副将见他面孔涨红、一副少见模样，顿时不敢再言。

诚然，宋延礼所说乃实话——京城是根本不可能守住的。此处守将，不过是在给南迁的帝王争取一点时间罢了。换言之，只是在送死。

城墙上一片沉默。

半个时辰后，宋延礼派出一名使臣，与陆麒阳交换条件。他愿开城投降，但陆麒阳需要护得季飞霞安然无恙。

季飞霞听闻宋延礼愿意开城来换她，心底欣悦非常。她忘了自己的处境，拽着那使者的袖子，满怀希冀地问道：“陛下还是惦念着我的，可对？”

那使者见状，眼中流露出怜悯神色，却不曾多言，只是道：“还请皇后娘娘放心。”

季飞霞看到他神色，心底便有些不对味，立刻追问道：“莫非这不是陛下的旨意？”

陆麒阳终于看不下去了，道：“皇后娘娘，这开城一事，乃是宋延礼自己的主意。”

“宋、宋大人……？”季飞霞怔了一下，道，“他这又是何必呢？我与他，本就不是什么相熟的人。”

陆麒阳闻言，愣了一下，继而背过身去，在心底微微一叹。

——前世本是恩爱夫妻的两人，如今却只算是“不怎么相熟的人”。季飞霞另嫁他人，而宋延礼却从不曾说出自己的心意。

那头的季飞霞一阵落寞失意，道：“还真是……给宋将军添麻烦了。”口口声声间，对宋延礼并无过多眷恋。

***

当夜，京城的大门便缓缓开启，应镇南王军队入京。

这是天庆三年的深秋，满京的叶片皆已褪尽。百姓尽数南逃，昔日繁华京都，一片空荡。

一些不曾随陆子响南逃的权贵王族，皆向镇南王示好以求平安。这其中，便有陆敬桦。

他虽被沈苒按着手印下了玉玺，可心底还是向着陆麒阳的。陆麒阳一入京，他便寻到了陆麒阳，老老实实说了沈苒的打算。

“麒阳哥，我一点儿都不想做这个皇帝。若是麒阳哥不愿，我立刻就能去南边找我爹……”陆敬桦在陆麒阳面前，向来是半崇拜、半腼腆的；此时此刻，他也显得很是谦逊。

“你问的巧，我也是一点儿都不想做这个皇帝。”陆麒阳却拍拍陆敬桦肩膀，道，“更何况，现在陆子响还在南方为帝，也轮不到我二人名正言顺地想那个位置。待京城局势稳定下来再议吧。”

于是，此事便如此耽搁下来了。

如是过了一月，“南有陆子响、北有陆麒阳”的局势，渐渐稳定下来。

天庆三年的冬日，比往年更暖和一些，迟迟没有下雪。趁着大雪还没有封路，陆麒阳派遣一支队伍，将身在芜州的沈兰池接到了京城。

相比芜州而言，如今的京城更为安全。

因为沈兰池身子重，行路便格外谨慎一些；过了大半个月，她才到了京城。

陆子响君臣南逃时，将宫室拆废一半。城东那些权贵的宅邸们，亦在其后被流民翻箱倒柜地搜寻过一遍，间间都变得狼狈不堪；世代显赫的安国公府与镇南王府，亦难逃此运。