比较麻烦的一件事，是清点二老爷手里所余家当，要听管事细细报账，再命人去将相迎的地契、田契找到交给新任管家处理。

下人们能得知的也只有府中这些事，至于府外诸事，袭朗要如何惩办二房还将自己摘出来，无从知晓。

香芷旋听完这些，终于能够放心了，展颜笑道：“帮我把灯熄了。我能睡个安稳觉了。”

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天际晨曦初绽。

袭朗在外院来回踱着步子，细细斟酌一番，确定没有纰漏，心里这才松快不少。

先问了问老夫人的情形，赵贺道：“太医开了方子，药也抓回来了。他说就算是能醒过来，也要下猛药用人参吊着才能多活一段日子，而若是用猛药的话，老夫人有时候难免头脑混沌。太医还说，不妨早些准备后事了，人是不定何时就没了，若是信不过他，可以请太医院众人一并前来。”

袭朗没有犹豫，“就依他说的办。”

赵贺称是，满心盼着的，就是四爷亲口说出这一句。

就算是二老爷在跟前，也只有这一个选择。

病了怎么能不医治？一时糊涂一时清醒谁也没法子。糊涂时，便没有那些烦心事了；清醒时，心里又会是什么感触？

孤独、愤懑、茫然、不甘，这些感触，老夫人一生中体会过没有？那种时候应该是不多。

活到了一把年纪，该经历的都经历一遭才是。

最磨人的，不是伤病，是心魔。

赵贺很好奇，老夫人临终之前，会不会因为这些年做过的龌龊事害怕下十八层地狱？会不会良心发现幡然醒悟对四爷忏悔？

前者是一定的，后者么……还是不要了，赵贺讽刺地笑了笑，想想就别扭，谁也不稀罕老夫人的悔意。

袭朗又问起大老爷。

赵贺心里其实有些啼笑皆非：“大老爷不肯服药，不肯吃喝。”

袭朗忍不住弯了唇角，“不会是跟我闹绝食呢吧？”

赵贺默认，心说可不就是那个意思。

袭朗想了想，去了书房院——大老爷这一阵子一直歇在书房，他就让他在书房养病，清静。进门后问大老爷：“怎样了？”

大老爷整夜未眠，听得袭朗的语声，立即睁开眼睛，坐起身来，反问道：“老夫人怎样了？”

袭朗照实说了。

大老爷若有所思地看着他，“我以为你命人请太医只是走个过场，心里只盼着老夫人三两日毙命。”

袭朗抬手，晃了晃食指，笑，“是你那么想，是你盼着我那么做，可我怎么可能是那么大逆不道的人？被你数落一辈子，又不是乐事。”说着话，从丫鬟手里接过一碗白粥，递向大老爷，“吃点儿东西。”

大老爷抬手挥了过去。

袭朗忍不住笑起来，手势敏捷的躲开，“不吃就罢了，何苦给下人多找一桩事。”

“院子内外都是你的护卫，你这是要将我囚禁么？”大老爷沉声问道。

“自然不是。”

“那你将老三给我叫过来！”

“老三……”袭朗蹙了蹙眉，“你不提他，我还真是忘了。他岳父升官的事，您给办了吧？不过几句话的事。”

大老爷气得直喘粗气，“他那个岳丈，与香家一路货色！”

“他娶妻的时候您怎么没阻止？”袭朗似笑非笑的。

“且由着你张狂！”大老爷躺回去，翻身向里。

袭朗俯身，又问：“老三在外面养了外室，孩子好几岁了，这事儿您知道么？”

大老爷立刻转过身形，愕然相望，“你又胡说什么呢！？还嫌家丑不够多，要老三陪着二房遭殃是不是？”

袭朗摸了摸下巴，“这可是千真万确。二叔二婶一清二楚，您居然不知道？”

“你是一心要气死我是不是？”大老爷气得直哆嗦，“不可能！你要我信也行，把老三叫来，我亲自问他！”

“这是自然。”袭朗帮大老爷盖好被子，还细心的掖了掖被角，“等会儿我就让人把他们一家三口接到府中。我也是昨夜听外院一名管事说的，以为您早就知道，体谅他负担重才总想给他找些捞钱的差事……”

“你给我出去！”大老爷一把掀开了被子，坐起身来吼道，“先把那个混账东西给我绑回来！”真要被气疯了，他这到底是养了些什么样的子嗣？！

☆、50|41·1·5

“得了，不逗你了，有话我就直说了。”袭朗笑意仍在，语气却是冷漠下来，对大老爷也不再用尊称，“我还不至于用这种事开玩笑。这件事是二老爷与二夫人一手促成，老三被他们算计了。你对老三一向宽容，原因我不管，眼下一些事怎么办，你却必须要给个准话。”略微顿了顿，他问道，“你还打算要那个不争气的儿子么？”

大老爷沉默下去。还要不要那个儿子？他当然得要。过了好一阵子，他才迟疑地问道：“那女子，到底是什么人？”问这句的时候，他语气几乎是小心翼翼的，眼中含着希冀的光芒，满心盼着袭朗能给他一个较好的答案。

“唱戏的。”袭朗蹙了蹙眉，“不过一个身不由己的弱女子，你那些歪心思趁早收起来。”

戏子……大老爷耳畔嗡嗡地响，袭修自甘堕|落，染指了一个戏子，居然还生了野|种！

“说正事。”袭朗心知父亲此刻一定是满脑子飞着贵贱、处死、门风这类字眼，他没闲情说这些，“之前说了几句玩笑话，你不能当真——那对母子，我昨夜得知下落后，已命人妥善照顾起来，他们不能过来见你。你要想杀人灭口，充其量能杀掉老三，无辜之人不该被殃及。你就说这件事怎么了解吧。”

“怎么了结……”大老爷愣怔地道，“怎么了结？你说呢？”

袭朗揉了揉眉心，这个爹犯傻发愣的情形还真让他不习惯，只好给出选择：“你发话跟二老爷分家各过，撇清关系。他们要是没去处，就还住在西院，日后分东府西府即可。你要是放着这条路不走，那么，我请钱家的人出面，说道说道老夫人收受贿赂的事，闹起来，也不好看吧？再加上罗老板真把老六告到官府——你真就不如告老还乡来得自在。”

大老爷费力的品着这番话，脑筋终于能转了，也意识到了一个问题：“你没提那对母子，你是从本心就不想伤害他们——这番仁心，为何不能分一些给亲人？”