走到林家的门前，沈师爷但见满地红色鞭炮屑，不由笑了笑。

这时候典使和大伯已是迎了出来。典使先是满脸堆笑地道：“没料到沈师爷也来此，早知当初，咱们就从县衙里与沈师爷两人一并来了，也好给你带个路啊！”

沈师爷哈哈地笑着道：“典使说笑了。”

大伯受宠若惊道：“沈师爷，光临寒舍，不甚荣幸，里面请，喝一杯薄酒！”

沈师爷点点头，其实他早不是第一次来林家了，算得上轻车熟路。当下沈师爷跨过门槛，林高着，林延潮也是一并到了。

坊甲也是跟了出来，见了沈师爷也是吃惊不已，沈师爷在衙门里是何等人物，那是知县的心腹啊。连他都来给一个童生道贺了，这要多给林家面子啊。

“沈师爷。”林延潮抢着作揖行礼。

沈师爷回了礼呵呵笑着道：“好，好，你果真取了案首，老夫此来，代传县尊老爷之意，贺你为咱们侯官县士子争光，取了府试第一。”

说着沈师爷手一伸，一旁的衙门长随，就奉上了一封红布绸缎包裹的银子。

沈师爷指着道：“这是县尊赏你的五十两花红银，以资励学之用。”

林延潮心道，五十两，我晕，这比当初给我的五两银子，手面大多了，要知道当初自己可是挽救了他的仕途啊。当然这花红银走得是公帐，不用周知县私人掏腰包。

不过林延潮还是谢道：“老父母之恩，门生感激涕零。”

周知县在县试取过林延潮，所以林延潮对周知县要自称门生。一旁街坊邻居都是羡慕不已啊。一人说道起来，上一次府试闽县的士子取了案首，闽县知县也只给了二十两的花红银。

当下林延潮将沈师爷请入屋子说话。

沈师爷见一旁人都是走了，当下从袖子里取了一张银票，用两指按在几案上递到了林延潮面前来。沈师爷笑着道：“东翁的心意。我已是表过，这是老夫给小友的贺礼，哦，对了，过了院试，老夫就要称你老友了。”

林延潮听了不由一笑。如果童生未中秀才，五十岁了都要被人称小友，但如果中了秀才，十二三岁都可以被人称作老友，或是朋友。

林延潮见这银票。抬头三十两，当下不由道：“沈师爷，这一次县试还多亏了你，我还未答谢呢，这份厚礼我可受不得。”

沈师爷笑着道：“你现在求举业，钱财没有来路，银子再多也不算多，好了。不要推辞了，不是与你说过了，我们俩交情还长着呢。”

林延潮又推了几句。最后还是道：“沈师爷好意，晚生只好却之不恭。”

沈师爷点点头，突压低声音道：“你拿了钱，陈知府，张师爷那也要打点一二。陈知府这一次取你作案首，就是落你这个人情。你送给他礼虽人家未必会收，但咱们礼数也要到。陈知府不能直接送银子。挑一两件古朴高雅的物件给他，不用太贵重。贵重了就失礼了。至于张师爷就不必那么讲究了，直接拿真金白银去了，切记礼一定要重，不能少了。”

林延潮听了恍然这满满的都是经验之谈啊。

林延潮拱手道：“多谢沈师爷这番提点，晚生立即按照你说的办。”

沈师爷笑了笑露出孺子可教的神情，他见过不少人科举中式后，各种丑态，此乃器小易盈，不足道哉。而眼下这少年依旧是谦虚淡泊，说明此子目光远大。

沈师爷端起茶喝了一口，然后道：“有了陈知府，张师爷照拂，以后数年你林家在福州府里，就没人敢得罪了。而有了陈知府定下这案首，你进学也是早晚的事，将来必入青云，老夫看好你。”

林延潮听了点点头，转过头看向正堂上的报帖，但见上面写着‘捷报贵府老爷林延潮，蒙福州知府陈，取中为万历三年福州府府试第一名’。

案首啊！我终于做到了。林延潮微微笑了笑。

府试三场考完后，也是放了榜，排定了最后名次。