许多举人压着婚事不提，大约也是等着这一个机会，朱举人见章元敬年轻，话里话外也只说祖母和母亲，并未提过妻子，便也以为他是这般打算的。

章元敬愣了一下，随即摇了摇头，笑着说道：“朱兄，在下老家已然定了亲，只等着这一次能够得幸，便要回去办了亲事。”

朱举人一听，也有几分赫然，连忙说道：“没想到啊没想到，我看章老弟年纪轻轻的，还以为……哎，知根知底的亲事也好，贱内就是如此，这些年过的可算舒心。”

这话略过不提，朱举人看着倒是有几分可惜的意思。章元敬倒并不觉得可惜，他与李家结亲的时候，都觉得有些高攀不起，不是他妄自菲薄，实在是两姓之好讲究一个门当户对，他既怕家中长辈将来受委屈，也怕未来妻子不习惯平淡的生活。

李家好歹是土生土长的明湖府人，他于孟嘉义也还算熟悉，家里头长辈也都喜欢那位小姐。这要是换成京城的某位千金小姐的话，到时候肯定矛盾重重。

作为长子嫡孙，章元敬将来必定是要将祖母和母亲接到身边照顾的，也希望未来的妻子能够孝顺，所以在自己的婚事上才有顾虑。

两人喝了一停，一直到听见外头噼里啪啦爆竹的声音，章元敬这才起身告辞。朱举人已经有几分醉意，却还是执意将他送到门口。

临走之前，朱举人拉住他的手，忽然提道：“章老弟，十五的时候，京城的飞鹤楼有文会，到时候咱们一块儿去凑凑热闹，不图扬名天下，看个高低也是好的。”

京城的飞鹤楼可比明湖府的天外来客有名多了，虽然这栋楼并不算高，也无多少景致，却是大兴的开元皇帝下令建筑的，专供文人墨客雅会，若是作出让楼主满意的诗文，里头的一切花销全免。文人不图省几个钱，却盼着自己一首诗能够扬名天下。

说穿了，这栋飞鹤楼便是当年开元皇帝收拢文人用的，这些年来一直还挂在内务府的名下，却又不归内务府管理，楼主是当今大儒，声名赫赫。

若是在里头做一首诗，能被飞鹤楼收录，那就等于入了皇家的眼，读书人读了一辈子，还不是图这个，学会文武艺，货与帝王家。

章元敬一听，倒是也动了几分心思，想到自己入京之后就一直闭门苦读，略一犹豫就答应下来，朱举人听了显然十分开心，笑着说道：“待会儿我可得提前准备准备，虽不指望能被收录诗文，但也不能丢了父老乡亲的脸。”

章元敬也打着这个主意呢，到了地方必定是要做诗文的，偶尔还会有盛大的文会，虽然飞鹤楼一般不会规定用什么文体，但去之前大家必定是各自都准备一些，以免到时候答对不能，到时候丢了自己的脸面，天大地大，读书人面子最大。

后面几日，朱举人果然关起门来造文，被他这么一带动，章元敬也不好闲着，索性就当提前考试，每一样都做一篇，只是不知道到时候能不能用上。

到了元宵节那一日，京城竟是比除夕初一还要热闹一些，想想也是，除夕那时候大伙儿都在家中团聚，到了元宵节可好，倾巢而出了。

朱举人看了看章元敬那一身，忍不住感叹道：“都说人要衣装佛要金装，章老弟这么一收拾，比隔壁那人俊俏多了，哎，你皮子白，就适合穿朱红的。”

章元敬这会儿穿着一身朱红色的袍子，虽不是顶好的锦绣，却也是极好的缎面，当初孙氏花了差不多三个月的时间才做好，镶边的地方都用了暗纹，看起来颇有几分尊贵的感觉。

章元敬还嫌麻烦，但姜氏孙氏却十分坚持，孩子出门在外总要应酬，好歹也得有几件穿的出去撑撑场面的衣服吧。在他决定去明湖府赶考之前，孙氏就开始操持了，因为这衣服花时间，总共也就做了两套，一套朱红色的，一套是天青色的，天青色的略薄一些。

京城天气冻得很，章元敬虽然不爱红色，也不得不穿上自己最厚实的衣服，外头还披着一件黑色的斗篷，这才觉得暖和了一些。不过就像朱举人说的，被衣服这么一衬，章元敬便显得越发出色了，整个人都要发光似的。

章元敬抬头一看，也跟着笑道：“朱大哥也不错，整个人看着都精神了。”

朱举人哈哈一笑，他也是把自己最好的衣服拿出来穿上了，不过自家人知道自家事儿，他就是这五短身材了，就算想要玉树临风也不可能，只能盼着将来儿子能够出色一些，不过想到家里头跟自己一个模子印出来的亲儿子，朱举人也是无奈了。

两人互相打趣了一番，这才带着人出门了，飞鹤楼距离他们住的地方并不算远，两人商量了一下便打算不雇车了，直接走过去。

走到了街口，看着熙熙攘攘的人群，章元敬暗道这个决定正确，这要是雇了车的话，恐怕到了大路上就寸步难行了，放眼望去，除了几两华贵的马车之外，街头今日车少的很。

他们也不赶时间，一边走一边看，京城的元宵节分外热闹，一路走来，不说两遍的各种小摊铺子，就是杂耍团子都看见了三个，到处都围满了人。

章元敬还看见了一个卖面具的摊子，那些面具做的栩栩如生，价格竟然也不贵，如果不是要去飞鹤楼，他都想要停下来买一个把玩把玩了。