“没有客人的时候, 你就闭门不出”江怀越转移注意力，开口问话。相思怔了怔“若是寻常时候, 就算没被单独点花名，有新客来时，也会被叫下去陪着喝酒说笑只不过，之前几度惹恼了妈妈，所以她不让我下楼。”

他挑起秀眉“不见客岂不是清净难道你喜欢陪酒”

“那倒不是，可如果总是没有客人, 妈妈就会理所当然地克扣衣食。上个月还有姑娘因为和妈妈顶嘴, 被龟奴打断牙齿, 只能发送到后院做杂事去了。”

江怀越哂了哂“倒和宫妃境遇类似。”

“云泥之差，怎敢相比”相思忽而问道, “那天听督公说起高焕的姐姐查出有孕, 她没借着机会为难您”

江怀越打量了她一下, 冷冷道“为何问起此事”

她微微一滞, 料想是自己一时多嘴涉及了不该过问的事情“只是一时好奇没有刻意打探的意思。”

“你不必多虑, 我在宫中十多年，不是她一个小小嫔妃就能扳倒的。”江怀越说了此话，心头却又有些悔意，觉得自己何必对她这样说, 好像在有意宽慰一般。

他在宫廷步步算计, 她在教坊歌舞升平，本就是毫不相干两路人，只不过灭口不得便收她做了探子, 今日在此说了那么久，似乎已经超越了限度。

此时房门被人轻轻敲响，外面传来西厂番子的声音。之前楼上大闹，众人纷纷告退，番子们在楼下等到现在也不见他人影，便来询问何时才会回去。

“是要走了，你们去准备车马。”

他揭开湿漉漉的绢帕，却见手背红肿得更加厉害了，相思不由道“您就敷着吧”

他也没做声，用手按住绢帕，站起身来。相思看他快走出门口，忽然想起了某个严重问题，急切唤道“督公，我还有事相求”

“何事”他停下脚步，回过头来。

相思犹豫了一下，赧然道“就是您有零钱吗可否借我一些”

江怀越用难以置信的眼神看着她。明明看起来不笨，可为什么初遇时朝他自荐枕席，如今又问堂堂西厂的提督借碎钱

他几乎要被气笑了“当今朝野，开口向本督借零钱的，你是绝无仅有的头一位。”

相思红了脸，委屈道“您忘记了刚才姑娘们要叫我一起回去，可您偏不让。如今我落了单，要雇马车轿子也得有碎银铜钱不是”

江怀越这才记起这茬，沉着脸道“你就不会先雇车，回到淡粉楼再给钱”

“我的银两都在妈妈那里保管着我还想偷偷回去，不让严妈妈发现头上的伤，不然估计得挨打了”她为难地看看他，又加了一句，“我从来不愿亏欠别人，尤其是借了钱，必定尽早归还。”

这话什么意思以为他小气成这样，连几钱碎银子都不肯借出

江怀越有些郁结，狠狠看她一眼，给出答复“我也没带钱。”

这下轮到相思吃惊加怀疑了，认真道“督公，您位高权重，我是决计不会欠钱不还的”

“出门赴宴又换了衣裳，没带钱难道很奇怪吗”江怀越克制住自己想发火的心情，往门外又走了两步，冷言冷语道，“本督不是那种抠门小气的守财奴”

车夫一声吆喝，马车缓缓启行。

车厢内部雍华精致，宽敞舒适得让人几乎忽略了颠簸。

然而车内的氛围却着实尴尬。相思略显拘谨地坐在江怀越对面的角落，尽量离他远远。他自上车以来神情始终沉肃凌冽，也难怪，作为独自逗留在楼上的最后一个赴宴者，拖了那么久才下来，身后还跟着个额上带伤痕的乐妓，那些番子想看又不敢看的样子，足以令提督大人窝火了。

相思自然明白旁人怎么想，也明白江怀越沉着脸的原因，因此一路上都噤声不语，以免再触及他的逆鳞。侧窗的竹帘掩蔽了外界，她只能模模糊糊望见街市行人，过了一会儿，本来估摸着应该能抵达淡粉楼了，却还是没望到熟悉的街景。

她有些诧异，又不好意思问，想着或许是督公要先回西厂，然后再把她送回去，于是也只能再静静等待。

然而这辆马车穿过了繁华的长街和忙碌的码头，径直往南行驶，丝毫没有拐向西边的意思。直至出了崇文门，相思才忍不住问道“咱们这是要去哪淡粉楼好像不在这边。”

江怀越看看她，扬起下颔道“你这个样子怎么回去一进门就看得出是被打破头了。”

她怔了怔“那现在”

他没再回答，合上眼倚在侧壁休息，相思只得再度安静。崇文门外明显比澄清坊那儿冷清不少，马车辚辚前行，窗外房屋渐渐稀少，最终连叫卖声都消失殆尽，取而代之的则是草木葱郁、鸟鸣声声。

居然来到了城南郊外。

马车沿着小路继续南行，直至到了一座位置偏僻的院落前，终于停了下来。车门一开，江怀越首先下去，相思迟疑片刻，谨慎地下了车子。

四周树林幽静，并无人家，只有这独门独院，看上去就像是寻常庄户。车夫已经把马车赶往林子深处，随行的番子打开院门，躬身请两人入内。

江怀越先行一步，相思连自己到了哪里都不清楚，不由得站在了门口，低声道“督公”

他侧过脸，只道“进来，不会害你。”

相思愣怔，他似乎懒得解释，顾自往里去了。说起来这样莫名其妙地被带到郊外，相思从理智上是不想跟着他走的，可看江怀越那从容潇洒的背影，又觉得他似乎完全没有拐骗她出来再欲行不轨的可能

她便跟在了后边，进了院子。

这院落从里到外看上去都没有特殊之处，墙角也像农家一样堆着柴草，屋檐下还挂着晒干的野果野菜。如果没有把守在门内的番子，和这一位丰姿卓然又冷峻不语的西厂提督，相思还真以为自己只是到了普通的农户家里。

番子搬来干净桌椅，他低声吩咐了几句后，就坐在了阳光正好的屋檐下，又示意她也去坐。

小小的院落倒也清静，原本守在门口的番子很快就离去，院子里就剩下他们两个，各自坐在檐下。郊外的风更为清新宜人，相思坐在浅淡阳光下，等了很久也不见江怀越开口，忍不住问“督公，我们到底为什么要来这里”

“等人。”