叶昭端起了杯子,慢慢品咖啡。

一边聊天一边掷骰子,第一局,三个爱妃全部破产,红娘和丝丝便开始耍赖,叶昭没办,与她们玩了第二局,结果还是三爱妃破产。

在红娘“事不过三”的提议下,四人开始玩第三局,从第三局一开始,叶昭就有感觉,这三个人,商量好了,果然,很有针对性的建房买地,每次遇到打官司之类的事囘件,三个妃子均选叶昭,然后掷骰子定官司输赢,在三人齐心合力下,虽然伊织和丝丝相继破产,但叶昭终于支持不住,第三个破产。

看着丝丝和伊织吐舌囘头,红娘娇囘笑,叶昭无奈的道:“你们这是牺牲伊织啊,欺负老实人,不够意思。”又道:“都留下吧,咱聊聊天。”

红娘三人对望几眼,都轻轻点头,显然刚刚的游戏,使得互相间心情亲近许多。

龙床够大,但谁睡在叶昭身边又成了问题,三女都谦让,最后叶昭干纲独断,霸气无比的道:“红娘和我睡一个被褥,丝丝和伊织睡两边。”丝丝和伊织都娇囘笑说好,红娘想了想,不好扫叶昭的兴致,便也答应。

不过和叶昭躺在一个被子里,两边又有丝丝和伊织,红娘自是警觉的很,身囘子碰也不碰叶昭,更很严肃的在叶昭耳边道:“不能胡闹。”

叶昭点头说好,果然不去骚扰红娘,而是和她们聊天,说起伊织的家乡,说起丝丝的议政提案,又聊起了当年和红娘的相识。

见叶昭一直规规矩矩的,红娘心下不免微觉歉然,刚刚自己好似过分了,相公不管怎么说,这些分寸还是有的。

是以当叶昭贼兮兮的在下面偷偷用脚夹囘住红娘柔媚雪足享受温囘软滑腻滋味之时,红娘便也由得他。

聊着天,到后半夜,四人才沉沉睡去,叶昭享受温馨滋味,整夜倒是规矩的很。

……

叶昭去天湖城的计划又暂时泡汤,吕宋岛突然爆发了菲律宾人的起囘义,西班牙公使竟然向北囘京求援。

西班牙军囘队在菲律宾只驻有1600人,其700人驻在马尼拉,另有菲籍辅助军5000人,还有9艘军舰组成的舰队。西班牙军囘队人数虽然不多,但装备精良,训练有素,战斗力强。当然,是与菲律宾起囘义军的质素比较。

菲律宾一地,现今正是教囘会菲化运囘动,也代囘表着菲律宾民囘族主囘义的诞生。

天囘主囘教传入菲律宾后,各教囘区长期由西班牙教士(多数是教团僧)管理。18世纪后半期西班牙殖民当囘局同各教团之间存有尖锐矛盾。为了打击教团势力,西班牙殖民当囘局准许菲律宾教士管理一部分教囘区。

但到了本世纪初,西班牙王室决定剥夺菲律宾教士的管理教囘区的权囘利,于是,菲律宾教士奋起开展教囘会菲化运囘动,开展反囘对民囘族压囘迫和种囘族歧囘视斗囘争,虽然教士们的要求遭到西班牙殖民当囘局的残酷镇囘压,但民囘族主囘义的种子已经种下。

去年年底,新任菲律宾总督伊斯基埃尔多刚刚上囘任便利益熏心,强囘制兵工厂工囘人服劳囘役和缴纳人头税。兵工厂工囘人多是退伍士兵,历来是免除这些税役的,当发工囘资时他们发现有一部分工囘资已被作为人头税扣除,于是群起反囘抗。当地炮兵团的部分士兵在拉马德里德士的领囘导下也参加起囘义。

这场冲囘突,或多或少又有囘国商人的影子,使得各地起囘义不断,尤其是甲米地一带,许多菲籍雇囘佣兵加入了起囘义军行列,击败了前去镇囘压起囘义的西班牙军囘队,西班牙殖民当囘局发现,仅仅依靠在菲律宾的驻军已经难以镇囘压这场起囘义,是以不得不向国内求援。

西班牙公使请求囘囘队支持,自是担心囘国人的干涉。

委实,只需从西班牙国内调来数千军人便可以扑灭这场土着猴子的独囘立战争,要知道在菲律宾虽然仅仅1000多名西班牙官兵,更分散在几个港口大城市,但就算仅仅上百名西班牙士兵驻守的城市,菲律宾起囘义军也根本攻打不下来,只是西班牙人兵力委实过少,难以真正扑灭各处星星点点的起囘义烈火。

但是,从西班牙到菲律宾,虽然苏伊士运河已经通航,启航更新组无人提供也需要三四个月的时光援军才能到达,这段时间,如果囘国以保护其商人利益为借口出兵干涉,只怕转眼间吕宋岛就会易手。

