“还有，”他拿起那支笔，眉头一锁，再也忍不住怒气，一脚踩在元瑞的手腕上，笔杆依次狠狠敲过手指。待非人的惨叫将要脱口，又卸了他下巴，叫他一个字也发不出来。

“御医诊治与此事无关，若是元乘问起来，如实说。”

这是刑部审讯俘虏时的手段，犯人说不出话，只能画押供认，他想做得更狠些，可终究留了心，冷冷道：

“想叫元乘替你讨回公道？可惜他现在还没这个胆子！”

他从面上揭去一层皮，脚下加了几成力，看着元瑞的眼神就像看着一个死物，“你看清楚是谁，莫要连上天金府报官都不会。”

元瑞喉咙像被人掐住，冒出拉风箱似的急喘，拖着副残破身躯半死不活，乍见他摘了面具，因大腿和手指的疼痛瞪大的眼睛变得更大了。

只见那人直起身，话音里带着疾风骤雨一般的厉色：“你算什么东西，她也是你动得的？”

巨大的恐慌袭来，元瑞没来得及叫一声，双目一阵针刺般的麻，接着两眼一黑，就什么也不知道了。

*

褪去州牧面具的王放从后门越墙出府，几名河鼓卫面面相觑地守在小巷里，都道：“季统领在正门那儿，秦夫人可能碰上他，陛下这是作甚？”

面具被大力撕下就不好再戴上，王放将手中东西一扔，跨上匹马，朝巷头飞驰而去。

后头一个侍卫唉声叹气道：“不是说好扮成卞公的模样么，陛下这样又是在干什么……就不怕人家瞧见。”

另一个捂上他喋喋不休的嘴，自己兴高采烈地道：“统领要是将人拦住，这扣俸禄挨棍子的罚也不用领了……”

“啊？你怎么知道的？”

“哦，刚刚进园子把那婢女给拖进间房，正好看到秦夫人哭着跑出来了，还是我给她指去前门的路，她记路的功夫不大好。”

“我问你的是为什么不用领罚。”

“你没听昨天统领说的嘛……算了不跟你说了，你且看着吧。”

年纪最长的侍卫吐掉瓜子壳，“蠢货！谁叫你给秦夫人指路的！”

从巷尾到巷头有没多长，王放的目光掠过一溜黛瓦白墙，在看见两顶大门口挂着的灯笼时及时找到了人。

卞巨不知何时善好了后，满脸堆笑地堵着她不让走，她气得靠在墙上哭得一抽一噎，连蹭了一背的灰都不顾了。

河鼓卫统领看到不尊重原计划的主子骑马赶来，松了口气，对罗敷告声得罪，牵了马用最快的速度消失了。

王放在帐丈外站住脚，心里也是一团乱，掏出一张帕子，犹豫了几次还是走了过去。

罗敷不知道自己到底怎么回事，从小到大积蓄的眼泪都在这几天喷薄而出，连十几年前离开明都去玉霄山都哭得没这么厉害。她从药箱里翻出棉布擤鼻子扔到脚下，手套也脱去，不一会儿她方圆几尺都是给病人包扎伤口的碎布了。这景象她自己看着都凄惨，余光扫到走过来的人，就莫名其妙地更加凄惨。

王放将帕子递给她，她扔也不是不扔也不是，最后停止了抽泣，把帕子往眼睛上按，挡住了视线，就是不愿意看他。

王放叹了口气，手指拉住帕子的一角，在她的睫毛上轻柔地按了一下，小心地替她抆拭弄湿的脸，轻声道：

“是我不好，不该让你去的，对不住。”

他抽了手，低头看着她红红的眼眶，突然觉得她就是要他解释，他也解释不出什么来。今日他扮成方继拜访元府，只为表明朝廷对元乘日渐重视的态度，那元三公子的大名卞巨之前已经查探过，他心里有数，身边有个现成的知晓一切的大夫，也就顺手带去了。

