好似见到了救星一般，王倩倩立刻把她手里“滚烫”的话筒交给林蔓。

“喂，吴主席啊，我是林蔓，”林蔓接过话筒，瞥了王倩倩一眼，便开始专心对吴主席说道：“其实有些情况，我们王科长没好意思对您讲，她家里那位最近有些情况……嗯嗯……没错，就是这样……您能理解就好了……”

下午三点时分，供应科里正是忙碌的时刻，人来人往，此起彼伏的电话铃声与科员们的讲话声混做一片，吵的王倩倩听不清林蔓说什么。她只见到林蔓嘴角笑意渐浓，柔声细语地对电话那头的吴主席说话。时不时地，林蔓还会附和着笑两声，似乎听见了什么有趣的事。说着说着，林蔓有意无意地瞥过了头去，好像有意回避她，不让她听见她说话的内容。

啪！

约莫十分钟后，林蔓挂上了电话，对王倩倩说道：“已经说好了，你可以请一个星期的假。省城那边的学习会，我代你参加。”

王倩倩好奇道：“你是怎么说服他的？”

“我用不着说服他，”林蔓轻描淡写地说道，“我只要告诉他，邓思民那边需要你过去，就可以了。”

王倩倩道：“什么理由？”

林蔓笑道：“拥军爱军是我们每个人都该响应的政策。你去看你身为军人的丈夫，不该需要理由。”

第二天一早，王倩倩坐上了往洙州去的火车。林蔓送她上火车，临别前，王倩倩随口问林蔓：“我们不在的时候，你打算让谁当代理副科长？”林蔓轻笑了一下，没有回答王倩倩，只含糊地说她会安排好科里的一切，让王倩倩不用多操心，只管去安心地哄邓思民。

又过了一天的清晨，林蔓和五钢厂的其他科级干部们一起坐上了往省城去的火车。同行的干部里，除了她以外，全是正科级。

在火车上，各科室的科长们自由选择同坐人。几乎所有人都是坐在平日里最要好的人身边，后勤科胡跃升和人事科戴科长坐在一起，财务科刘科长和组织科科长坐在一起，宣传科科长和政治科科长坐在靠厢门的位子上，畏于他们是厂委的领导，每个人都只对他们打了声招呼后，就坐到别处了。

由于前日里的流言尚在发酵之中，林蔓依然是一众科级干部中最不受欢迎的人。上车以后，她孤零零地坐在一张台子上，前后左右都没有人，直到……

进门后，李文斌无视其他科长对他挥舞的手臂，径直坐到了林蔓面前：“听说你最近又遇到麻烦了。”

前些日子，李文斌一直在外地出差，直到前天才回厂里。刚到厂里，他就听见了一通关于林蔓的流言蜚语。

林蔓满不在乎道：“严格来说，这算不了什么，要不了多久，那些人就会把这事忘干净了。”

李文斌一点也不为林蔓担心，因为他知道林蔓自有一套手段。

火车缓缓开动了，和其他桌上的人一样，林蔓和李文斌有一句没一句地闲聊着打发时间。他们先是说了一会儿翠兰嫂和孩子，又聊了一会儿厂里近日的风向。当谈到科里的事时，李文斌问林蔓道：“你让谁做你的代理副科长？”

林蔓笑道：“我没有安排代理副科长。”

林蔓从来没有想过要守常规，像其他科长一样安排一个代职人。她打破了常规，事先安排好了一切工作事宜。对于可能会出现的突发状况，她选了科里的三个人做决策小组。在这三个人里，一个是化验室的老人，一个是王倩倩找来的人中的一个，还有一个是小张，权当她的耳目。临走前，她叮嘱这三个人，遇见急事就商量着来，然后投票解决。但若是处事不当，发生了问题，那也是三人一同承担责任。

“你这样做会不会太麻烦了？”李文斌好心提出建议道，“有些急事，让他们三个人这样商量着来，难免会耽误事。”

林蔓心中自有分寸，不以为意道：“耽误事情，总比让下面的人分去了权力，惹出不必要的麻烦要好。”

“你呀！”李文斌摇了下头，轻叹道，“有的时候胆子太大，容易冒进，可有的时候又太小心，防着所有人。”

林蔓道：“我什么时候冒进了？”

李文斌环顾四周，确认没有人注意到他们这边时，身子略微倾向林蔓，低声道：“你去副厂长家演那场戏，未免还是太冒进了。但凡是了解你的人，都会知道那不是你的做派。”

“但大部分人不还是不了解我嘛！”林蔓暗暗心算了一下，厂里除了正在疗养的高毅生以外，还真就没几个人真正了解她，也就是李文斌、王倩倩、郑燕红，刘中华……

李文斌道：“可是，你担保每一个了解你的人，都一定是站在你这一边吗？”

林猛地一怔，骤然有一种背脊发凉的感觉。

是啊！要是有谁是那边的人，那她玩的把戏，不就等于不打自招了吗？

在轰隆隆的响声下，长长的绿皮火车驶进了隧道。林蔓周遭的一切，包括眼前的李文斌在内，瞬时消失不见。除了一片混沌而看不清所有的黑暗之外，林蔓什么都看不见了。

黑暗中，有人在讨论即将要参加的学习会。

“听说这一次评选出的优秀干部里，有一个女科长才二十岁出头。”

“这么年轻，一定是有什么背景吧！”

“没听说她有什么背景。不过也有可能是人家隐藏得深，不让大家知道罢了。”

“你讲的是苏青吧！她可是省城有史以来最年轻的科级干部。真是，人比人就是不一样，看人家那升职速度，简直像坐火箭一样。”

“我听人说，这个苏青还是咱们厂里出去的呐！”

“真的假的，没听说咱厂里有这么号厉害人物。”

火车驶出隧道，车厢又重现光明。

“苏青？”林蔓喃喃地念叨着这个名字，若有所思。

她一下子想起了许多往事，那个一直住在她家楼下，后来又默默地搬走，去了市厅的女人。还有那个伪造证件，去监狱里给徐伟洗脑的女人。卢爱华笔记簿中重要的部分被人撕去了，会不会也是这个她所为。以及那个许勇倒台之后，那个莫名其妙打来的电话。

那个苏青，不会就是那个女人吧？

也不知道为什么，林蔓一想到那个神秘的女人，头就会隐隐地作痛，牙齿止不住地打颤，浑身汗毛竖立，背脊一阵又一阵地倒抽冷气。

这是什么感觉？这是害怕吧！

除了母亲以外，林蔓还从来都没有这样怕过另外一个人。

火车到站以后，五钢厂的一众科级干部们涌下了车，乌泱泱地走出了车站后，又一窝蜂地坐上了另一辆等在站台门口的大型客车上。

客车驶离站台之后，组织科的科长站在过道里，号召大家合唱一些积极向上的歌曲。不少科长鼓掌响应，也有不少科长不想唱歌，但又拉不下脸反对，便只好随手鼓两下掌，附和着吆喝两句。

从火车站到省厅的路上，客车上的欢声笑语不断，林蔓依稀产生了一种错觉，她错觉自己不是来开学习会，而是跟着一众同事们来春游了。

不过据李文斌讲，开完了学习会后，大家还会去疗养院住一晚上，并且还会在省城一家着名的国营饭店吃顿晚饭。照这样的情形看，其实跟春游也没什么区别。