“公子怎么想”谢云苔从容不迫地回看过去，他慢条斯理“好可怜哦――”

谢云苔“”这算什么反应。

苏衔闲闲地咂声“可这事很难办啊，还是要找个能真心实意待她好的嫡母才行，你说是吧”

谢云苔深以为然“自然是的。待她不好的嫡母，怕是日后待公子的其他庶子庶女也不会好到哪里去。”

苏衔“所以我看谢家小姑娘就不错啊，人美心善绝对不虐待孩子。”

谢云苔“说正事呢公子又胡闹”她禁不住地瞪他。这个人，没点正经。

苏衔没脸没皮地又笑了声“顺口一说嘛。”

顿一顿声，又道“话说回来，看阿婧受欺负，你舍得”

“嘁。”谢云苔又瞪他，不作回应，转身走了。

她如何听不出，他这是在见缝插针地堵她这个人好烦人哦，求娶哪有这样求的

死不正经，没脸没皮。

睇着她的背影，苏衔眸光微凛嗯，小狗腿敢跟他使脾气了。昨天还只敢柔柔弱弱的，今早小闹了一下，现在就敢瞪他了。

走进侧旁的茶间，谢云苔稍稍出了一阵凉汗。

――顺利地过来了，他对她使脾气的事没说什么。

看来早上的话确实还算真她歪着头想。

娶妻之言来得太突然，她一

时不想自扰。但“逆来顺受”那回事，她很想探探他的虚实。毕竟她也不想天天憋着情绪呀，累得很。若不是怕他杀了她，她才不要那么委屈自己呢。

现在看来，她或许确实可以放开一点，这人也没那么不讲道理

兵部，上上下下一连数日的忙碌，终于在秋日临近时得了京外传来的消息，查明了那批粮草的去处。

还真是招人算计了。那条路原来并非只谢长远一人知道。因着走那条路入安西既近又安全的缘故，前面几批人马运粮时不谋而合地也都选了那条路。那一带并无山匪，却有几处村子，离安西都不算远。

近一年来安西闹灾，几处村子虽不至于颗粒无收，却也或多或少受了些波及。尤其是蝗灾闹起来后，蝗虫先后从附近的村落过了两次，村民们叫苦不迭。

如此这般，有人察觉赈灾粮要从此处调运后，就打起了算盘。于是早便有人注意了每月什么时候有粮草经过，伺机而动。

谢长远运粮的那几日，恰逢当地大雨不断。几个村子的青壮便聚了起来，将山路挖成斜坡，有意令马匹失足。又有人蛰伏在山崖下，见粮草滚落，即刻拉走。

附近的官兵奉命追查过去时，没吃完的粮草都还在各村的库里，可谓人赃俱获。

事情禀至朝廷，皇帝思虑再三，觉得事出有因，只下旨抓了几个出谋划策的村民，判几年徭役。兵部运粮的几人也自然没了那么重的罪，大多交些罚金便可，小惩大诫。

消息传开，众人无不松一口气。库部主事王昌松气之余，一股不忿却也散开。

――不必被追责自然是好，却让谢长远也逃了过去

他与谢长远的出身差不多，都是凭着家中积蓄买官进的兵部。但他家境殷实一些，出了重金，直接买下了这库部主事一职。而谢长远最初买下的不过是个掌固之位，这人办差却极为尽力，不过半年已升迁了两次，至库部令史。

再往上升，便也是个主事了，与他平起平坐。若继续升，那就要压过他，成了他的上官。

王昌心里憋屈。旁人靠武举入仕、又或凭朝廷旨意直接位至高官压到他头上，那都无可厚非。可同样是买官进来的，谢长远凭什么呢

他王昌入仕三年，可是一回升迁都没有过。

这回调粮之事原是个难得的机会，事情刚出时王昌只觉苍天有眼，这才疏通关系将谢长远推出去顶缸。谢长远好似也没觉得有什么问题，并未争辩。事关百姓死活，王昌想谢长远这回丢官是起码的了，若碰上相爷心情不好，指不准连命都能丢了，心里乐得很。

谁知还是出了岔子，就这样轻巧揭过了

走进衙门，王昌心里闷得很，睃了眼坐在对面案前的谢长远，他一句话都没说。

谢长远

也揣着心事，忖度几番，上前主动找了王昌“主事大人。”

王昌抬头“嗯”

“这朝廷要罚金的事”谢长远沉了沉，“我听说若交不上，要充军啊”

“啊，是啊。”王昌边应声边打量他，心里又窃喜起来难不成谢长远交不上罚金

便见谢长远抱拳“那我不交这罚金，直接去军中，行不行”

王昌“”

听他这话里的意思，罚金他是交得上的，却自愿去军中

王昌的神情不禁变得古怪“谢长远你有病吧你”

