且那日严豫寻来，他亲眼瞧着严豫对她的紧张，瞧着严豫在他面前宣告对她的所有权，还有瞧着她气息不稳、双唇红肿困在严豫怀中的情景，若说他心中没有怀疑与揣测，那便是傻子也不会信。

但他并没有看漏展宁对严豫的抵触，也没有漏掉自己在怀疑与揣测之外，强行压抑在心底的嫉妒与恼怒。

他对男女之情虽然陌生，却没有迟钝到搞不清自己心情的地步。

即便不知为何，也有过挣扎与矛盾，但他清楚，不知从什么时候起，他的目光落在展宁身上，已不是因为林辉白的关系，自己对展宁的关注，早已经超出了应有的范畴。而他也常常会觉得，这个身上隐藏着太多秘密，对旁人狠心，对自己也不宽容的女子，或许不是他一开始认为的模样。

他愿意赌一赌，若她值得他倾尽心思，那他就不会委屈自己的心意。

皇太后将他打小养在身边，教会他最好的事情，便是对自己坦然，对真心想要的任何事物任何人，都值得试一试，不必让自己日后遗憾后悔。

展宁因严恪的话愕然回头，却发现他看向她的目光之中，带着真切的诚挚与问询。

她心头微微一颤，与他静默相对好一阵，终于，她听见自己开了口，“我与睿王爷打了个赌，赌约的内容我还不能告诉世子。至于赌注，我若赢了，那么这一世，便都与他没有任何干系。”

展宁回答得隐晦，她与严豫前一世的纠葛，终究无法对严恪启齿。认真论起来，她与严豫哪是什么都没有？只是她拼命想与对方撇清关系，想要逃离对方的掌控而已。

严恪听了展宁的话，略略一思索，立刻觉出其中的含义来，他那双桃花眼里的严肃更重了些，“若是输了呢？”

“若是输了……”展宁呢喃一句，手重重握拳，青山秀水一般明澈的眼里先有些黯然，继而划过狠意，她与严恪微微一笑，笑容突然带上了决绝与坚毅，“我没有想过那样的可能，以自己为赌的人，总会要拼命一些。”

她从未去想，自己与严豫打赌要是输了会怎样。

她与严豫的三年之约本就是缓兵之计，她即便是输了，也绝不会履约。

而且，她就算是拼尽性命，也不能让自己输掉。

展宁这一句话，更多不是与严恪解释，倒是与自己承诺。

严恪闻言，眉头深深皱了一皱，再看向展宁的眼中，却比之前多了一点怜惜和了然。

他这一路行来，始终不知这人为何时时对自己那般狠，甚至不惜拼上性命。但如今，却多少有了点了悟。靖宁侯府本就凶险，她以为展臻已死，自然步步荆枣，何况之外还有严豫的相逼。

京郊矿野，天近黄昏，风从原野之上掠来，带着一点腥咸粗砺的沙尘，展宁的衣袍被风吹得猎猎作响，本就纤细的身形在风中显得更加单薄。偏偏就是这样单薄的身子，笔直站在那，却显出一种别样的坚毅来。就似疾风中的草叶，偶尔随风起伏，但风过之后，仍然以自己的姿态站在那。

严恪上前两步，站在风来的方向，替展宁稍稍挡了一挡。他的声音不高，在风中被吹得有些碎落，但足够展宁听清楚。他道：“展宁，若你所言是真，我可以帮你。”

今日严恪所言所行，全都出人意料。

展宁怔怔望着他，几乎不敢相信自己的耳朵。

她平素在他面前，或精明或坚韧，或算计或冷清，却少有这般呆呆愣愣的模样。严恪瞧了不由一笑，笑意从眼中漫出，眼中的沉静与严正淡去，属于面相上的风流便显露无疑。

展宁怔忡之外，觉得心里莫名被什么重重撞了一下，耳后也有点发烧。她赶紧移开了视线，接着才问出了自己的疑惑，“世子为何要帮我？江南这一趟，即便世子无心，可落在别人眼里，大概会将世子与睿王爷划作一脉吧。”

展宁说着，心底隐隐更生了愧疚。

严恪与她往江南走这一趟，还真是被她坑得挺深。