如果没有满堂儿孙在，沈义斐似乎都怀疑这个看似举案齐眉、相敬如宾的婚姻是否存在了。他坐在罗汉床上喝茶，王氏微阖着眼，墙角的西洋大座钟卡抆卡抆的响动着，时间一分一秒的过去，当沈义斐觉得王氏已经昏睡过去，他放下喝干的茶盏，轻手轻脚的打算走出房门。

“沈义斐。”王氏突然睁开了眼睛，方才还浑浊无力的眼神蓦地变得明亮锐利，这是她第一次直言夫婿的姓名，话语没有温度，也没有感情，问道：“你说人有没有来生？”

沈义斐是搞刑案的，从来不信鬼神之说，“没有，都是骗那些善男信女钱财的。”

王氏笑了笑，说道：“你说的对，不过是自欺欺人罢了。以前曾经在鸡鸣寺看见一个长相神似故人的香客，当时还以为是转世呢，时常去那里烧香，不过再也没见见过他了，或许是我有所思，产生了幻觉吧。”

沈义斐问道：“那个人——是不是戴公子。”

王氏一怔，说道：“你都知道了。”

沈义斐说道：“嗯。你和他青梅竹马，已经定下儿女亲事，戴家犯事，被株连三族，戴公子尚未成年，就罚没成了官奴，从此杳无音讯了，我托了朋友的关系暗中调查过此人，一直没有结果，应该早就死了。”

是的，他早就死了。王氏问道：“你恨我吗？”

沈义斐没有回答，沉默了一会，说道：“婚姻是家安排的，你我都没有选择，你为我生儿育女，孝敬父母，我无所谓爱恨了。”

王氏一笑，说道：“终究是你看的开，我终其一生，哪怕是当了祖母，都没有走出一个情字。”

沈义斐沉默，他大半生都是查案、审案，见得实在太多了，罪案要么为钱、要么为权、要么就是情，情之一事，最容易生起执念，哪有那么容易走出去了呢。王氏心怀执念，但都在守礼范围之内，并没有做出格之事，她这一生，执念在心，不得开解，最苦的是她自己。我尚且可以在外做自己喜欢的事情，她一个女子，只能在内宅里慢慢凋谢枯萎，抑郁而终，到死都不得解脱。

王氏说道：“如果真有来世，我们不要再做夫妻了。纵使不至于相看两厌，这样的夫妻也没甚趣。”

沈义斐说道：“好。”

王氏说道：“我死之后，不要棺材，直接火葬吧，我想走的干脆些。听说业火能够消去一切执念和牵绊，今世过的太纠缠迷惘，希望来世能够活的轻松些。”

沈义斐再次点头，说道：“好。”

王氏轻轻叹息，而后昏昏睡去，到了半夜才醒来，她已经水米不进了，面上涌起一抹潮红，她看着房门方向，笑道：“终于来接我了，奈何桥上等了好久罢。”言罢，气绝而亡。

王氏被身前是三品诰命夫人，死后被追封为一品诰命夫人，作为太后的大嫂，丧事就办的更热闹了，出殡的那天，沿路都是各个豪门世家，还有故友亲戚设了祭棚哀悼，白茫茫的几乎占据了整条街道，沈家三房的男人们在各个祭棚回礼答谢，唯独不见王氏的夫婿沈义斐，据说是病倒了，无法送妻子最后一程。

送葬队伍走走停停，出了三山门，到大报恩寺时，就已经是下午了，棺材在寺庙里停放三日，并再次火化之后，将骨灰送去祖坟下葬，沈家亲友们都歇在寺庙的禅房里，入夜，王氏的长子在灵堂守灵，或许是这些日子太累，不知不觉中睡熟了。

