院内红花娇艳开了满枝，桑玫拂了拂鲜嫩的花瓣，瞧着宫人修枝洒水，亲自盯了好一阵。

前几日，莫魁差人将这一列扶桑花，赏进谷后宫里，要她好好照养。她面上笑着，依礼接赏，眼里却清淡得很。这扎眼的花，名为赏，实是警告她，那桑易已与月盟联兵。

她打理完了花，走回寝殿，落坐在一桩檀木妆台前，让两名侍女细细梳妆。算了算，白棠进了莫魁宫中半月有馀。而今日，正是莫洹自他领地千韧谷回宫，拜见莫魁与他母妃的日子。桑易围了谷，正好让她寻由有些表示。

她换了身莫魁盛赞过的华衣，行至容得下她全身的妆镜前，再上下细细打量，她虽年过叁十，仍是风姿绰约，容色明丽。

确认了每个环节，都叫她满意。她盈盈朝桑君谷坐落的东方，大跪伏地一拜。良久，方起身领着一众侍女，徐步移往莫魁谷主宫。

幽森石廊直通偌大宫门，每隔几步便左右分列侍从，见了桑玫，各个恭顺问安。大门前挡着两名侍官，依旧行礼如仪：「谷后娘娘，谷主不在。」

大宫女上前，道：「白姑娘应当在？娘娘进去坐坐，等谷主回来。」

侍官对望了一眼，一揖，让了开来。

她跨了门槛，莲步踏过碎石径，曲绕进了大殿深处，留了宫人，直下了暗房。房外森严列了一排令山手下。

「守个姑娘，用得着这么多人？」桑玫走上前，端着威仪，淡淡令道：「我进去瞧瞧。」

为首侍从揖手行礼，支支吾吾道：「回…回娘娘…，谷主吩咐，万不能有闪失。」莫魁正在兴头上，要不慎让白棠寻死成，甚或丢了人，他们一干人可要陪着送命。

桑玫一笑，道：「里边儿还守人吧，我不过进去看看，你若不放心，尽管去通报谷主。」

侍从不敢逆她，再一揖，让开了门。

房内，白棠仍为绳缚在案上，一身轻纱下血痕淋漓，昏昏睡着。又两名侍从守在她身旁。

她淡淡看着，早学会不见喜怒。当年，他们也是这般守得她求死不能。

十年前，只因桑君与莫魁一宴，看中了她，桑君便不顾她已许了夫君，要她和亲莫魁，换两谷安和。她与夫君诀别，以为服顺桑君，至少能保他性命。但至终，莫魁仍发现了那门亲，暗令桑君灭了口。她藏着冷恨，斗垮了虹后，为自己在山巫谷和莫魁心里，立得一足之地。却不曾忘记，莫魁如何日复一日凌辱她，直至她毫无生趣，就是对死也断了念。更不曾忘记她与她夫君别离时，他痛恨的泪，和一声声无力的珍重。

她的确学会珍重，要死，也得带上莫家两颗人头，聊慰她长久思念的夫君。

她伸手轻抚上白棠的脸，唤了她一声。都过了半月，她还叫这么绑着，莫魁对她，倒称得上喜爱，但她，显然不太上进。

白棠倏然惊醒，惶恐一震，看清了眼前的桑玫，颤着声呓语道：「娘娘，救我！救我…。」

桑玫眼神复杂的看着她道：「你至今，也学不会讨谷主欢心。别说出谷，就是出这房，都不容易。」白棠一震，混乱道：「娘娘…不然，你杀了我也好。」

桑玫凝视她道：「我可没能耐杀你，何况，你倒忘了你为何进谷？」

「我不敢忘…但是，我…我一点机会也没有。」白棠泪眼望着桑玫。她连自己都救不了，还谈什么练经。

桑玫碍着侍从，看着她，意有所指道：「要自救，今日…，去清凌潭泡泡，剩下的，只能靠你自己了。」

白棠还不甚明白，外头声声向谷主问安的礼数，已由远至近。白棠眼神又转惊恐，迎上正为侍从开启的房门。

「玫娘，找我找到这处来？」莫魁入了房，后边跟了令山。

桑玫回过身，恭敬欠了欠身，巧笑道：「谁说玫娘找您了，我来看白棠妹妹。」

莫魁扫了她一眼，淡淡扯起一笑：「这房…你当时也不过待了几日。」他缓走到白棠身前，勾起她的脸，道：「她，让令山教了半天，还是整天哭丧着脸，也没见她笑过。」

桑玫面上仍如花似的笑着：「那么久以前的事了，谷主何以还要提来取笑玫娘。」她轻拉过莫魁，柔柔道：「谷主，您也让妹妹陪了好一阵子，都不想我？」

莫魁转过身，上下打量了她一番，道：「这身打扮，刚还有人说，她不是来找我。怎么，吃醋了？还是，担心你那老家了？」

桑玫媚态万千，依了上来：「什么都逃不过您眼睛。玫娘自然比不上妹妹天生盛颜，只好费心打扮了。但，您也让妹妹缓缓吧。她那一身伤，您不心疼，我都心疼，不如你差人带她再去清凌潭泡一泡。这两天，让玫娘陪您可好？」

莫魁宠溺着一笑，道：「你倒有些紧张了？你柔顺舒心，没人比得上。」说起侍寝，也还是桑玫老练畅快。

他终究不是太有耐心的人，让白棠哭了半月，也有些厌烦。回头冷道：「白棠，你那心心念念的月盟，实不太认真要救你，杀了我好心派去的几营兵士，终究不敢杀进谷来。你不如和玫娘学学，好过一些。」语毕，便偕桑玫出了房。

令山上前落了白棠绳索，扯起她便往殿外拖。

白棠急喊着：「我不要去！」

令山回头望她，冷道：「最后一回，谷主没耐心了。」

那清凌潭，她早又让令山差人拖去了几次，即使她意识不清，又或满身是伤，每入潭内泡过，她一席身子便又光洁柔腻，泡了几回，除了左胸的剑口，从前的旧伤，也一概除得净尽。神智一复清明，便又让人拖回了房。她怕极了那清凌潭。