黑暗中，看不清敬安神色，只听他徐徐说道：“那……你又如何说的？”

小葵急忙磕头，说道：“侯爷明鉴，奴婢什么也没有说，大公子的意思是问奴婢是否是在紫云县认得的娘子，奴婢……奴婢只说没见过。侯爷饶命。”

敬安轻轻点头，说道：“小葵，不愧是跟了我许久，你倒是明白我的心意，你做得好。”

小葵说道：“奴婢对侯爷跟娘子是一心一意的，必不会做有损于侯爷跟娘子之事。”

敬安说道：“很好。”便向前一步，说道，“我记得你是自小被卖进来的，家中还有长兄寡母。”

小葵低着头，只是抖，敬安说道：“我必不会亏待他们就是了。”小葵垂泪，哀声说道：“侯爷，我没有说，就算以后也不会说一个字，请侯爷开恩，侯爷开恩。”

敬安略一迟疑，便叹口气，刚要唤人，忽地听到背后脚步声响，敬安只以为是仆人经过，便厉声喝道：“是谁？”

身后那人款款上前来，说道：“嗳，这又是在做什么？”声音婉柔，却是月娥。

小葵见月娥出现，便跪着向前蹭过来，叫道：“娘子……”抖抖地，却又畏惧敬安，不敢说什么，一瞬间跪在地上，泪落如雨。

敬安急忙转身，过去将月娥扶住，说道：“黑漆漆的，你自己一个出来的？也没个跟从，倘若跌坏了怎生是好。若是有事，叫别人来说一声就是了。”

月娥说道：“这件事别人做不成，必要小葵回去做的。”说罢，便看着敬安。

借着地上幽幽灯光，两人目光相对，敬安顿了顿，说道：“月儿……”不知要如何说好。

月娥望着他，便说道：“她就算有什么不是，你就看在我的面上，别为难她了，好么。”

敬安心头为难，说道：“月儿，你不知……”

月娥忽地说道：“敬安。”

月娥叫道：“敬安！”她极少这样叫他的名字，只唤“侯爷”，偶尔逼得无法，就连名带姓的叫，敬安闻声一怔，却并不觉欢喜，只觉她口吻有些冷清，却又果断，不同于寻常，不由也愣了。

黑暗之中，两人对望片刻，地上一丝灯火微明，闪闪烁烁，却映不出彼此脸色。

敬安正要说话，月娥缓缓地低头，轻声说道：“侯爷，过去之事，永不可变更，你该……明白。”

敬安听了这句，身子蓦地一僵，一时无语。

月娥转过身，走到小葵身边，伸手将她搀扶起来，抆了抆她面上的泪，说道：“别怕，我们回去罢。”小葵望着月娥，咬着唇，眼泪滚滚落下，只是忍着，低低说道：“谢谢娘子。”

月娥握着小葵的手，走到敬安身边，才又轻声说道：“侯爷，天寒，还是早些回去歇息罢……”

月娥说过这句之后，便同小葵两个，并肩向着东院而去，剩下敬安一人站在原地，怔怔许久，形单影只，地上那灯笼，兀自跳跳有光。

顷刻，敬安唤道：“谁在？”才有人自旁边林中出来，说道：“侯爷……还有什么吩咐？”敬安沉默片刻，说道：“只好生盯着这院子，倘若有人来犯，能生擒便生擒，不能的，杀。”

那人答应一声，黑衣黑巾，身形一闪，便如暗夜幽灵一般，重又隐没在林中去。

敬安一人回到房内，换了衣裳，便坐在床边，怔怔发呆，他自从东院回来，心底便总是回想着月娥说的那句话，想了许久，便只和衣在床上卧了。夜阑之际，听窗外风声萧萧，万念交集，不知何时才睡着。