他那时坐在客栈的椅子上，心念一动，只是想和她多待会儿，并未思考别的，等到这个时候后悔，也没有用了。

罗敷任他抆着眼泪，硬着嗓子道：“陛下要我去看病我去了，陛下要我别添乱子我也忍着没添，现在陛下又有什么要求，一并说出来好了！”

风吹过小巷，四周静悄悄地无人，她抽泣的声音就越发明显，王放听着听着，不免举棋不定起来，搁在颊边的手先一步落到了背后环住了她，低声道：

“原先打算和元乘说几句就过来的，见你无事就在门外多站了几刻，处理掉旁人就耽误了。我没想别的，也没有别的要求。”

罗敷在他身前一颤，他不顾她的扑打，将她牢牢按在自己怀里，觉得只有这样才能放心，“阿姊是不是认为我是故意的？”

罗敷委屈的要命，什么都不管了，扒着他领口哭得上气不接下气，“你就是故意的！你就是故意让我过去的！你晓得他不安好心还让我替他看诊，让他高兴了和他老子吹耳旁风是么！”

王放把她抵在墙角，墙内伸出的一支含苞的早梅压在她的发上，他折下放在袖子里，继续在她耳畔道：

“我为什么要让他们高兴，你说说？我乐意你让他轻薄？没看住是我不对，可阿姊这么说，难道就对了不成。”

“你就是乐意！就是高兴！”

话一出口，罗敷灵台立时清明了不少，反应过来自己为何会这样后简直羞愤欲死——不是因为在元府被登徒调戏了几句，而就是因为他。她潜意识里就是相信他，相信他做的所有事都不会伤害她，相信他会将她一路平安带到洛阳，就像在山上把她护起来、在潭子里将她拉出水面一样。

简而言之，就是被保护惯了，一旦疏离了些，她就不受控制地感到不安。可他跟她是什么关系？她太把自己当回事了。

罗敷被自己这个想法吓了一大跳，呜呜咽咽地用眼泪转移注意力，把他的衣服弄得不成样子，一回想方才在房里的景象，那笔都碰到她的衣服了，顿时恶心的不行。她也是被严格教养长大的，何时受过言语欺侮，自己还忍气吞声装作没事，像什么话！

王放拿出哄初霭的劲轻拍她的背，所幸他这几天也见识过她这副形容，做起来也算得心应手，可是这一次她决然不给他面子，认定了他这个罪魁祸首。他无法反驳，思索了片刻，找到她有些肿的眼睛吻了上去。

他的唇温温凉凉的，敷在眼帘上说不出的舒服，可罗敷全身都僵住了，一个劲地往外挣，他加了几分力固定住她的肩，嘴唇移到了额头上，轻轻地触着。她的眉，她的眼，很早以前就时不时闪现在脑海里的东西，此刻终于印在了他的心底。

大概是第一面时就留意了。她在人前一直是个淡然的几乎有些冷漠的女郎，他喜欢她在他面前哭的样子，笑的样子，窘迫的样子，生气的样子，好像戳破了一层赖以保护她的薄纸，把她的喜怒哀乐全部都展现给他看。他只想让她把那些最真实的情感给自己看，多自私，又多满足。他不在乎她的埋怨，她伏在他胸口，那惊愕又带着水光的褐色眸子里只印出他的脸，他晃动的心神倏然生了欣喜，不由自主地俯下头，想碰一碰她柔软的唇。

罗敷挣扎得累了，精疲力竭地靠在墙上，忽地在狭小的空间里偏过脑袋，正贴住他的肩。眼角的水泽被他细心的抹去，温热的手指抚过眉梢，心中似乎有什么暗暗地滋长起来，被过于难堪的情绪压了过去。

她极小声地说了一句：“你放开吧。”

王放没有动，抱着她道：“我就是乐意这样，阿姊还想说什么？”

罗敷眨了眨眼，她是真的说不出话了。

良久，她从他的肩上离开，泪痕未干，转过脸道：“陛下没有必要对我解释这些。”说着抬步就要走。

王放明白她发泄了一通就好多了，跟在后面笑道：“阿姊平日不是以清高从容自诩么，怎么这些天这么爱哭，原来都没发现。”