宁远山的嫡长子宁峥又中了状元，祖孙三状元为世人称道。之后，他另外几个儿子也都功名加身，宁家人的官也越坐越大，宁远山也就不那么谦逊了。

他看不起性情直爽的林闻，也看不起出身寒微的沈逊。在竞争阁臣时，宁家被林闻和沈逊联手摆了一道，损失惨重，不得不致仕归乡，宁峥盛怒之下，气血逆流而死。宁家也因此与林闻结下不解之仇，和沈家也积怨极深。

内阁之争，朝臣倾轧，不管谁胜谁败，皇上都是最大的赢家。宁远山丢了官、宁峥丢了命，隆顺帝为补偿宁家，将宁峥之女赐婚给七皇子为正妃。

最后，不被世人看好的七皇子荣登大宝，正妃宁氏母仪天下。宁远山扬眉吐气，不顾自身廉颇老矣，还想再出山，没想到刚兴奋了几个月，就架鹤西去了。

今上封赏宁家，赐下承恩侯的爵位，因宁皇后的父亲宁峥已死，由其叔宁屿承袭。几年之后，宁皇后病逝，宁家的爵位也由承恩侯变成了孝恩侯。

宁家的祖籍就在津州下属的宁安郡，离津州城只有几十里。沈家移居津州五年，与宁家没有任何交往，怎么今天会有孝恩侯府的贵客登门呢？

沈荣华正苦想孝恩侯府的事，忽然听到雁鸣低喊了一声“来了”，她赶紧回头看。当她看清由大太太杜氏引着进来的那位贵客时，她的心猛然一缩。

原来是她。

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这一章视角是当下。

☆、第三十九章 请罪

来人是江阳县主，孝恩侯宁屿的嫡长子宁逸的妻子，谨亲王继室韩氏所出的嫡次女，昨天在路上调戏沈荣华的小王爷萧冲的嫡亲姐姐。

沈家正在孝期，虽说年节即至，全家主仆穿着打扮均以素色为主。到有孝之家做客自然要客随主便，不能因随便落了脸面，更不能打扮得太张扬，失了规矩。

江阳县主相貌极好，穿戴打扮恰到好处，彰显雍容尊贵，又不失端庄得体。

她头上梳着同心髻，用一顶精致小巧的碧玉莲花冠绾住，左右各簪一枝银色镶蓝宝石凤钗，耳上戴着珍珠梅花坠，除此，头上再无一饰物。她外披竹叶青锦面缂金丝飞凤纹大毛斗篷，里面是一件米白色缎面绣绿牡丹对襟大毛长袄，下身是海蓝色菊花刺绣马面裙，一双玉色银丝绣蔷薇花鞋在裙下若隐若现。

今天，单从装扮上看就知道江阳县主极是用心，显然是诚心正式拜访沈家。

这时候来沈家，还带了两大车的礼物，这么郑重，这又是为哪般呢？

宁家与沈家有积怨，素无往来。就算是宁家想跟沈家修好，也不会让江阳县主出面走动。江阳县主七年前下嫁孝恩侯宁屿的嫡长子宁逸，宁逸相貌俊美，才高八斗，本来是要承爵的，谁知道却在四年前得了一场急病死了。

盛月皇朝不象前朝民风那么开放，可朝廷也有明文规定不得干涉寡妇改嫁。

宁逸爱重江阳县主，身边无一妾室丫头伺候，两人感情极好。江阳县主无所出，两人也无庶出子女，宁逸死后，她摔盆戴孝，立志终身为夫守寡。

有皇族贵女守贞，宁氏一族赫然欣慰且与有荣焉。宁老夫人，也就是宁皇后的嫡亲祖母亲自上书皇上，要给江阳县主求一贞洁牌坊。皇上已恩准，并下旨诏告天下，表彰江阳县主，并言明待她守够十年，就赐给宁家贞洁牌坊。

去年，由宁氏家族族长和宁屿做主，在族中挑了一个聪明老实的孩子过继给江阳县主。江阳县主就守着这个孩子在宁家安分度日，颇得宁家人敬重爱戴。

在前世的记忆里，沈荣华对江阳县主印象犹为深刻，这缘于她的愧疚。

前世的沈荣华自被沈老太太赶到庄子里，直到沈臻静出嫁前夕才回来。陪嫁到杜家前一年，就在凤鸣山的庄子里，沈荣华碰到江阳县主与一男子苟且。

就在那时，宁家人来捉奸，江阳县主自知躲不过去，就哀求沈荣华带男子到庄子里躲避。沈荣华看不起江阳县主的行径，果断拒绝，转身离开。一会儿，庄子上的管事嬷嬷就让她去指认，她毫不犹豫地证明了江阳县主与那男子的奸情。

