施婳走后，谢翎握着那个硬邦邦的窝窝头，使劲抽了一下鼻子，他伸出袖子抆了一把眼睛，然后将窝窝头揣好，起身离开了。

片刻后，寂静的草丛中，钻出来一个小孩，他四下看了看，撒开腿便往人群奔去。

第 5 章

那小孩正是施婳的堂弟阮宝儿，他一溜烟回了人群中，直奔自家爹娘所在的位置，刘氏正在和旁的妇人吵嘴，声音尖利，跳着脚骂道：“不三不四的下作娘们，猪油蒙了你的心，这分明是我家的鸡蛋，几时成了你的了？莫不是你下的不成？你倒是下一个给我瞧瞧，同哪个野汉子下的，也好让老娘长长见识！”

她骂完，还啐了那妇人一头一脸的唾沫，那妇人是村头的一个寡妇，上有一个老婆婆要伺候，脚边还跟着两个半大的孩子打转，性情向来懦弱，如何能与刘氏这种泼辣妇人比？

她被骂得又气又恼，却奈何嘴拙，反驳不出来，刘氏遂愈发趾高气昂，洋洋得意，如同一只好斗的公鸡也似，那妇人哭着掩面而去，哭嚎声远远的都能听到。

刘氏却不以为耻，左右都是熟识的乡亲父老，早对这泼辣妇人十分了解，刘氏那一张嘴，黑的能说成白的，眼下这光景，火没烧到自己身上来，谁有功夫去管？都各自装聋作哑，偶尔附送一个鄙夷的目光。

阮宝儿一过去，便见到刘氏手中的那个白乎乎的滚圆鸡蛋，吸溜了一下口水，道：“娘，打哪儿来的鸡蛋？”

刘氏连忙左右看了看，见没人注意到自己这边，便一把拉住阮宝儿，娘俩猫在行李担子后头，将那鸡蛋磕破，剥了起来。

刘氏压低声音，语气不无得意地道：“村西那个小寡妇，方才她的鸡蛋滚过来了，被娘给捡到了。”

阮宝儿张大眼睛，一错不错地盯着那剥了壳的鸡蛋看，使劲抽了抽鼻子，口水流下三尺长，直愣愣地道：“娘就给抢过来了？”

一听这话，刘氏便轻轻拍了一下他的头，嗔怪道：“什么话？这怎么能叫抢？是娘的本事，这鸡蛋合该就是咱们家的，那小寡妇没那个命，来，宝儿，快吃了。”

阮宝儿早耐不住了，一把抢过鸡蛋，狼吞虎咽起来，差点给噎得翻白眼，把刘氏给急得，一通水灌下去，这才慢慢好转。

吃饱喝足之后，阮宝儿一边打着嗝，才想起另一桩事情来，低声向刘氏道：“娘，我方才看见了一件事情。”

“什么事？”

阮宝儿凑近刘氏的耳边，压低了声音快速地说着，刘氏一听，便瞪圆了眼，小声道：“你说的是真的？那死丫头……”

阮宝儿笃定地点点头，道：“我亲眼见到的，她那个竹筒里头，有东西。”

刘氏顿时心头火腾地蹿起，又道：“你说，那死丫头把好好一个白面窝窝头，给了别的人吃了？”

“可不是。”

刘氏心疼得好似有人割她的肉一般，嘴里骂道：“败家玩意儿，好东西先不想着自家人，反倒给外边的猫儿狗儿分了去，胳膊肘往外拐的死丫头……”

阮宝儿砸吧了一下嘴，道：“娘，我看她那竹筒里头，还有不少的样子……”

刘氏眼睛一转，轻轻拍了拍他的头，道：“好宝儿，娘会想法子的，既然她自己不吃，也不能便宜了外人才对。”

阮宝儿一听，便觉得十分开心，娘俩正合计得起劲，那头阮庚二一路过来，受了不少白眼，正莫名间，打听几句，便知道自家婆娘又做了什么好事，也没脸跟那些乡亲们拉扯，闷头往自家这边走。

抬眼见了猫在行李后头的刘氏和阮宝儿，张口便道：“你又做了什么事情？”

刘氏丝毫不惧他，两眼一瞪，嗓门比他还大：“我做了什么事情？你又从外头听了什么歪话回来寻我的错？”

