秋君霖默了默，“还有什么？”

秋正南顿了顿，继续道：“孩儿知道，自己在武学上没天赋，那我便刻苦读书。现如今，我在文学上已有建树，可是……您扪心自问，您是不是一直觉得习文不如习武？您是武将，我身为您的嫡子，应当也随您一样习武才对，可我偏偏却喜欢舞文弄墨，我知道，在您心中，我总是不如二弟。父亲如果有得选择，您应该更希望二弟是你亲儿，而不是我。”这是他心中压抑了许久的话，也是他一直不肯承认的真相。

秋君霖听后，沉默片刻，道：“你想多了。我从没觉得你是我的耻辱。”秋君霖正色道，“你是我的长子，我为你感到自豪。”

“那……”秋正南犹豫片刻，问道，“就算我乡试输给二弟也一样吗？”

“是。”秋君霖毫不犹豫道，“每个人都有自己的所长，你已经很不错了。身为一个父亲，我对你感到了满意。不过，”秋君霖话音一转，“你胸襟不够开阔，想得太多，有妇人之仁，这点不好，你需改进。而且，从小到大，你总是一帆风顺，你母亲将你保护得太好，什么都给你安排好了，没让你经历过半点磨难和失败。为父觉得，好男儿志在四方，如果可以，你应当外出游学几年，放下你少护国公的身份，就以一个普通学子的身份出游，放弃现在的安稳，兴许你会学到、懂得更多。”

“父亲……”秋正南神色复杂。

“当然，你也可以继续你现如今安逸的生活，在科举后入朝为官，娶一个城中贵女成家，为秋家传宗接代。我们都知道，你的未来会和你的过去一样顺利。你祖母和我，大家都不会担心你，这也是最适合你的一条路。”秋君霖起身，“明年你就及冠了，三十而立，四十不惑，五十而知天命，未来如何，你自己决定。另外，你表妹一事，如今她尚未婚嫁，你尚有追求她的权利，如果能求娶到她，也算是你的本事。只是，我已经答应一诺替她求亲，不能再帮你了。你这边，是要找你母亲还是外祖母去说，你自己去说服她们。”

秋君霖说完就走了，该说的他都说了，旁的多说也无益，余下的只能让他自己去想通。

夏疏桐这边，自是不知护国公府上发生的事，她正忙着同秋氏探口风，也不知他们会何时邀一诺哥哥他们上门用膳。夏疏桐说急吧，也不急，她着急定下婚事，可又不想那么快成亲。

秋氏回到自己院子后，坐在榻上翻看着黄历，其实她也想尽快定下这门亲事，这两日，她对一诺是越看越满意，就她的夫君还想拖延一下时日。

秋氏问道：“你觉得这个月三十如何？”还有十来日。

夏知秋一听就摆手，“这么着急做什么？”

秋氏继续往下翻着，“那下个月初六如何？也是个好日子。”夏知秋还未表态，秋氏又自言自语道，“不行，安安差不多也是初七初八回来，就怕碰上。不过，应该也没关系，不会那么巧。”就是碰上了也没什么，到时大哥他们只是上门用个午膳，安安回来后，应该第一时间会上山看望史氏。

夏知秋摇头，“太早了。”

秋氏这会儿有些没好气了，“再拖下去，桐桐都要行及笄礼了。”

“那就及笄礼后。”夏知秋道。

秋氏瞪了他一眼，不满道：“这哪有拖上一个多月的，知道的，知你是存心刁难一诺，不知道的，还以为你不稀罕这门亲事呢！”夏知秋能不稀罕一诺么，不稀罕，也不会从一开始就眼巴巴地盼着他来提亲了。

“我哪有存心刁难他？”夏知秋不认账。

“哼！”秋氏扭过头去，已是有些生气了。

夏知秋见妻子这模样，怕她生气，忙过来，上了榻从身后圈住她，柔声哄道：“我们就这么一个女儿，估摸着也就得嫁给那小子了，不刁难一下怎么行？稍微为难一下，让他娶得艰辛些，将来他才会珍惜我们桐桐。”

秋氏撇了撇嘴，扭头看他，“那当年你求娶我的时候，我兄长跟母亲可曾刁难你了？你娶得这般顺利，这些年来可是不珍惜我？”

