殿中有人迎出来，是齐北山。

他仍旧一身青绿衣裳，身形却愈加消瘦，显出几分落拓来。肤色也比此前更白，纸般阴惨惨没有活气。唯有他的神态依旧安然，见到尚书左仆射端正一揖，清清淡淡地问：“许久未曾与言公谋面，不知有何事？”

言箐笑眯眯地捋了捋他稀疏的胡子，面不改色地道：“到里头坐下说罢。”

二人各自落座，侍女奉上蜜浆来，言箐浅浅抿了一口，便将杯子搁回了了小几上。齐北山见状，雍容中带着嘲意地笑了笑：“粗疏之物，不和言公口味？”

言箐笑而不答，反而举目打量房中陈设，似有深意地一叹：“这陈设……都是旧年的样子，实在不成样子，六局也忒不用心了。”

齐北山的墨玉似的眼中就现出一分冷然的锐光来：“自端正月以来，北山便被告知，不得踏出两仪殿一步，亦未曾得以面见天颜，不知言公是否知晓其中缘故？”

言箐仔细端详了他依旧俊美的脸容片刻，好笑地摇摇头：“齐郎君是真的不明白？”

若说齐北山与一年前最大的变化在何处，那便是气质--那如冰雪、干净到让人觉得遥不可及的风流杳然不见踪影，取而代之的是深渊之水一般的冷冽。曾是神仙似的人物，已然落入凡尘，由冰化水。可即便是这样的齐北山，仍旧当得上“美”字。他的双眼似寒星，定定看了言箐片刻后，只抿紧唇不言。

“一年已过，主上仍旧未诞下子息。”言箐慢悠悠地道：“是以齐家郎君从今往后，都无需随侍主上。此乃老夫与诸相共同商议的定论。”

齐北山的神情一瞬凝固了，他森然道：“尚书左仆射以国家大计逼迫我入宫，如今又要以国家大计为由弃我如履？”

言箐一脸惋惜：“郎君如此人品，老夫也甚是不忍，然则……正如郎君所言，国朝为重啊！”

“从今往后，我便要被困死在这宫中，且不得见天颜？”齐北山的字句都像是从牙缝间挤出的，目光也亮得骇人，宛如旧日的星火终于燎原，几近喷薄而出。

“出宫一事，齐家郎君还是莫要再提。至于面圣，那也要看，主上是否能有嗣。”言箐看着齐北山的神情，犹如看着贬了值的奇珍，居高临下而充满怜悯：“新人选已然入宫，还请齐郎君在这两仪殿中抄写经书，为主上子嗣昌隆祈福罢？郎君信仰之诚，可是尽人皆知。”

说完，言箐就自顾自离去了，留齐北山面色煞白，紧紧握着瓷杯手指发颤。

“郎君？郎君！”阿彭从外间快步进来，在齐北山身边跪下，咬牙切齿地道：“好一个尚书左仆射！竟将郎君当做……”他实在难以启齿，愤愤地将拳头往地上一锤。

齐北山渐渐回过神来，缓缓将杯中蜜浆饮尽，自失地微笑：“到底是我不争气。”

阿彭想开口劝慰，可看着他惨白的笑容，竟一句话也说不出。

室中一时压抑得仿佛要令人透不过气来。

猗苏缓了好一会儿，才轻声道：“竟然是这般……”

伏晏却淡然道：“好戏尚未开场。”

她转头去看他，只瞧见一张面无表情的脸，似乎真的对齐北山毫无同情。可明明不久之前，他还说对赵齐二人心怀怜悯……伏晏的脾性实在难懂。猗苏的心情自然而然愈发沉重起来，她再往内室看去，齐北山已经坐在几案旁，抄写起经书，俊颜如被冰雪，却只透着冷，再无当年一抬头间的干净悯柔。

“郎君。暂且歇一歇如何？”阿彭脸色焦灼，显然担心主人会急怒伤身。

齐北山默了片刻，搁下笔，侧首弯了弯唇角：“我无妨。仔细一想，最痛苦的人，实则是主上。若我所写的经书确然能令她平安喜乐……”他的话语止于一声轻却绵长的叹息。

这一日天阴，齐北山就在屋内抄了整日的经书。

“若你是赵柔止，你会作何想？”伏晏忽地出声问猗苏。

“她瞧着……像是用情专一而热切之人。只因为她是君王，要背负子嗣的责任，便不能与相爱之人相守，想必极痛苦也极自责，她也许会觉得，若非自己，齐北山绝不会沦落在宫中终老的地步。”猗苏在伏晏的目光中偏了偏头，感到有些不自在：“差不多也该告诉我到底是什么任务了罢？”

伏晏沉吟片刻，答道：“齐北山留在忘川，是想寻找赵柔止的魂魄，却遍寻不得，在转生簿上也没留下痕迹。他要我们找到赵柔止。”

“要做的，便是从这世界中寻找赵柔止的去向？”猗苏点点头，便要说几个揣测。

“事情还没完，看到最后再做定论。”伏晏打断她的话，往殿外走去：“去赵柔止那边。”

入夜的混元殿灯火通明，却一片死寂。

走近一看，通往内室的门已然拉上，里头传来交谈声，仔细分辨之下，赵柔止以外之人竟然是言箐。

赵柔止的语气根本称不上和善，不多时甚至传来了斥骂之声。言箐却一直维持着平稳的调子，说话声不轻不重，最后只扬声道了一句：

“臣告退。”

宫禁时分已近，言箐拉门出来，朝着噤声的仆役和善地微笑，拢着袖子快步出宫。内室旋即传来器皿落地碎裂之声，赵柔止大步走到门边，重重将拉门摔上，紧接着又是一阵纷乱的叮铃哐啷声。

伏晏挑挑眉头：“好大的火气，那个新入宫的人要栽。”

猗苏垂下头不语。

“怎么？”伏晏瞅了她一眼。

她摇摇头：“没什么，就是感觉怪可惜的。”

伏晏满是无奈地摇了摇头：“啧，幼稚。”

猗苏却想到了别的事：她此前并未想过，即使她找到了白无常还活着的证据，即便那个她熟知的白无常回来了，自己又当如何？赵柔止与齐北山只因身份之别、国事之重便就此分离，谢猗苏一届人不人、鬼不鬼的怪物，又能与阴差白无常如何呢？他们中间也横亘了那么多的荆枣险阻。

只是一点喜爱，真的足以跨越这一切拥抱对方吗？

她敢说自己有这样的勇气，可对方……又会怎么想？

当然，这一切都建立在一个虚幻的前提之上--白无常能回来。她也真是想多了。

猗苏就有些惘然，抬头看了伏晏一会儿，低着头往外头走去：“我累了。”

伏晏只觉得莫名其妙，伸手就将她拉住了：“还不到时候。”没有当场甩脸色让她想干嘛干嘛去，对伏晏而言，已然是破格之举。

猗苏却盯了被拉住的手腕一眼，淡淡抽回手，别开脸道：“知道了。”

她的态度转变地着实生硬，伏晏不由微微一蹙眉，却没多话，反而转过身饶有兴趣地看向外头：“言箐的动作倒是很快，人那么快就来了。”

只见两串长长的宫灯由远而近，为首的宦官向内室的赵柔止禀报：“那位韩家郎君到了……”

赵柔止半晌没应答。