说着便是往地上一坐，一拍大腿，拖长了声音哭号起来，话里话外无非是她嫁来阮家这么多年，连肉都没吃上一块，累死累活，忙里忙外，阮庚二还要怪责她之类的云云，一旁的阮宝儿还得给他娘助一助兴，扯开嗓子一个劲干嚎。

霎时间好似锣鼓喧天，一场好戏热闹非凡，引得旁边人家探头探脑，阮庚二只觉得脸要丢光了，实在无法，索性闷头走远了，不再搭理，刘氏也不以为意，哭声戛然而止，她从地上站起来，拍了拍一身的灰，将目光在人群中逡巡，最后落定在一个瘦弱的身影上。

远远望去，她那九岁的亲亲侄女儿，正坐在老村长的身边，认真地听着大人们谈话，女娃儿背上挎着两个大竹筒，黄褐色的竹筒被打磨的光滑无比，在日头下折射出闪闪的光来。

刘氏揩了揩方才撒泼时挤出来的眼泪，心里又开始打起了主意来。

却说午间短暂休息过后，一行人便又在村长的吆喝下，开始上路了，这一走便又是几个时辰，迎着火辣辣的日头，人都走蔫了，好似渴水的白菜秧子也似，蔫头耷脑的，孩童连哭闹的力气都没有了。

直至夜幕四临，才勉强找到了一个没干透的小水沟，一行人安顿下来，得了片刻喘息。

人们很快便生起火来，热一热干粮，烧点水，就着对付吃一点东西饱肚子，不多时，孩童们又开始成群结队地疯玩起来，他们就好像有着无穷无尽的精力，大人们只觉得多呵斥一声，都是浪费口水了。

施婳捧着小竹筒的盖子，里头是温热的白水，泡着小半个高粱面窝窝头，卖相不好，光线也差，看上去黑乎乎的一团，完全引不起人的食欲来。

等窝窝头泡发的时间里，也有大人好奇问道：“阿九，你那吃的什么东西？”

施婳小口地啜着温水，答道：“是地瓜干。”

哦，这东西倒还不错，饱肚子，那人又道：“你家里还有这个啊。”

施婳点头，道：“哥哥留下来的。”

那人忍了一会，厚着脸皮道：“叔也好长时间没吃过地瓜干了，给叔来一口尝尝呗。”

施婳还没说话，倒是一旁的村长开了腔，语气不大高兴：“你一个大人，怎么还想着娃儿这一口半口的，也不嫌丢人？庚二他家也有地瓜干，怎不见你去讨来吃？”

这是骂他欺软怕硬，那人被骂得一缩脖子，周围人都投来鄙夷的目光，都是乡里乡亲的，低头不见抬头见，向一个无依无靠的小女娃儿讨东西吃，确实没什么脸。

那人灰溜溜走了，施婳这才细声细气地对村长道：“谢谢村长爷爷。”

村长听了，却觉得心酸，摸了摸施婳的头，长叹一口气：“年头不好，人心也不好了啊。”

竹筒盖里的窝窝头已经泡发了，施婳吃着那粗糙的高粱面，仔仔细细地咀嚼着，和着水吃下肚去，轰鸣作响了小半日的肚腹才得到了些微安抚，安静下来。

她垂着眼，慢慢地喝着温热的水，不经意想到了那个小孩儿，谢翎，也不知他晚上怎么过，一个窝窝头，只够顶半天吧？

念头闪过，施婳又不由失笑，想那么多做什么？她也管不着，先顾好自己的小命吧。

盖上竹筒，施婳忽然察觉到了一束目光，有些刺人，她抬眼望去，只见她的婶婶刘氏正站在不远处的小土坡上面，朝这边看过来，火光映在她的侧脸上，即便是隔着模糊不清的夜色，施婳也能确定她的目光是落在自己身上的。

她这位婶婶今天看了她一路了，施婳思忖着，略微往后缩了缩，避开了那道目光。

赶了一天的路，所有人都很累了，孩童们也都早早入睡，山林中到处都是蛐蛐儿和不知名的小虫子吱哇乱叫，烦人的紧。

但即便是如此，也没有扰了众人的好眠，直至凌晨，天光蒙蒙亮的时分，一声变了调的啼哭声号了起来，打破了山林间的静谧，透着一股子不详。