夏知秋失笑，想了半日，又不敢顶嘴，只能在她唇上亲啄了一下，无奈道：“我的夫人，我说不过你，我听你的就是。但是，还是不能让他得来得太过容易，就让他心急一阵子又何妨？如果他因着这点困难就望而却步，那正好，我们能看清他的面目。”

听了他这一番话，秋氏这才满意地笑了笑，道：“那就定下了，下个月初六。”

“好好好，都听夫人的。”夏知秋附和道。

秋氏笑，数着日子，还有二十日，时间短了，怕别人说他们女儿不矜贵，时间长了，又怕别人说他们端架子，二十日不长不短的，正好。

第82章

冬月初六，秋君霖如约带着秋一诺到夏府用午膳，双方喜气盈盈，丰盛的午膳未用完，秋君霖便诚邀他们明日到护国公府用膳，夏知秋客气推拒了几次，秋君霖十分热情，双方你来我往，最后定在了七日后。

夏疏桐低垂着眉眼，有些害羞地看了秋一诺一眼，秋一诺冲她一笑，笑容略有腼腆。基本上，如果相看到了到对方府上用膳这一步，那这门亲事八成就能成了。

用过膳后，秋君霖和秋一诺便离开了，夏知秋等人送至府门口，目送他们离去，待二人身影消失在巷口后，夏知秋正欲折回府内，又听到有马蹄声和车轱辘声渐行渐近。

秋氏回首一看，见那马车像是往自己府上的方向来的，不由得停下了脚步。夏知秋也看向了马车，问道：“可是江南来的？”

“我看着像是。”秋氏往外走了几步，仔细看了看，不一会儿就笑了，“是，江南来的！”

夏疏桐跟在秋氏身后，浅浅笑道：“这是安安回来了？”终于回来了。

一家子下了台阶，马车也在府前的空地上停下，有婆子下了马车搬了矮凳，又有丫环打起了帘子，不一会儿，一个身穿淡紫色绣绿萼梅织锦披风的少女便从马车上探出了身子来。

“安安！”秋氏迎上前去，惊喜笑道。

夏馥安闻言抬起头来，见了他们先是一怔，继而满眼欢喜，提起裙摆匆匆下了马车，快步上前来，唤道：“伯母！”说话同时，作了个万福。

“安安，不必多礼。”秋氏笑着将她扶了起来，打量着多年不见的她。及笄之年的夏馥安的容貌，与当年画骨大师的画像像了差不多九成，要说有一成不像，就是如今人要比画像上的清瘦一些，秋氏看得眼眶微热，捧着她的脸心疼道，“你受苦了，孩子。”她瘦得，连披着披风都能看到她纤细的身段。

夏馥安清浅一笑，“劳烦伯母惦记，安安在江南过得很好。”夏馥安柔声道，“可能这一个多月来赶路，没休息好，这几日我也觉得自己瘦了一些。”

“辛苦了，”秋氏连连拍着她的手背，寻思片刻，道，“你先在府里休息一下，用顿便饭。你娘那边，等会儿休息好了，再上山去看她吧。”

夏馥安微微点头，面色显现出些许担忧，顺从道：“听伯母的安排。”

夏知秋上前来，看了看夏馥安，欣慰道：“一路上，辛苦了。”语音虽有关切，但多年不见，关系终是疏离了许多。

夏馥安低眉颔首，“不辛苦。”

夏疏桐笑道：“妹妹来了，那就快入府休息去吧。你的院子，母亲前些日子就让人打扫好了。”

夏馥安抬眸看她，只见眼前的少女五官精致明亮，一双桃花眼顾盼生辉，肤色白皙，两颊红润，气色极佳，身上穿着一件桃红色的妆花通袖袄，下搭一件淡紫色的缕金牡丹刺绣马面裙，身段适中略显丰腴，只一眼看去，便觉得整个人神采飞扬，极有福气。

夏馥安看得微微恍了神，很快低垂下眼来，绽笑道：“大姐姐，好久不见了，你看起来倒愈发明亮光彩了起来。”

夏疏桐笑，还没来得及说什么，秋氏便笑道：“桐桐这是人逢喜事精神爽呢！”

秋氏这么一说，夏疏桐便害羞地笑笑，不说话了。

秋氏拉着夏馥安的手，邀她入内，边走边将夏疏桐正在同秋一诺相看的事情说了。