李老先生在屋内转悠了好几个圈子，又坐下来喝了口水，对着结发妻子忍不住说道：“你可知道我今日在河边见着了谁？”

章氏不给面子的翻了个白眼，坐下来给他又倒了杯茶水，问道：“不就是一群酸臭书生，还能有谁，难不成还看见神仙了不成？”

李老先生喝了口茶，笑着摸了摸胡子，故意卖关子说道：“虽不是神仙，却是个金童。”

章氏一听，倒是好奇的问道：“怎么，是个孩子？莫不是很聪慧，才让你这般激动。”

李老先生继续摸胡子不说话，章氏无奈，只好好声好气的说道：“老爷，说话可不待这样只说一半的，这要是不弄清楚，今晚我饭都吃不下了。”

李老先生这才把在河边发生的事情原原本本的说了一遍，最后摸了摸胡子说道：“无论这首诗是不是孩子自己做的，光是答辩的这份机智就十分难得。”

章氏也点头说道：“可不是吗，这份急智怕是少有，大人能答得这般好的也少有。”

李老先生点头说道：“今日忘了问那孩子家门，只好等查到了再说。”

话虽如此，章氏对老夫了解的很，自然知道除非有天大的不妥，不然他必定是要把那孩子收归门下了，顿时笑了起来：“看来我得准备当师母了。”

李老先生见猎心喜，催着下面的人去查，不一会儿就有人得信来了，一说章家，章氏倒是带着几分惊讶说道：“姓章，家里头只有奶奶和娘，上头有一个姐姐，那不是三嫂子家吗！”

李老先生一听，忙问道：“怎么，你认识？”

章氏笑了笑，摇头说道：“倒也说不上认识，我跟你在外几十年，这边的人都忘得差不多啦，再说了，亲戚关系也离得远，以往碰过面也不记得了。”

“只是上次族内来了人，聊天的时候倒是说起这一家子，也是个可怜的，三嫂子命不好，三哥早早的就去了，因为守孝儿子就耽误了科考，偏偏媳妇正怀着老二的时候，独子也一场急病就去了，幸好留了后，不然可不是绝户了吗！”

李老先生也跟着叹息了一番，又问起章明亭的事情来，章氏对章明亭倒是还略有些印象，笑着说道：“明亭这孩子我还见过几面，也是个乖巧懂事的，那时候三嫂子带着上门来，说话的机灵劲都让人羡慕，可惜，这孩子走的这般急。”

章氏自己生的孩子不成器，说得好听是老实本分，说的难听就是榆木脑袋，也不知道他们夫妻俩都是聪明人，为何生出这么个儿子来。故而她分外喜欢聪明人，看见人家的机灵孩子就眼馋，想起当年见过的章明亭忍不住有些感叹。

李老先生一听，便道：“可不是，那孩子也是个机灵的，可见是父子相承，哼，那姓赵的还说什么设局骗人，这么大人了一点儿心胸都没有，还不如咱儿子呢。”

他们儿子虽然蠢笨了一些，但胜在一个本分，从来也不会嫉恨别人。

章氏也跟着说道：“这么小的孩子，哪能设局骗人，要说他们提前打听到你要去，故意在那儿变现我是相信的，但这也是人之常情，孤儿寡母的多不容易，无需芥蒂，但若说设局，他们家哪有那个本事。再说了，就是大人有想法，小孩儿不机灵也得记得住啊。”

因为是同族，自己当年还抱过孩子他爹，章氏的心就偏了，一门心思的为章元敬说了好话，不说别的，相公的弟子是她娘家人，总比都是不相识的人要好一些吧！

“听那孩子的答辩，真不是寻常孩童能做到的。”章氏又说道。

李老先生心里头也这么觉得，想到赵姓书生那嫉妒的嘴脸，忍不住皱了皱眉头，低声说道：“以后让那姓赵的别上门来，这么大人了，文不成武不成，欺负一个孩子倒是来劲，可见人品低劣，当初就不该看在县太爷的面子上松口。”

原来那姓赵的是县太爷的侄子，读了许多年书也没长进，县太爷也是碍于兄长的名字，所以才上门来求李老收下。李老先生原先打算考量一段时间，那姓赵的看着倒是挺殷勤，谁知道这次一出门，对着个三岁孩子也收敛不了嫉妒，可见这些年读不出来也是正常。

李老先生好歹在官场浸淫了二十多年，对这种心胸狭隘性情急躁的人最是看不顺眼，在他第一次抢先插嘴的时候就已经不痛快，谁知道后头还接二连三的发生，在回来的时候已经决定让姓赵的滚蛋了。