如玉一进左阁，便闻到比寻常还要重的檀香味。
一名小僧侣出手拦住她。“后山三阁不进外人，施主请回正殿。”
如玉掏出了国师的信物，又从怀中摸出颜家的凭证，笑道：“小师父眼生得很呢。我此次代表颜家来探望国师，左阁管事无道大师呢？若他在，便会知道我是谁了。”
小僧侣见了信物，低下头毕恭毕敬地将她领到国师的起居室外头。“师兄近日身体不适，无法再跟随国师，这一个月左阁事务由我与几个师弟代为打理。”
如玉扫了一眼他那冒着青荏、并不十分光滑的脑门。脑门上六点鲜红的血砂，看似刚点上不久。“原来如此。”
小僧侣在起居室外头叩门数声。
一道低沈的声音传来。
“外头何人。”
“国师安好，颜家如玉小娘子求见。”
那头静默半晌。
“不见。”
与此同时，里头传出另外一道年轻明亮的声音：“是颜凛将军家的如玉妹妹么？既然来了便一起吧，我也好久未曾见到如玉妹妹了呢。”
不待如玉反应，那小僧侣迳自推开了门。
起居室里头，只见国师侧身躺卧左侧榻上，另一边坐着一位雍容华贵的青年，两人中间隔着一张小几，小几上摆着餐点与药汤。
后头的熏笼燃着袅袅白烟，浓重的檀香味满室萦绕。
青年约莫三十，面貌和蔼，气质出众，身上一袭明黄色龙凤金银绣的披肩，青衣朱裳，正是当今太子。
“出去。”国师两眼混浊，惫懒地掀了掀眼皮，又阖上了。“妖孽造孽，妖孽造孽啊......”
太子微笑：“如玉妹妹快请进，如今国师病重，时而清醒时而不清醒，偶尔胡言乱语，你万万别在意，过来陪太子哥哥说说话吧。”
他一个手势，门内两名玄衣护卫便窜上前去关上了起居室的门。
如玉双瞳瞬间放大。
她认得这两名玄衣护卫！
前世大雍帝驾崩之时，便是他们夜闯相府刺杀宇文珏的！
“殿下安好。”如玉的手心出了一把冷汗。“国师还好么？如玉今日过来，便是代替父兄来探望国师的，顺道想请国师替如玉解梦。”
“国师身体虚弱却无大碍，就是神智不清，怕是无法替如玉妹妹解梦了。”
他话音一落，突然有人插话进来。
“贫僧或可代替师叔替小施主解惑一二。”
如玉这才注意到太子那一侧的里边还有一人。
“甚好，如玉妹妹可同了悟大师聊聊。”太子满脸笑意，“这了悟大师是我十八堂伯，少年时外出游历十馀载，直至这几日才归返护国寺，你可能眼生，但了悟大师深得国师真传，佛理通达明澈，对神鬼之术亦有研究。”
了悟大师双手合十，“殿下谬誉了。”
没错，前世接替了国师之位的，正是这名了悟大师！不过他并没有活多久，在揭露宇文珏谋反之事后，不出几日便梦毙了。外传是因他舍生占卜、逆天干预国运，才遭上苍夺取了性命。
当然这是官家愿意承认的说法，他究竟如何死的那就不得而知了。
大雍朝国师必须有皇室血统，床榻上的老国师是大雍帝的亲叔叔，“了悟大师”是谁如玉并不清楚，但十多年前护国寺的确失踪了一名世子，就是太子口中的十八堂伯。
皇室血统不容混淆。或许是大雍帝追查到真相，下了死手替太子隐瞒罪证；也或许，是太子自己湮灭的证据。了悟辞世后，老国师的嫡传弟子无道大师接任了国师。
“那么，小施主想解什么梦呢？”
如玉沉吟了会儿，苦恼道：“是这样的，良禽择木而栖，我老梦见自己是那捡尽寒枝的乌鹊，好不容易寻得一参天古木，以为终于有依靠了，一步登天要成为朱鸟了，却被那棵树的枝芽反插而死。”
“哦？”太子似笑非笑地睨了她一眼，“女子还能成就霸业不成？这梦莫不是在警醒如玉妹妹，选夫婿时眼儿要睁大，莫选到对颜家与你不怀好意的负心郎了。”他说罢，上下打量了下如玉，又道：“不若，考虑下太子哥哥如何？孤的侧妃之位至今空悬呢。”说是空悬，太子早有四妃，一正妃三侧妃，只是还可填补一位侧妃。
“殿下老爱寻如玉开心。如玉心里是将殿下视同父兄一般敬重的。”如玉转开话题道：“了悟大师可能解如玉之梦？”
了悟的眼中掠过一抹阴翳之色。
此时，正对着后山、微微敞着一丝缝隙的小窗外传来一阵人声。
“陆翰林，你道殿下怎么还不搞死那老家伙？这都几天了，老跑这旯旮，也不嫌烦人。”那人啧啧两声，“最主要的，咱们也不能日日告病哪，头疼腹疼脚疼风湿都挨个用了遍，就差葵水不适没用过了。”
“快了，那七毒散今日正是最后一日了。事关重大，殿下总得做得周延缜密，七毒散能让人快速衰老，死得再正常不过，包管皇家仵作御医都验不出来。今日之后便没你我的事了，你且再耐心熬一日。”
那悦耳的声音正是半个时辰之前才同如玉打过招呼的陆无障。
老国师忽然咳得撕心裂肺，剧烈不止，咳嗽声掩住了窗外渐行渐远的谈话声。
如玉一惊，赶紧上前查看他状况，给他递水。
国师咳完，两眼猛地大睁，目光陡然恢复了一片清明。
“国师。”如玉担忧地唤了一声，心头剧烈跳动。
“嗯......”国师脸色灰败，眼窝塌陷，双颊干瘪，苍老憔悴许多。他艰难地喘着气道：“玉儿，我这儿忌桃木......它与檀木、檀香相冲......那新来的小僧不识......你替我去把那桃木筷拿走......换一双过来吧......”
国师颤抖着手指着小几上的一双木筷子。
桃木。