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第43章 乡试考场

贡院内的号房按照“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”的次序, 排列得整整齐齐，每个号房前都站着一名兵士。顾玉成走了一会儿才来到“庚”行, 找到自己的号房。

乡试三年一考, 贡院也三年一开, 只在开考前进行巡视和清扫。这间处于中间位置的号房明显是被大扫帚划拉过的, 竹枝痕迹宛然，角落里还结着蜘蛛网。

顾玉成买了热水, 从包裹里掏出抹布，从上到下仔仔细细地抆了一遍，特别是那块当做桌子的木板。

这可是考试写字用的, 万一有凸起没注意，下笔不慎损坏试卷, 就只能三年后再战了。

好在这板子虽然灰尘多得能按手模, 但非常平整，上面隐约可见之前考生留下的墨迹。

顾玉成用了三块抹布才抆干净号房，左右比了比, 发现比他在家搭建的模拟号房略宽一些, 顶上也严密，不像漏水的样子。保险起见, 他还是踩着用来当椅子的那块木板, 将油毡卡着砖缝弄到号房顶，又把三尺长的薄棉门帘挂到前头。

他坐下后，这个高度将将能挡住腰腿，还不妨碍巡考和外面的兵士监督他是否作弊。

迫不得已小解的时候, 也不至于那么尴尬……

顾玉成忙乎一通，已到了寅时。他又买了热水灌进自己带的小铜壶里，抱在怀里暖着。

没过多久，外面响起噼里啪啦的爆竹声，标志着考生全部进场，贡院大门即将关闭。

随后，主考官带着几位考官开始巡场，神色严肃，告诫考生不可随意走动，不可夹带作弊，否则枷号三天，剥夺功名。

顾玉成心想这处罚比院试作弊严重得多，又有兵士一对一监考，堪比人形摄像头，估计一个能作弊的没有。

结果试题纸还没发下，就听见哀嚎声响起，紧接着有兵士拖着个年轻人从他面前经过。

看这距离，应该是同一行号房的考生。

顾玉成：“……”

他安安静静地等了半刻钟，领到试题纸一看，上面整整齐齐印着三道四书题，二十道五经题，春秋经的题排在最后。

从乡试开始就是正考，不再考支离破碎的截搭小题，都是大题。虽然要默的字数不少，但做起来容易。

春秋经的四道题里面，有一道还是他在家中自己出题写过的。顾玉成心头一喜，当即决定把旧文删改用上。

概因这时候考试时间紧，考官认为学子急着交卷，来不及修改精进，以致场屋文字多有瑕疵，所以哪怕有人在场上把自己之前考试的文章拿出来誊上，只要质量可以都能过关。

要是恰巧被考官认出，文章又有所进步，还能从考官手中得个红圈。

顾玉成这篇文章是八月份作的，除了他自己没人见过，自然更拿得出手。

考场上能有这般运气，着实是个好兆头。顾玉成压下喜意，一边告诫自己不可得意轻狂，一边慢慢研墨思考首题。

三场重首场，首场重首篇，他必须把第一篇写得最精彩，不然旧文再好也白搭。

这一题是“虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉。虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”，字面意思就是德不配位的时候，不敢制定礼乐制度，有德行没地位的时候，也是不敢制定礼乐制度的。

这是圣贤谦虚之语，却隐约有讽刺时事之意。因为就在八月底，宝华天子宠信的国师之一，要求朝会前必须焚香祝祷，保佑国泰民安。

天子同意了。

这国师是道士，京师道门瞬间水涨。一石激起千层浪，朝野上下俱是议论纷纷，连顾玉成这个只能看邸报的宅家学子都略知一二。

但这一二所知，现在看来也没什么用。

因为他不知道考官是什么态度。

譬如这篇题目，如果想赞同，可以顺着圣人之言往下写，“夏礼杞不足征，殷礼有宋存焉，周礼绵延至今”，而今圣天子的礼制，是能和周礼相提并论的存在，故可以遵从。甚至能再加点道家典故，让文字缥缈出尘一些。

要是想讽谏，那花样就更多了，一个道士凭什么插手朝廷大事？哪怕只是仪式，也不该由道士做主，圣人都说了，有位无德，不配定礼乐，敢问国师凭什么？炼丹术吗？

这题目着实刁钻，顾玉成没纠结多久，就选择了走中庸之路。

每个下场的学子，都知道“不愿文章中天下，只愿文章中考官”，但是他现在没法儿揣测考官心意，干脆纯理论不站队了。哪怕中庸，也比站错队强。

只是这德、位、礼，又该如何连在一起，破出题目呢？

顾玉成盯着草稿纸冥思苦想，直到天光大亮，照在小小的号房里。

他盯着那点光影，忽然有了思路，提笔写下“夫圣人传道以心，大贤悟道亦以心哉”，随后两句承题，三句起讲，笔锋如破竹般挥洒而下。

事实不好写，就唯心吧！

德位相配，譬如文质彬彬，唯有君子，礼乐安乐，才能言行无过，才是为臣之道！

思路顺畅后，连续三个多月的模拟考威力就显现出来，顾玉成写得几乎不加点顿，落笔成文。直到午时放饭，他已经写完首篇，连第二篇都写了三分之二。

怕打断思路，顾玉成只要了热水，就着热水吃了一把自己带的咸肉干儿，坚持将第二篇写完。然后仔细雕琢词句，更换了两处典故，才将两篇文章工整誊抄到试卷上。

收好试卷，顾玉成也不觉得饿，便只吃了张博饼，喝了几口水，就起身活动。

号房太小，所谓活动也不过是做两遍眼保健操，背对着兵士抬抬腿，扭扭肩，让四肢血液流通流通。

饶是如此，重新坐下的时候，顾玉成还是收到了来自监考兵士的小眼神儿。