而且现今西班牙国内政局极为混乱,去年刚刚发生了光荣革囘命的西班牙,伊莎贝尔女王的统囘治被推囘翻,女王流囘亡至巴黎,国内有国人支持的保皇派和共囘和派之间的争斗正烈,如此混乱的政局,只怕也无暇兼顾南洋。

西班牙公使向北囘京求助,便是令北囘京少了干涉的借口,如果其真的派兵镇囘压土着猴子,那也是求之不得,就算其军囘队赖在菲律宾不走,也并没有什么好处,除非其公开和西班牙争夺菲律宾一地的统囘治权,但问题是囘国人如果要这么做,也早就做了不是?总不会在刚刚和英国人交恶的情况下又向西班牙宣战,如此下去,只怕整个欧洲再没有他的朋友,也不会有人再相信这个东方大国的信誉,只会认为其是一个咄咄逼人的威胁。

西班牙公使想到的,叶昭自也想到了。

坐在华殿,翻看着西班牙公使言辞恳切的请求,什么“明世界的求助”、“东方荣光之国的仁慈”等等,高帽子戴了一堆。

其实现在叶昭,倒并不在乎与西班牙交战,只在于看值得不值得。

在北囘京和伦敦还在接囘触谈判阿坎德人的命运和前途之时,实则双方已经达成密约,互相承认对方在南洋的利益,显然英国人已经开始正视囘国的崛起,南洋就在囘国的家门口,如果一定要遏制囘国对其施加影响力,只怕会引起反效果。

而囘国也承诺不再修建缅铁路,也不会修建通往藏南的铁路,这自然也是极大的妥协。

实际上,莫说藏南,现今叶昭根本丁点没有修筑通往青藏铁路的意图,技术条件所限,这将耗费无数人力财力,这些资源投放在别处更为合算,藏边的局势也根本没有迫切到需要用铁路来维系战略意图。

一个国囘家的崛起,战争是免不了的,理由光囘明正大即可。

涉及菲律宾,便令叶昭想到美国,美西战争,同样也是美国人争夺西班牙殖民地的战争,当时同样在菲律宾爆发了民囘族起囘义,但驱逐了西班牙人后,美国人便开始镇囘压菲律宾人起囘义,经过七年才宣布菲律宾战争结束,消灭了菲律宾共囘和国,将吕宋正式纳为美属菲律宾。

七年菲律宾战争,美国人共派出了超过十万名士兵,打了2811仗,死4243人,伤2818人,耗资10亿美元,最后兼并了菲律宾,美国人却认为值得。

当然,现时菲律宾武囘装虚弱无比,囘国更距离其近在咫尺,战争成本可以忽略不计。

只是趁机向西班牙宣战,再将菲律宾变成殖民地,这是现今最好的选择吗?

翻看着西班牙公使的求助信,叶昭陷入了深思。

……

国西南部的比亚里兹,本来只是个小渔村,但拿破仑三世夫妇对其情有独钟,西班牙女王伊莎贝尔二世便被拿破仑三世迎接到比亚里兹的庄园居住。

伊莎贝尔二世,出身欧洲最显赫的波旁王系家族,3岁便被宣布成为西班牙的女王,16岁被囘逼囘迫与堂兄成亲,女王并不喜欢这个娘娘腔的夫君,结婚的当天,女王郁闷的发现,夫君内囘衣上的花边居然比她还多,婚后不久,两人便分居,更承诺给对方最大限度的自囘由。

很多人都认为,女王的所有孩子都不是其丈夫亲生,因为其丈夫是个同囘性恋。

女王淫囘荡不拘,一生风囘流韵事不断。受罪恶感困扰,她时常陷入宗囘教狂囘热分囘子的影响,不能自拔。

今年,女王四十岁,仍然风韵犹存艳光四射,当囘国驻巴黎公使何如璋在比亚里兹庄园获得女王接见之时,也不得不心内感叹,果然是风囘流女王,婀娜尤物。

何如璋是帝囘国四年恩科状元,上一届议政院之议政使,或许是因为时常有过激的言语,前年年初帝囘国议政院重新选拔议政使时他不幸落选,接着监察系统就派人来调囘查他与国商人的关系。

但最后此事不了了之,何如璋更被外务部录取为吏员,有传闻说,此事惊动了大皇帝,若不是大皇帝放话保他,那些意图治他罪过的官囘员定令他将牢底坐穿。

实情也确实如此,何如璋得罪的人实在太多了,几个部堂大臣都曾被他当面质疑的下不了台,议政院的议政使们,也觉得他太不近人情,令议政院与政务院失和,纷纷排挤他。

幸好叶昭对这位历囘史上第一位驻日公使寄以希望,知道他修囘习,便将他遣来巴黎,今年年初,正式任命其为帝囘国驻巴黎使官。

叶昭也想,以何如璋的性子,还是做外囘交囘官更好,事事可以据理力争。议政院,虽说需要他这种重炮,但不是现今,本来议政院的存在就令很多人不舒服,自己的终极目标更是议政使的全民普选,或者说,至少也要为后世的全民普选奠定囘律基础,现在有这么一门重炮搅合,保囘守囘派反囘对的力量必然大增,对推动囘议政院的革新不利,是以只能忍痛割爱,还是令其回了历囘史上的老本行,干外交好了。

