“宁波啊？”霍韬做出一副为难的样子，“那处生的很。”

霍韬要见沈约，他有几句话单独提点沈约，这宁波一行决计少不了，但他又不能表现得太过急切，正巧如今宁波出了个新魁首，倒是省了他的事儿。

“国公爷放心，咱们方家虽然不堪用，论起产业不及国公爷家万一，但宁波府里咱们也是有铺面的，若国公爷想去瞧瞧，那小的这就去回禀老爷。”

方成往前院去了，霍韬瞧他背影，忽的一笑。此刻四下无人，霍韬躺在摇椅上听风，他闭着眼睛，却听一个老妈子说：“小姐这样不对，手势松垮，重新来过。”

霍韬睁开眼睛，竹林深处有人，一女子肩上垫着书本在竹林里头学步，书本并非薄薄的册子，而是厚重的丛书，那女子背对着她，肩上有书，两只手上也各托着两套书，女子背影算稳，看来也是精心训练过不少时日了。

霍韬扭开头，心中哂笑，好一个方家，原来存的是这种心思。

方成去了前院，留下霍韬一人，正巧方家的姑娘跟着老妈子在竹林学步，这种巧合霍韬一般不会解读为意外，或者是方家姑娘当后院没人，弄岔了。

正确一点的解释应该是，方家的姑娘就是走给霍国公爷看的，为了避嫌，还特意带着随身的老妈子，但老妈子只有一个，也说明方家不想知道此事的人太多。

礼仪，训练，仪态，方家的姑娘走这一步，又专程走给霍韬看，岂非就是希望往宫里走。霍韬重新闭上眼睛，心道：当家的不来说，让个姑娘来露脸，也是有意思。

不过许是顾及自家姑娘的颜面，从霍韬听见声音，到瞧见她的步伐，这位方家姑娘始终都没有露脸，她从始至终，都是背对着霍韬的。

方成得了方老爷的口令，立即回来禀报霍国公爷，说可以成行，当时当刻，霍韬就站起来了，说：“这就走吧。”

“国公爷现在就要动身，小的还没安排......”

“不必安排甚么，这就走吧。”霍韬似没见过方家姑娘练习仪态，更似甚么都没见过一样，起身就要走。

方成随了霍韬去码头，方家自家有船，船上水果点心一有尽有，方家老爷一送走霍韬，就同自家太太道：“坏事了，国公爷不喜欢。”

霍韬当然不喜欢，他比较喜欢直来直往。若是方家的老爷直接告诉他，他有个女儿，很想进宫，那霍韬兴许会拉拔一把，这么暗戳戳蒙着一层蒙不住脸的面纱，霍韬只觉得此事休提。

自南京乘船去宁波，如今五月初夏，水势正好，风向得宜，这么一两日间也就到了。霍韬再没提过何时回南京的事宜，方成心里着急，反倒说了一次，说方老爷还指着霍国公爷回方家再住两日呢。

沈约这些日子都和马世远走得近，戚英姿也听来闲言碎语，说沈约与那位马大人是一丘之貉，不值得将军对他上心。

戚英姿不是个随风倒的人，人家说甚么难听的好听的，她都不是那么在意。她目前唯一只在意一点，托沈约打听的事儿，怎么还没有消息。

马世远与贝兆楹近日混得很好，兼之他们带沈约出去了几回，又发现沈约不是个多嘴多舌之人，如此一来二去，两人都愿意带着沈约出门。有时候去烟波楼坐坐，有时候也假模假式地去巡逻卫所，沈约在他们二人身后跟着，好像被衬成了跟班。

一个阳光正好的上午，宁波卫所又来了一位官员，那人穿青袍，上头有雉鸡补服，那人拿出官凭，问：“请问这里的主事在否？”

赵全一见这人文绉绉的，便转头去喊刘若诚了，除了那个狗.腿子沈大人，这里就属刘若诚最有文化，对于这种文官，找刘若诚比找戚将军都管用。

杨宝儿拿出官凭，却见赵全撒丫子就跑，他低头看了看自己的衣袍，觉得好像也没有失礼于人前，他在卫所前院站着，却听后院有人在唱歌。

“萋萋芳草忆王孙。柳外楼高空断魂。杜宇声声不忍闻。”这是李重元的《忆王孙》，受了歌声吸引，杨宝儿略微往后头走了几步，里头唱：“欲黄昏，雨打梨花深闭门。”

杨宝儿在外头站着，他初来乍到，一时间想起自己的爷爷，他爷爷在去年死了，再怎么富贵滔天，再怎么风光无限的一个人，说死就这么死了。

杨宝儿无端的有些伤感，他立在那处，又因外头炎热，有汗珠子落在眼睛上，他便拿袖子揩眼睛。“你哭了？”清脆动人的女声，杨宝儿移开袖子，入目便是一张绝美的侧脸，那女子眉眼弯弯，眸中星光点点，“你为何要哭？”