都是年近半百的人了，往军营凑什么啊

谢长远神情沉肃“可行得通么”

罚到他头上的罚金是一百两，把先前几个月的俸禄拿出来，再与同僚拆借一些，不是交不上，但他更愿意将这钱继续攒着，早日为阿苔赎身。

再者，他出来买官，原本想的就是直接投身军中。军营才是能尽快建功立业的地方，奈何当时托关系买官的人只能谋得这库部的职位，他便也只好先来这里。如今既有机会去军中，他还是想去碰一碰运气。

不然一想到阿苔在那么个丞相身边，他就连觉都睡不着。

王昌复杂地看了他半晌，心说你要去送死那我不拦着你啊

大恒西部边境正与安西接壤，近一年来安西闹灾，不免虚弱，异族闻风而动，已有进犯之势。于是最近的几次骚动已不同于先前的小打小闹，先前大多时候都是为了牲畜牛羊，小股骑兵看准时机打进来，抢完就跑，尽量不伤人、更不敢惊动边关将士。但最近，听闻已有上万大军集结关外，一旦起兵，便是一场大战。

王昌问他“你真想去你这官位到了军中估计手下也就一百号人吧，死了白死。”

谢长远道“我真想去。”

那还有什么可说的

王昌不劝，干脆利索地给他签了手令，让他拿去军中即可。

谢长远得了手令便先回了家，将事情与苗氏说罢，苗氏大哭一场。

她也已人过中年了，女儿卖身在外，能不能赎回来还没着落，夫君又要离家出征。一旦谢长远死在外头，日子就真没了指望，但她偏偏一句话都没法劝。

――若她不是个女人，她比谢长远还想上战场立功赎阿苔回来呢。

女人对女人更能将心比心，谢长远对阿苔只是简单父亲心疼女儿，苗氏却每天都在想更多事情。她想到从前同一条巷子里的孙氏嫁了个暴戾的男人，十天里总有八天要挨打；还有黄氏，原本与夫家情投意合，可后来夫家飞黄腾达了，转脸就纳妾不断，黄氏最终死得不明不白。

这还都是门当户对好好嫁过去的呢。他们的女儿却是卖到丞相府的，既

没实在名分也没娘家撑腰，或许人前看着还是那么回事，人后谁知道要受多少委屈

哭过之后，苗氏便只能跟谢长远说“你活着回来。若来日阿苔有命好好嫁人，总不能没爹让她拜高堂。”

没爹还可以拜娘――这句话在谢长远脑中一闪而过。但他自知苗氏这话背后是什么意思，点头应下“我知道。”

深缓了一息，苗氏又道“给阿苔去封信吧，让她回来看看。”

买官之事瞒着阿苔，是为免她觉得父母在外奔波心里难过。但现在父亲能不能活着回来都不一定，总不能不让她知道。

谢长远却道“去封信告诉她便是，但别让她回来了，我这就去军营。”

阿苔这孩子打小被他们夫妻碰在手心里，太会跟父母撒娇。他怕阿苔回来要拦他，更怕她一拦，他就心软不想去了。

丞相府里，苏衔这日直到傍晚才回府，进了书房就躺到窄榻上，开始耍赖，嚷嚷着说上朝好累，抱着她亲个没完。

谢云苔被他亲来亲去，无语地看着他“怪不得总被御史大夫弹劾。”

“这跟被弹劾有什么关系”苏衔瞪大眼睛，“爷又没抱着御史大夫亲。”

谢云苔“”

“爷亲亲自家夫人怎么了要为这个弹劾，爷挨个把他们拧断脖子。”

谢云苔“好了又胡说。”

又开始见缝插针。

她想翻过身不理他，奈何这窄榻真够窄，两个人一起躺着，翻身就得小心翼翼，动作大一点就要滚下去。

苏衔很贴心，堆着笑扶着她的纤腰帮她翻，不让她滚下去。谢云苔背对着他暗自撇嘴，心里大感无奈这样下去真不是个办法，他天天这么见缝插针地耍无赖，她觉得自己不知不觉就会妥协了。

可若真的妥协了，真的嫁给他感觉还是好奇怪啊

谢云苔踟蹰了一下，很艰难地又吭哧吭哧翻回去，望着他问“公子为什么想娶我”

便见笑容在他面上绽开，温暖至极，又还是惯见的散漫“喜欢你啊。”

“只是这样么”谢云苔眨一眨眼，“那公子觉不觉得，能喜欢的人很多。日后可能很快就不喜欢我了，又或者虽然还喜欢我，但也会喜欢上别人，大可不必娶我为妻”

“”苏衔想了想，支起额头，“我不觉得啊”

与此同时，叩门声响起来，周穆在外说“公子，有封谢姑娘的家书。”