贞元帝面上阴晴不定，问顾云容是否认为这具尸骨是桓澈的。

顾云容遽然跪下，强忍哀恸：“陛下赎罪，妾身亦无法分辨，不过齐知县既说殿下没能逃出……”

她没能说下去，掩面低头。

贞元帝对着面前跪伏满地的人，冷脸半晌，颓然跌坐。

他唤来锦衣卫指挥使邓进，吩咐他带上百十号人并那两个当晚值守的小厮，往三河县走一趟，彻查县衙走水一事。

待邓进领命而去，贞元帝又使内侍传诸王入宫。

顾云容一直跪在侧旁，暗中观察。

别说只是一具焦黑的骸骨，纵然是将桓澈的完整尸身摆在她面前，她也不会相信他死了。

那样的一个人怎么会死呢，他那心眼打小就跟蜂窝一样。

不到半个时辰的光景，诸王悉数到场。

贞元帝大致将前因后果说了一说，诸王面面相觑，惊愣当场。

反应最激烈的要属淮王——这也是意料之中的。

淮王上前扶棺，痛哭不止，哽咽着呼号：“倘我知晓是哪个戕害七弟，定要将之碎尸万段！”

岷王绕着棺榇转了一圈，伤痛道：“七弟好端端的一个玉人儿，竟成了现今这般光景……也不知是哪个阴狠暴徒下此毒手。”

荣王与崇王皆掩面泣涕，蕲王对着尸骨皱眉打量，梁王面无表情，直道他不信七弟会遭遇不测。

顾云容越想越觉得那具尸体不是桓澈，倒也有了心绪去暗觑诸王。

要她说，诸王里面做得最到位的便是梁王。除却淮王之外，诸王之中恐怕没几个不想让桓澈死的，这一点贞元帝不会不知。这会儿再来肝肠寸断哭兄弟，只会显得假。

梁王倒最正常。

贞元帝果然蹙起眉，挥手命诸王暂去偏殿待命。

他转过头来看向顾云容：“你也姑且回府，此事暂不要往外声张。”

顾云容行礼告退。

随行桓澈的一干人等也一道回了。顾云容唤来握雾，询问眼下这一出究竟是怎么回事。

握雾却是痛哭流涕：“怪小的没能护好殿下，那日说要在外面值守的，殿下说不必，小的若是再坚持一下……小人守在外面必不会让殿下出事。”

顾云容挥退众人，逼问握雾是不是瞒了她什么事。

握雾茫然，连道不曾。

顾云容秀眉紧拢：“所以你是要告诉我，你主子确实薨了，我成了孀妇？”

诸王出了大殿，攒三聚五走在一处。

荣王在太子被废之后仍如往常一样对待这个兄长。他问蕲王是否认为桓澈已遭遇不测，蕲王往东宫的方向瞥了眼。

“这种事也说不好，”他掠视走在一处的崇王与梁王，“七弟若真有个三长两短，最受不住的人是父皇。”

到晚，贞元帝命诸王各回各处。崇王却在走到一半折回来，单独求见贞元帝。

“儿子方才哭罢，又觉此事蹊跷，七弟功夫了得，岂会就这样遭人毒手。父皇可再行着人查探七弟的下落，并留意朝中上下动静。那戕害七弟之人，这阵子说不得会露出马脚。”

崇王这般说罢，便告辞而去。

贞元帝对着崇王的背影看了一眼，又收回目光。

十日后，贞元帝收到了邓进的密信。

查证无果，衡王仿佛完全消匿了踪迹，当真遭遇了不测也未可知。

贞元帝捏着信封，髭须微抖。

他认为最像他的儿子，他精心栽培的儿子，他的老来子。

忽然没了。

白发人送黑发人！

他那日听齐昌说的时候其实还不痛不痒，他才不相信他那滑不留手的小儿子会遭人暗算。

但现下又转而想，他是否太过想当然了，阿澈再厉害，也还是个活生生的人，是人就总是要出疏漏的。

齐昌说阿澈每晚为着翻阅文牍，都熬到三更天，那样疲累的状况下，睡得沉没能及时逃脱也是可能的。再不然，也可能中了迷药昏睡过去，殒命火场。

贞元帝对着邓进的密信发呆半日，环视空荡荡的大殿，遽然难抑凄惶，悲恸堕泪。

是他大意了，他不该总想着刁难他，若他不走这一遭，也不会有此飞来横祸。

贞元帝咬牙，宣来东厂掌印刘能，命他速往通州去，协同邓进彻查此事。

若被他查出是哪个亲王做的好事，他定严惩不贷！

顾云容听闻顾同甫近来身子欠安，徐氏又分外想念她，这便轻车简从，去了一趟伯府。

入得大门，转过影壁，她正预备顺着婆子的引领往正堂去，抬眼却瞧见谢景与顾嘉彦遥遥在前，好似正在低议什么事。

她不想跟谢景打照面，当下止步，等着两人走远。