青青难得涨红了脸，道：“不过是路过别的宫室，听人随口说了几句，才来问娘娘您。”

“青丫头，你几岁了？”

“回娘娘，再过两个月便满十七了。”

淑妃脸上一愣，“你也进宫快两年了呀。”她脸上忽然呈现出些追忆之色，葱白的手指叩了叩桌面。

“这红叶传书的事儿，还是别去做了吧，被那儿的人知道了，”她指了指东边，又吐了吐舌头，“循着路线找过来，咔——”又做了个抹脖子的动作。

青青也习惯了淑妃娘娘无人时的这些举动，点头道：“是。”

“你也别板着脸，其实啊，写在叶子上的字，顺着水一飘，肯定洗刷了干净，没什么可愁的，那什么红叶姑姑的表哥，肯定是伪造了一份东西，逼着那时的皇上将表妹还给他。”

“欸？”

淑妃娘娘来了兴致，讲起闲话也是一等一的热情，“你是不是想问皇上怎么会愿意？我告诉你呀，咱们大周，苛捐杂税比先前历朝都少，因此民富国穷，成化年间宫里更是穷的很，借了红叶这一手，裁了一半的宫人，不仅省钱，还成全了皇上爱民如子勤俭节约的美名，也笼络了，姑且说是某位将军吧，岂不是一箭三雕的美事？”

青青若有所思的点头，觉得娘娘说的头头是道，但却将这个带有浪漫色彩的故事解构了，好似那红叶姑姑不过是个棋子似的，她忽然在想，既然东西是伪造的，兴许那红叶也未必想嫁她表哥呢，唉。

“唉，我想睡下了，你把香点起来吧。”

“是。”青青从寝殿一角的檀木柜子里取出一只小小的黄铜香炉，又从一旁的香盒子里夹出一小块深紫色的香料，投入香炉，点上火折子，用几滴羊脂引燃香料，随后一缕紫烟就从炉子口冒了出来。

她垂首闻了闻，像是味道正好，就替娘娘搁在了离玉床不远的小几上，道了声：“娘娘，都弄好了。”

“那你也去睡吧，明儿一早咱们还得给太后娘娘请安去呢。”床帘后的声音已经模糊了起来。

“是……”

青青回到自己的屋子里，拉开梳妆桌的抽屉一看，里面是整整齐齐的一盒子草编。颜色有深有浅，大约是按照时间次序排的，中间有只看起来扁塌塌的，手法也拙劣了些，像是出于小孩子的手。

她想伸手去摸一摸，又怕碰坏了，遂缩了手，想起别的事情来。

哥哥一家在通州任上，应该是不成问题的，娘娘闲着的时候总取笑哥哥，但有事的时候却常常托付给他，可见哥哥是极可靠的。她的小侄子叫小豆包儿，眼下应该会站着走几步了。

娘娘晚上睡觉总要靠点那紫色香才能舒坦，那香是什么材质，她也不清楚，总觉得诡秘了些，因此一直小心翼翼的悄悄给她减量，看她最近精神还算不错，应该没有做错事。

皇上一个月只来看娘娘一回，究竟喜欢不喜欢娘娘，她半点也瞧不出来。原先她想着娘娘虽然生的是小公主，毕竟是皇上头一个孩子，应该能得他欢喜，来荣禧宫的次数也会多些，可也就头一个月来的次数多了些，往后还是一切照旧的。

若嫔娘娘失了头胎，被抬成了嫔，如今却也无什么大动静了。大家曾以为凤藻宫的皇后娘娘半只脚踏进了冷宫，结果她如今还是稳坐中宫。

本来这些事儿均与她张青青无关的，但她耳濡目染，也知道了许多，若说是因为什么，还是因为她一早就看出来，娘娘心里喜欢皇上，眼下看着潇洒，不过是假装罢了。

至于她自己，孙琢已经十九了，他入行伍早，如今已是千总，大概赵婶婶能找到合意的姑娘给他了。他心地善良又会讨女孩子欢心，长的也好看，应该会夫妻和睦的。

他们犹在一块玩耍时，她总对他太冷淡了些，其实是不知该怎么和他相处。毕竟她太矮了，又是女孩儿，照理他是不该喜欢和自己玩的。

青青胡思乱想了一会儿，随后折了一只纸船，放了个自己编的小螳螂在上面，悄悄的出门，让它们顺着水漂了出去。

“心是菩提树，身为明镜台。明镜本清净，何处染尘埃！”

☆、番外2 挑兮达兮在城阙兮

新年伊始，孙琢跟随常春进京述职，他如今虽是千总，到底年轻，也是怕麻烦，并不独自会客。

常春不住燕京的本家，反而如往年一般住燕京派给外臣的临时馆驿，他新婚妻子梁氏犹在建州，并未跟随，孙琢就图了方便，和他住同一处院子。

张铭如今虽在通州任职，路途不算远，因此他一家子仍在燕京过年。孙琢已去拜访过，他已不是多年前的那个小孩子，不再是一碗糖水就能满足的了，同姐姐之间仍旧亲近，却是以成年兄弟的身份，不同以往。至于孙瑜一家子，他与孙炳颇像，近年来更是愈发固执，便难亲近。

有关他成亲的事，父亲孙炳放开了手脚让母亲赵氏去弄，被他耍无赖，一拖拖至了今日。

在建州时，因他长的好看，亦有人替他相看女子，但这事也讲究眼缘，若是男子不中意，给女子留下一两端彩缎，是为压惊，便是瞧不上那女子，亲事便不成了。

孙琢便买了一堆彩缎摆在他营帐里，好预备着应付，几次三番下来，好几个人家的闺秀被他

落了面子，媒人自然失了兴致。

他也不知自己缘何如此，当初脑子发热一心想娶的人，如今在高高的萧墙内，早已再难一见。自己这样固执的不愿娶他人，真是入了魔怔。

总是想再见她一面，问问清楚。

那年他和赵氏提要娶张青青之前，他是悄悄问过她的，当时，她亦应了。

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“娶妻太麻烦，得时时照顾迁就她，我可是要打仗的，肯定没这功夫。”

夜凉如水，青青被孙琢悄悄的叫出房门，听他说闲话，她脸上温温的，捧了个黄铜小暖炉捂手，一直听他叽叽咕咕的说。她并不插话，时不时的朝他笑一笑，表示自己在听。

“书上说了，总会有和你心意的。没什么可愁的。”

孙琢一听这话 ，就笑开了，他抬手拍了拍青青的小脑门，“什么书上会有这种话，你尽瞎编，莫不是……看了什么话本子？”

青青被他戳中，一时里羞愧难当，“你莫告诉姐姐。我悄悄看的。”

孙琢在军中已呆了有四年多，不过过年时有机会到燕京见一见亲戚家人，他平日里在粗糙邋遢的男人堆里混惯了，难得见到这小丫头含羞带怯，心里就一烫，忍不住伸手捻了一捻青青的耳朵。

“我不告诉她，咱们打勾。”

青青顾不得自己耳朵被他捻了，便伸出一截细白的小指同他的勾在一处。

孙琢勾到了她的手，便脸皮一厚，反手一握，道：“咱们上房顶去。”