年乃为与岳飞齐名的大宋砥柱。亏得他们兄弟在，金人才始终无力窥探川陕。”（注1）

“原来是大英雄吴帅之后，失敬，失敬…”朱重九闻听，紧皱的眉头终于稍稍舒缓。拱起手，按照这个时代的标准向吴静还礼。

受朱大鹏的灵魂影响，他对儒家那套五德轮回说法向来不怎么感冒。反而对当年扞卫南宋半壁江山不被金兵践踏者，无论其最后成功还是失败，都怀着几分由衷的敬意。

这种丝毫不带虚假的崇敬，被吴女侠看在眼里，心中顿时觉得甚为畅快。稍稍侧了下身子，再度拱着手说道：“小女子与自家丈夫原本商量着，要带着江南水陆舆图来投奔你。然而一时却找不到人引荐，又怕你嫌弃我们夫妻出身草莽。所以那晚看到这胖子好像是你手下的大官儿模样，就请他过船去商量。谁料这厮目光好毒，居然一眼就看上了我家妹子。。。。。”

“大姐，大姐，话不能这么说，真的不能这么说…”工局主事蔡亮闻听，又一个劲地大声喊冤。“是，是婉如妹子看我被吓得可怜，才偷偷过来给了碗水喝。我们之间什么多余的话都没说，真的一句都没说…”