他并不知道晚饭里加了助眠的药物，明早才能醒过来。一个穿着白色道袍的男子走进灵堂，一口紫檀木棺材放在灵堂中央，他步履沉重，慢慢走近，右手按在棺材板上，轻轻的磨蹭着，因王氏身前的遗嘱是要火化的，这个棺材板只是虚掩，并没有封死，所以男子很容易就推开了棺材板。

哗啦！棺材板被推开了一半，露出了王氏的上半身——她身边居然躺着一个大活人！纵使怀恩一生经历丰富，见到此情景也不禁愣住了，暗卫们刀剑出窍，直指棺材中的活人——王氏的合法丈夫沈义斐。

沈义斐直挺挺的躺在王氏冰冷的尸首旁边，说道：“我推测拙荆的未婚夫婿戴公子并没有死，而是改名换姓，在朝中身居高位，或许已经成亲生子，不方便相见，所以一直躲藏在暗中保护着拙荆。但我没想到公公就是以前的戴公子，公公隐藏的很深，明明是山东曲阜人氏，说话的口音却是带着南边腔调的官话，有意抹掉过去，倘若不是公公想要见拙荆最后一面，恐怕我也要带着这个问题进棺材了。”

“退下。”怀恩说道，“任何人不得进来。”沈义斐是大明有名的提刑官，在刑律查案方面有独到之处，是凭借真本事当上了湖广提刑按察司副指挥使，这一点就连最苛刻的御史都挑不出毛病来，指责他是依靠外戚的身份不劳而获。倘若他是个进士，早就当上了二品的指挥使了，不至于一直都当副职。

不过沈义斐并不在乎官职如何，只要可以合法查案，他以前还当过孙秀的刑名师爷，连官职都不要，王氏一生为情所困，而沈义斐则痴迷于各种案情，二十年前一个妇人状告夫家的案件，让他偶然得知了这个妇人姓戴，正好是妻子以前未婚夫亲妹妹，后来此女留下了一封书信，说是被亲戚接走了，而前来逼死妇人的夫婿和族人要么在监狱中失火烧死，要么落水而亡，那时候因沈老太太身子不好，他急着要去京城看望祖母，后来祖母病逝，他也丁忧归家守孝了，但是职业的敏感让他对此事一直心怀疑虑，一切不可能都是巧合，他有心查验，可是几乎次次都摸到了一点头绪，然后就断了线索。

沈义斐因此判断戴公子的身份非同寻常，王氏弥留之际要求火化，沈义斐意识到这可能是最后一次揭开谜底的机会了，便装病卧床不起，实则半夜偷偷钻进了棺材里，等着戴公子到来，这一次，他堵对了。

怀恩没想到沈义斐会有如此举动，这案痴之名，果然名不虚传，居然连妻子的葬礼都用来查案了。憋在棺材里和死人共枕整整一天，不能动弹，即使有透气的小孔，也绝非寻常人能受得了的，原来沈家人不仅仅有太后沈今竹这样的牛人，这沈义斐又何尝不是！

沈义斐说道：“麻烦公公把棺材板全部打开吧，我从棺材尾部爬出来，免得伤了拙荆的遗体。”

☆、第243章 老情人挥泪祈来生，小内侍攀高忙钻营

原本一场缠绵悱恻的临终告白，在沈义斐非人的洞察力和强大的耐力作用下，气氛瞬间变成了悬疑。

看见沈义斐躺在王氏身边的瞬间，怀恩起了杀机，可真当随从们亮起了兵器，他却阻止了。沈义斐是太后的大堂哥，东厂如今归怀义管辖，杀了沈义斐，太后肯定不会容许自家亲人死的不明不白，万一被怀义查出来怎么办？

怀恩以前隐藏身份，是出于保护王氏考虑，如今王氏已死，沈家女当太后掌握皇权，他没有必要为了保守这个秘密，而冒险杀死太后的大堂哥。

沈义斐小心翼翼的从棺材尾部爬出来，还不忘理了理王氏有些褶皱的裙摆，烛光下，王氏面色僵白，好像涂了一层白蜡似的，双手交叠在胸前，拿着一柄玉如意，眼皮上盖着两片晶石。

