“按照年代来排序，首当其冲的刺客，自然是曹刿了。”

当年，齐桓公刚继位时，暗恨鲁国曾帮助自己的哥哥公子纠，还差点派人射杀自己，所以一时间齐鲁交战不休。鲁庄公用国人曹刿为将，在长勺之战里不遵守当时的战争规则，侥幸胜了一局，之后却连续三次败北，丧师失地，被迫签署城下之盟。

然而在盟会的坛上，曹刿客串了一把刺客，执匕首劫持了齐桓公，威胁齐国还回了鲁国失地。这一事件，加上之前的“曹刿论战”，他自然有资格入传。

“刺杀公子成的赵氏家臣公孙杵臼，还有刺杀晋国太傅阳处父的狐鞫居，也可以并列加入，何如？”

这两人各为其主，都在赵氏、狐氏的斗争里充当刺客，下场却各不相同。狐鞫居被赵盾处死，公孙杵臼又活了三十年，和程婴在下宫之难里为保护赵武立了功，一直辅佐他到成年为止——虽然后世戏剧里赵氏孤儿的故事很大程度上是编的，但这两位护主的忠臣，在赵氏的家史里却的确存在。

乐祁点了点头，用毛笔在简册上记录下来，道：“既然如此，鉏麑（chuni）也不能少。”

此人是晋灵公时着名的大力士，受晋灵公之命，前去刺杀专权的上卿赵宣子。

他在黎明时潜入赵氏府邸，却发现居室的门扉已开，赵盾勤于国事，已经衣冠朝服准备上朝。因为时间还早，就坐着闭目养神，嘴里还喃喃念着劝君的话。

赵盾的这一举动感动了鉏麑，他虽然是个刺客，却也有忠义的底线，实在下不了杀手，便又退了出来。为难地在门外叹而言曰：“赵卿时刻不忘恭敬，是民众之主。杀民之主，是不忠；背弃国君使命，不信。身为士，不忠不信犯了一条，还不如死。”便一头碰死在门口的槐树下。

随后，还有晋厉公的宠臣，请命去刺杀三却的长鱼矫也入选了。这人很识形势，刺杀后功成身退，没有被晋厉公的死牵连，可谓是明智的刺客。

然而，接下来却没有要离，赵无恤从乐祁口中得知，这时代压根没有“要离刺庆忌”的事迹，吴国公子庆忌现在活得好好的。这一乌龙惊得赵无恤连忙把话吞了回来，只说是听市井流言乱讲的，心中却暗道太史公又坑了自己一次。

专诸刺王僚，则是此传最后的重头戏。那盘鲜美喷香的炙鱼，那柄天下神兵鱼肠剑，公子光的誓言，伍子胥的仇怨，专诸的悍不畏死，都为这一故事抹上了神奇的色彩。

“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月……”

乐祁对这位南方勇士，同样激赏不已，随着武士阶层的壮大，好游侠，喜击剑的风气已经在中原悄然兴起，刺客更是被人津津乐道的群体。

“据说专诸之子名为伯鱼，被吴王阖闾履行诺言，封为大夫，鱼肠剑也在他的手中，不知有没有乃父之忠勇。”

赵无恤手下也有不少猛士，对收集天下英豪十分热衷。

随即他又想到了一个问题：“历史上，和赵襄子恩怨纠葛，连续刺杀他多次的豫让，现在何处？”

走了几个时辰后，车队已经翻越了最高达的几座峰峦，七拐八弯折到了羊肠坂外。

赵无恤钻出大车，望着眼前这条路，羊肠坂是古坂道名，因其在山间崎岖缠绕、曲曲弯弯、形似羊肠，故名。

羊肠坂南起赵氏的原县，北抵韩氏的泽邑，全长约十里。这里是太行陉的最险要路段，辖古京洛要道之咽喉，地势险要，危崖高耸。放眼望去，只见沟壑深涧，路形崎岖弯折，路面顽石丛生。

虽然才过午后，但羊肠坂上空乌云阵阵，怕是要下雪的模样，所以前方的虞喜派人回来询问，是继续走，还是安营扎寨。

赵广德建议道：“山峦里天气多变，这雪一时半会下不起来。留在山隘里，道路又狭窄，不好安营，夜里恐怕要受冻，还是得在天黑前，走完这条道路。”

无恤点了点头，同意了他的建议，命令队伍前行。

车队再次吱呀吱呀地走动起来，而在羊肠道的一处峰峦之上，在骑从们目光不能及的位置，也有数对眼睛默默看着山道上排成一条长蛇似的猎物。

“壮士，就是那辆黑红相间的四轮大车。”一身灰色劲装的椎髻少年身背古朴的三尺长剑，对着山下指指点点。

“还有那辆竖着旌旗的戎车，则是此次的附赠，还望壮士一同杀之。”

“某知之！”答话的是位彪悍雄壮的齐地大汉，他身高九尺，脖颈上有一道明显的划痕。他嘴角露出了一丝笑，将背上用皮、帛捆扎的武器放在地上，然后熟练地将其解开。

武器亮出了真面目，那是数柄闪着金青色光泽的短矛，通体都是青铜铸造，分量很足，可以远掷杀人。

大汉将短矛反手握住，高高举起，瞄准山下徐行的车队。

“有我古冶子为刺客，又是在这样的地形上，彼辈必死无疑！”