结果怎么样，她不得而知，但她总感觉心里不舒服，却也认为自己没做错。

在三皇子府做艺妓时，逢上五皇子生日，三皇子带沈荣华和其他几名艺妓到五皇子府上表演助兴。席间，受沈臻静和沈荣瑶等人挑唆，沈荣华被几个纨绔子弟调戏侮辱。沈慷和杜昶对此视而不见，五皇子以此取乐，就连沈贤妃驾临都对此事未置一词。当时，她已绝望到心如死灰，真想一死了之。

“同根所生，相煎何急？希望林阁老和沈阁老都在天有灵。五皇子、贤妃娘娘、诸位，恕我先行告辞。”江阳县主放下茶盏，站起来，冲正在起哄的萧冲喊道：“冲哥儿，回去了，不通人情、不做人事，看我回去不让父王劈了你。”

五皇子生日之后的第三天，沈荣华就被三皇子送回了杜家。到底发生了什么事，沈荣华不得而知，接下来半年的时间，她在杜家过得很平静。

后来，她听说江阳县主被送到铜牛庵思过，铜牛庵是专门关押皇族宗室罪妇的地方。谨亲王被皇上斥责，气得卧病在床，谨王妃韩氏也被吴太后长期禁足了。

江阳县主和谨亲王府到底犯了什么事，众说不一。沈荣华知道无论罪名是什么，都是杜昶和五皇子阴谋设计所致，原因就是江阳县主揭露了她的身份，让五皇子一派丢了脸面。为此，沈荣华一直对江阳县主愧疚于心，直至今生。

……

“县主请。”杜氏前面引路，“老太太听说县主来了，已在屋里恭候多时了。”

沈荣华暗暗摇头，江阳县主是有封号的皇族贵女，沈老太太虽是当朝阁老之妻，却没被赐封为诰命夫人。历朝历代，夫荣妻不贵者除了沈老太太，绝无仅有。

沈老太太应该出来迎接江宁县主，否则治她一个不敬之罪也不为过。杜氏是知礼精明的人，不加提醒，任由沈老太太倚老卖老，也是有心为之。

“老太太年事已高，我又是来登门请罪的，让老太太恭候，真是罪过。”江阳县主笑意吟吟，神态平静温和，很会说话，声音也很动听。

“县主言重了。”杜氏心思沉，善机变，可此时也不知该说什么了。

江阳县主看到沈荣华跪在雪地里，问：“这丫头是谁？犯什么错了？”

“她……”杜氏勉强一笑，支吾片刻，说：“她是我们家二姑娘，今早请安来晚了，又失手打碎老太太最喜欢的听风瓶，老太太一气之下就罚了她。”

“哦！原来如此。”江阳县主别有意味笑了笑，说：“大冬天的，跪在雪地上多冷啊！你这做伯母的，该跟老太太求求情，小姑娘家家的，千万别冻坏了。”

“是是是，我才听说，正要去替她求情呢，县主驾临，正好一起过去。”杜氏满脸堆笑看向沈荣华，“二丫头，先起来见过江阳县主。”

“是，大伯母。”沈荣华轻声细语，举此温柔，她稳稳当当站起来，又规规矩矩给江阳县主行了礼，“小女见过江阳县主，多谢县主怜悯。”

“不谢不谢。”江阳县主给身后的婆子使了眼色，又说：“多讨喜的丫头，可怜见的，既是你们老太太罚跪，你就先领罚，我一会儿给你求情去。”

“多谢县主。”沈荣华冲江阳县主灿烂一笑，又扑嗵一声跪到雪地上。

沈臻静带三姑娘、五姑娘和六姑娘出来迎接客人，见江阳县主正和沈荣华说话，当下就沉了脸，停在月亮门内冷眼看着，也不前来迎接了。五姑娘沈臻葳想往外走，被沈臻静挡住了，不得不在门内冲江阳县主讪笑施礼。

杜氏见沈臻静举止失礼，狠狠瞪了她一眼，又马上换了一笑脸，说：“静儿，快带你三个妹妹来见过县主，蓬门荜户的孩子没规矩，让县主笑话。”

“内阁大学士府教养出的女孩怎么会没规矩呢？”江阳县主掩嘴笑了几声，高声说：“我代我那不争气的弟弟来给府里的二姑娘陪罪，怎敢笑话主人？”