“给我站住！”周夫人喝道，“你傻，你痴，我跟国公爷认倒霉便是。想要走出周府，是不能够了。”

“……”周文泰僵立片刻，随后回身跪倒在母亲面前，“娘，我只有这一个心愿，您就帮帮我，行么？给她一条活路，行么？”

周国公再也忍不住怒气，冲过去把他踹翻在地，“你想给她活路？谁又给周家活路？！”

周夫人硬着心肠道：“你怎么还不明白？那女子的品行已非叫人不齿可言。若非如此，长兴侯世子与英国公世子怎么会那么爽快地对她落井下石？我跟你交个底吧，她就算遁入空门，也落不着好——那两个败家子被她利用却没成事，怎么肯放过她？长兴侯与英国公又怎么肯放过凌家？这种时候，你再与她见面，便是不顾自己安危，更是把周家满门推到风口浪尖上。”

周文泰挣扎着起身，跪回到她面前，却没言语。

“最重要的是，她今日亲口说的，就算周府明媒正娶，她也不稀罕嫁过来，宁可自尽或者出家。”周夫人叹息一声，“在我们眼里，她不配做人，可在她眼里，你却是她到了绝境都看不上、不肯嫁的人。你是傻，但在她眼里也傻，这就可笑了，却是实情。到这地步了，你要是还鬼迷心窍，那……你就自寻出路去吧。为一个女子执迷不悔的儿子，我真要不起了。”

周文泰难以相信听到的这些，但是，抬起头来，对上母亲夹杂着失望、心寒、担忧的眼神，便不得不相信了。

他缓缓地垂下头去，想了很久，轻声道：“我……总该跟她做个了断。”

了断？她都没把你当过一回事，了断什么？周夫人气得转脸看着别处，不搭理他。

周国公想一想，却道：“随你，日后随你怎样。等会儿我就把看着你的护卫撤掉，任你随意出入家门。只一点，你记住，若再为那女子做什么事，就不用回来了。”

周夫人落了泪，“没错。你若是能舍下至亲，舍下世子的地位，还不顾家族安危，那你就去吧，想做什么做什么。但是，不需再回来。”

“……”周文泰似被点了穴一般，一动不动地跪在那里，很久。

周国公与周夫人黯然地起身回房。

更鼓声让周文泰回了神。他慢吞吞地站起身，缓缓转身，一步一步，坚定地走出去。

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凌婉儿垂着头坐在窗下的椅子上。

凌大太太流着泪，亲自给她收拾到寺庙里用得着的一应衣物、用品。

母女两个都明白，凌婉儿遁入空门是定局，不然，凌家的祸事只有更多。

“娘，”凌婉儿哽咽地道，“您现在，特别恨我吧？——让您和爹爹伤心，还让你们颜面无存。”

凌大太太手势一顿，眼前一片模糊。她抆了抆眼泪，转到女儿跟前，“我怎么会恨你、怪你？要说错，也是我和你爹爹的错，没好生看顾你。眼下我只求你好好儿地活着，不管在哪儿，都好好儿地活着，知不知道？”

“……”凌婉儿凄然一笑。好好儿活着？怎么可能？不知会有多少人对她落井下石。她这样的人，若是一帆风顺，一生都能将很多人控制在手中，一旦身败名裂，那些人便会往死里踩踏她。

没人能容她清净度日。

但是，这些又怎能告知母亲，怎能给母亲雪上加霜。

于是，她点头，“我晓得。我会的，不管怎样，都要活下去。”

凌大太太抽泣起来，把她揽到怀里，“我和你爹爹，定会尽力为你周旋。还没到绝路，我们不管到何时，都不会不管你。”

“嗯！”凌婉儿再也不能控制情绪，低声哭了起来。

凌大老爷走进门来，看了母女两个片刻，道：“周家世子来了，一定要见婉儿。”

凌大太太皱眉。

凌婉儿则是面色转冷，“能见的话，我就见见他。有些话，我理应跟他说明白。”

有些话，你早就该跟他说明白吧？——凌大老爷这样想着，却不想让女儿更难堪，点一点头，“那你就去吧。他此刻在外院等着。”

凌婉儿走到外院，示意随行的丫鬟止步，独自走到周文泰近前，扬着脸，睨着他，“你来做什么？”

周文泰看着明显憔悴失色的她，轻声道：“我来，是想问你一句话。你当着家母的面儿，说宁可出家、自尽，也不稀罕嫁我，是真的？”

凌婉儿定定地凝视着他，过了一会儿，忽然扬起手来，狠狠地给了他一记耳光，恨声道：“这一巴掌，是因你今日自作聪明趁机羞辱我。”反手又是一耳光，“这一巴掌，是因我对你的容忍已经到了极限。你若不是出自国公府，我会理你？我会应承你这么久？每次看到你这蠢货的脸，我就膈应得要死！”

长长的指甲，在他脸上留下了几道深深的血痕。

第一巴掌，周文泰猝不及防，第二巴掌，他能躲却没躲，动也不动地受了，随后，在森冷的夜风之中，定定地看着她，眼神越来越绝望，也越来越冷淡。

凌婉儿目光灼灼地回视着他，“蠢货。今日不管如何，我都是遁入空门的下场。都到这地步了，你却偏要添乱，偏要再帮着别人羞辱我一番。你还是个人么？口口声声的喜欢，就是这样的做派？”

“那你能怪谁？”面颊上有血珠滑落，周文泰抬手抆了一把，“你若早让我死心，怎么会有今日的事？你若在事前如实相告，我会被你利用、害得父母蒙羞？”

“哦，敢情是来跟我算账的啊。”凌婉儿居然笑了，“那我告诉你，你自找的！活该！”

“是，我是自找的。”周文泰磨了磨牙，“今日种种，往后我都会设法查清楚，若一切正如程解元、黎王爷、舒大人看到的那样，那么，凌婉儿，我告诉你，日后你别说遁入空门，就算你死了，我也会把你挖出来鞭尸！——你怎么对得起我？！你跟朱鸿、顾景年一直来往不断，是不是也不清不楚的？！”

也是难得，到了这时候，他居然还在变相的争风吃醋。

凌婉儿讥诮地笑了，“那是你该管的？与他们不管怎样，我乐意，你没资格干涉。

“眼下我也知道，我也好，家门也好，都要因今日是非被人落井下石，但是，没你周家什么事儿——就算被人踩踏死，我都无话可说，但若吃你周家一点点亏，凌家便要将你们告到圣上面前——从上到下都是败类、人渣，无耻之极！

“往后，不要说周家也是自身难保，便是还有余力仗势欺人，凌家也断不会容着！你们今日给凌家的羞辱，已经不能再多。再恬不知耻，凌家定要与周家鱼死网破！”

周文泰听了这一席话，当下做不得声。

“你给我滚！”凌婉儿抬手指着朱红色大门，“再不滚，那我就在遁入空门之前与你纠缠到底——你找上门来轻薄我，凌家全部下人都能作证。”

“好，好。”周文泰极缓慢地点了点头，“就当我以前眼瞎了！竟认识你了这般——”恶毒的话，到底是说不出口。

“谁又没眼瞎？！”凌婉儿怒目以对，“早知你这样蠢，我会搭理你？！”

周文泰面色涨得通红，转过身形，疾步离开。

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