怀恩看着王氏的遗容，不禁潸然落泪。沈义斐在一旁静默不语，过了一会，怀恩止了泪，将一支娟纱堆成玉簪花别在王氏的发髻上，说道：“她最喜欢玉簪花。”

沈义斐依旧沉默，他并不知道王氏的嗜好，王氏对他的内心也一无所知，王氏说的对，若有来世，还是不要做夫妻，更不要重逢了，这段无爱的婚姻，他们明明都是无辜的，但是却又互相亏欠。

王氏和怀恩之间的真情是那么的绝望，即使阴阳两隔了，也能感受到那种无法用言语形容的悲情，使得沈义斐心中完全没有往昔“破案”后的那种成就感，也没有心结打开的轻松之感，他说道：“公公，此事你我都不愿宣扬出去，你知我知，请公公相信我。”

怀恩此时看着王氏的遗容，还有些恍惚。他相信沈义斐会保密，毕竟还有和王氏生的满堂儿孙在，沈义斐要顾及的比自己多。

怀恩说道：“那就请沈大人就当今晚是梦一场。”

沈义斐走向灵堂门口，行了几步，又转头说道：“公公到底还是来了，王氏她一片深情，终究没有错付。”

门关上了，怀恩再次对着棺材落泪，天蒙蒙亮时，蜡烛成灰泪始干。王氏的火化仪式上，怀恩扮作老僧，和一群和尚念着《往生经》超度，如有来世，你我再续前缘，再无遗憾，可好？

京城，春闱已经发榜了，皇宫举行琼林宴，招待新科进士们，宴会散后，照例是骑白马游街等庆祝活动。小皇帝自称身体不适，没有出席今日的琼林宴，交由王阁老□□了，太医们忙过来请脉，没号出个所以然来，偏偏皇上叫嚷着肚子疼、脑壳疼，太医们判断皇帝想要托病休息，便开了一副太平方子煎药吃着。

小皇帝是装病，将汤药全都顺着窗户倒出去了。他心中气难平，因那日殿试上，他想圈定的状元、榜眼、探花和几位阁老们的意见相左，说他看中的那个进士是夸夸其谈，口才了得，策论谈不上出类拔萃，如何能当状元？他着急了，说道状元都是皇上钦点的，朕还是不是皇上？阁老们忙说他是被此人蒙蔽了双眼，争执不下时，是太后出面定了人选。他看中的那个进士成了三甲的同进士。

那时候太后罕见的微怒，一语定干坤，小皇帝不敢再说什么了，心里到底意难平，琼林宴便称病不去。“皇上，大公主来看您了。”小内侍快步跑进来说道。

小皇帝忙跑到床上去，盖上了被子。珍儿进来了，说道：“听说你病了，我来看看你，有你最喜欢吃的几样点心，快起来吃点吧。”

小皇帝故作无力摇头说道：“放着吧，朕没有胃口。”

大公主端来一盘桂花糕，边吃边说道：“那我吃，你看着。”大公主晓得弟弟在装病，她也是故意来瞧他，在他面前大吃特吃，以报那天夺兔之仇。

大公主终于心满意足的走了，留下一地点心渣渣，小皇帝蹭地坐起来，看着空空如也的盘子，心里空落落的，太医叮嘱说吃药的这几日最好不要碰甜食，御膳房便没有送小点心了。这时小内侍走了进来，从怀里打开一个油纸包，将里头已经碎了一半的绿豆酥放在盘子上。

品相太差了，看着就没有食欲，小皇帝不耐烦的说道：“这是什么乱七八糟的东西？街头做的都比

这好看，快端走。”

小内侍就是那天怂恿他去骑马踏青的，他嘘了一声，低声说道：“皇上，奴婢是冒了好大的风险才弄到手的，您好歹尝一尝，肯定喜欢。”