“立刻备马,随我去追。”朱聿键吓得赶快命人备马,随后他带着众多护卫一起,骑着马奔出北京城,向着辽东的方向而去。
朱聿键等人所骑的,都是京城中官家所养的好马,都是最上等的蒙古战马。这些战马平时都由官家专门的马场饲养,以供皇家勋戚出门游猎游玩之用,各个养得都是膘肥体壮耐力十足。
用这样的战马去追辽东的大军,自然事半功倍。更何况祖大寿全军虽然都是骑兵,但也有辎重粮草需要携带,行进速度不可能太快,因此朱聿键在狂奔了一个时辰之后,就追上来关宁军。
“停下来,快停下来。”朱聿键一面喊着,一面纵马向着队伍前方而去。他身上穿着金黄色的蟒袍,就算没有打起王爷的依仗,众人也知道他的身份,所以并不怕误会。
见到朱聿键亲自追了上来,祖大寿连忙命令大军停步,他自己带着一干副将参将迎了上来。“参见八贤王千岁千岁千千岁。”众多将官跪在路边见礼,士兵们也停止前进纷纷跪了下去。
“诸位平身。”朱聿键亲自将祖大寿扶起来说道:“将军走得好快啊。”
“末将有罪,还请王爷责罚。”祖大寿低着头拱手说道。
朱聿键摆了摆手:“袁督师下狱,将军离开乃是人之常情。虽然此事有碍军法,但并非本王所管辖,所以并无怪罪的意思。只是如今正值国家危难之际,我等不能以个人的得失行事,一切当以大局为重。”
“末将知罪了,只是袁督师……”祖大寿还想说话,却被朱聿键制止了:“祖将军请放心,本王必定保得袁督师一命,还请将军为国家计,返回京师布防。”
“王爷能保袁督师不死,末将代表数万关宁军谢过了,至于返回京师却是万万不能。”祖大寿摇头道:“如今因为袁督师被抓,军心士气已然衰落,就算再次对阵建奴大军,也只不过是送死而已。末将唯一能做的,就是守住密云,与京师遥相呼应而已。”
见到祖大寿已经退了一步,朱聿键也只好点头:“如此多谢祖江军了,本王也不久留,即可回到京师,全力营救袁督师。”
“多谢王爷。”祖大寿、何可纲等众多关宁铁骑将领纷纷施礼。
“对了,为何不见满桂将军。”朱聿键问道。
祖大寿摇了摇头:“满桂将军已经对朝廷彻底心寒,他走了另一条路去召集部众,打算脱离大明控制继续迁徙去了。”
听到祖大寿的解释,朱聿键不甚唏嘘,一支精锐的蒙古骑兵就这么没有了。可是满桂军又不比祖大寿所部,他们身为蒙古骑兵并不需要携带过多给养,作战来去如风移动速度极快,就算他的战马再好,也是追之不及了。