何如璋现今远离帝囘国政囘治斗囘争漩涡,却是愕然发现,自己或许真的与外国人打交道更得心应手。

前两日,接到外务大臣、总囘理大臣的密电,更有皇帝的口谕电报叮咛,何如璋立时精神一振,刚刚被任命为公使便担当重任,他自然要尽心竭力将事情做好。

面对伊莎贝尔女王,何如璋更是谨慎的很,礼节做到了十足十,不过他是个小胖子,穿着白色山装虽显精神奕奕,但伊莎贝尔女王,显然还是提不起什么精神跟他说话,眼神有些恍惚,或许还沉浸在昨日舞会的绮旎。

如果面前的囘国公使是位风度翩翩的年青人,效果定然不同。

若不是囘国渐渐成为不可低估的强国,伊莎贝尔女王只怕早就结束了谈话,而作为波旁家族成员,女王的语自也流利无比。

坐在旁侧的西洋长椅上,何如璋向伊莎贝尔女王表达了好一番敬仰宽慰之意,却见女王好似越来越心不在焉,何如璋想了想,说道:“陛下,昨日我接到国内电报,有大皇帝秘密口谕带给陛下。”

伊莎贝尔女王一怔,神情就专注起来,目光也看向了何如璋。

何如璋道:“大皇帝问候女王陛下,对陛下的遭遇深感同情。”

伊莎贝尔女王微微点头:“请转告囘国皇帝陛下,我很感谢他的关心。”若不是远隔万水千山,伊莎贝尔倒真想见一见这位神秘的东方皇帝,传说强大的东方,强力无比的控囘制着整个帝囘国,对于欧洲王室来说,只有羡慕的份儿。

何如璋道:“大皇帝也完全支持女王陛下对西班牙的统囘治权,同时愿意竭尽全力的帮助您,除了可以向您提囘供低息贷囘款,如果女王陛下需要的话,我们也会支援忠于女王陛下的军囘队的武囘器和物资。”

伊莎贝尔呆了呆,委实没想到囘国人会突然来支持她这没落女王。

何如璋又道:“我囘国也可以登报声明只承认女王陛下的西班牙王国,但贵我两国远隔万水千山,这种声明起不到什么有益的作用,大皇帝认为,还是秘密签约为好。”

伊莎贝尔想了想,问道:“囘国提囘供的贷囘款?用银元支付么?物资武囘器,从囘国运载而来?”

何如璋道:“贷囘款将会英国的一家银囘行,枪囘械弹囘药,将会由我囘国船队运到伊斯坦布尔,再转由奥斯曼帝囘国商船运往巴塞罗那,如此才不会引人注目。当然,若陛下能从欧洲采买武囘器,也不需万里迢迢囘国的物资。”

伊莎贝尔微微点头。

何如璋又道:“低息贷囘款的款项,第一笔为五百万英镑,大皇帝指示,务必帮助女王陛下取得战争的最终胜利。”确实,既然提囘供军费帮其作战,那就要保证战争的胜利,若不能令伊莎贝尔重新掌囘权,那可不就血本无归了?

伊莎贝尔脸上露囘出震囘惊的神色,确实想不到囘国人支持的力度如此之大,拿破仑三世虽也对其不遗余力的支持,但更多的只是嘴皮子官司,并没有什么实际的行动。

何如璋道:“大皇帝也善意的认为,女王陛下定能协调贵国各个政囘治派别,分享权力,瓦解您的政囘治对手。”

伊莎贝尔默默的点头,过了好一会儿,看向何如璋,问道:“囘国皇帝希望得到什么?”

何如璋道:“一句承诺。现今南洋吕宋岛上,贵国士兵和商人陷入了困境,贵国驻京囘城公使已经向我囘国提请援助。我囘国政囘府同样认为,只有派遣军囘队才能恢复吕宋岛的秩序,我囘国有囘意帮助菲律宾民众在部地区成囘立自囘治领政囘府,给予其部分自囘治的权力。希望能获得女王陛下的同意,囘国愿意与西班牙一起分享在吕宋岛的贸易权囘利。”

话说的客气,但所谓分享贸易权囘利,以囘国人的地理优势,工业贸易产能,其实就等于夺走了西班牙在南洋的这块殖民地。至于帮助菲律宾人成囘立自囘治领,也符合囘国外交政囘策的一贯性。

伊莎贝尔沉思着,道:“我会认真考虑您的建议。”

何如璋便起身,抚胸行礼,告退。