大裕景运三十三年秋末，盘踞津门关外长达数月之久的戎国大军悄然北撤，至此，这场持续了近半载的边境战争终于结束。

在奉旨将北境军重新整编完毕之后，是年冬末，靖远大将军宋行野率援北军班师回朝。

裕帝浩星潇启在大庆殿中召见了宋行野，对这位凯旋而归的大将军甚为嘉许，随即下旨敕封其为靖远侯，爵位世袭。

靖远侯麾下诸将论功皆有封赏，而其子宋青锋也因战功卓着，擢升为正五品的禁军副统领。

一时间，皇上钦赐的靖远侯府门前，真可谓是贺客如云，前来送礼的车马也是川流不息。然而这些访客和礼品却都被毫不客气地拒之门外，无一能进得了侯府。

更加出人意料的是，风光正盛的宋侯爷竟然效仿当年定亲王受封后的做法，上书皇帝陛下，自称年老体弱，难堪大任，故欲辞去一应朝职，退居府中休养。

皇帝陛下宽仁圣明，体恤功臣，在对宋侯温言抚慰一番之后，当即准其所请，并御赐了诸多封赏，另恩封加授其子宋青锋为威远将军，领四品衔。

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转眼已是新年。

大年初一，按照历年的规矩，百官皆要一大早便进宫去给皇帝陛下拜年，称为正旦大朝会。朝会之后，还要吃皇上赏下的正旦宴，几乎是这一整日都要耗在宫中陪皇上玩乐。

到了年初二，亲朋故旧们才开始相互走动起来。一大早，宋行野便带着独子宋青锋来定亲王府中拜年。在厅中稍坐片刻之后，浩星明睿便将他们父子请进了书房中密谈。

“此刻宋侯心中必是有着诸多疑惑难解，”面对着宋行野那张如岩石般坚硬冷峻的脸，浩星明睿从容不迫地笑了笑，“故而这一大早便急着来登门求证。”

宋行野沉声答道：“一大早便来王爷府上打扰，确是失礼之至。只怪宋某是个性急之人，若是得不到答案，心中便日日难安。可是王爷既然早有吩咐，一切事情都要等到年后再说，宋某当然不敢违命。如今这年算是已经过了，故而才敢前来拜会王爷，还望王爷能为宋某释疑解惑。”

浩星明睿点了点头，平静地开口问道：“宋侯是何时开始对我的身份起疑的？”

宋行野的脸上掠过一丝惭色，“宋某愚钝，早前竟是一直未曾发觉有异。直至那日班师返京，王爷奉旨在城门外亲迎，看到王爷骑在马上的身姿，我才惊觉你绝不是当年的那位定王殿下！”

浩星明睿哈哈一笑，“宋侯昔日是定王的副将，曾追随他驰骋沙场多年，见得最多的自然是他骑在马上的英姿，我因此露出了马脚，倒也算不上丢脸。只是既然当时宋侯已对我起疑，为何在收到我派人送去的密函之后，依然照函中所嘱，立即向皇上告老辞官呢？”

宋行野“嘿”了一声，“一来我原本就不想再继续当这个官，你信中所说，刚好也正中我的下怀。二来我虽知你不是定王，但你既然有他的信物，便应是他所信赖之人，我自然也不会怀疑你的用心。”

浩星明睿点了点头，肃然起身行礼道：“在下明睿，见过宋将军。早就听王爷说过，宋将军为人忠勇率直，今日一见，确是令人敬服！”

宋行野忙起身还礼，“宋某一介武夫，一向直来直去惯了，得罪之处，还请明先生见谅！”