第二日，敬安知道谢夫人要去礼佛，便早早地去请了安，谢夫人亦早起了，沐浴熏香，后带着丫鬟仆人，拿着香烛祭祀及进给寺院之物，簇拥着出门而去。

敬安才又回来，去见了月娥，他心中忐忑，月娥却仍神色如常，敬安同她说了几句话，便自出门去了衙门。

且说月娥在家中，正自翻书，忽地外面有人来报，说道：“大公子有请月娘子。”月娥怔了怔，问道：“怎么大公子没出去么？”来人说道：“并无，大公子请娘子过去，有要事。”月娥想了想，便搁了手头的书，小葵急忙过来，说道：“我陪娘子去。”

月娥点了点头，便同小葵出门，那人带路，领着月娥来到东炎书房。将门开了，说道：“请娘子一人进去。”

小葵说道：“我须相陪娘子。”月娥伸手拍拍她的手，说道：“无妨，你在外头等我。”小葵只好答应。

月娥迈步入内，房门便关上，里头，东炎坐在书桌后面，却在看书。听人进门，头也不抬，说道：“请坐。”

月娥点了点头，说道：“谢大公子。”轻轻地落了座。

片刻，东炎抬头，说道：“昨日同你的谈话，尚未完，我曾问你家住何处，你还未回答，不知此刻，娘子可还愿回答么？”

月娥闻言，微微一笑，说道：“不知大公子为何会对妾身的来历感兴趣？”

东炎看她笑面如花，不知为何，竟无法正视，一时心乱，便移开目光，说道：“你是敬安紧张之人，所谓来历，自然要弄个明白。”

月娥依旧如故，浅笑说道：“我的来历，侯爷却是比谁都清除，大公子想要知道，只须唤侯爷来便一清二楚，却为何要绕过侯爷，只来问妾身呢？……大公子同侯爷两个兄弟情深，难道还需要瞒着侯爷什么不成？”

东炎怔住，眼神一利。

月娥只当看不到，又说道：“再说，妾身已经有耳闻，说大公子并不许侯爷娶妾身为妻，且另有威胁之语……大公子既然心意已决，又何必还要关注妾身自何处来，往何处去，听闻大公子你日理万机，是治了能臣，如此宝贵大好时间浪费在区区村女身上，岂不可惜？”

东炎听她侃侃说来，心头几番震撼，双眼重望着月娥，说道：“你……倒是伶牙俐齿。”

月娥说道：“好教大公子知道，平素不语之人，并不是说那人便是个糊涂的。另外，我对你们谢府，并无觊觎之心，大公子你说我虚伪也好，矫情也罢，倘若非侯爷一力相缠，此刻我远在千里之外，跟你们云天谢府，扯不上一点关系！”

东炎闻言，眸光一动，也微微一笑，说道：“是么？好一番说辞，然而你此刻毕竟人在府内，无论你是身不由己也好，是处心积虑也罢，你的来历，我却是要查个一清二楚的，倘若你真个是守将义妹那么简单，倒也罢了，我许敬安纳你为妾，也就是了，但若是有个不妥……”

月娥微笑低头，说道：“上位者总是能拿捏在下之人的生死去向，先前我被侯爷左右，如今却是被大公子左右，想老天向来也算是公平。——大公子你既然胸有成竹，何必我说？不如就叫大公子来断我来处，再判我去处。”

东炎便冷笑，望着月娥说道：“我原先倒是小看了你，还以为你是个逆来顺受的，没想到竟如此有心机。”

月娥摇摇头，说道：“大公子错了，不是心机，是心气。也是无奈，我的确是逆来顺受，在大公子眼里，我这样的人，草芥一般，无非是祸水红颜罢了，侯爷也只是迷于一时，故而玩弄于鼓掌之中，倘若一时情耗尽了，便自然将我弃如敝履，大公子如此正人君子，更是恨不得将我铲除而后快，免得迷了侯爷……哈，我又有什么选择？便只是随波逐流，听凭处置。”

东炎对上她明亮的眸子，心头不知为何觉得微恨，便说道：“很好，你有这份自知之名便好。”

东炎望着月娥，看了半晌，忽然沉沉说道：“你出来罢。”月娥顺着东炎目光转头一看，身子微微一震，面上却仍不动声色。

原来，自帘子后面，徐徐走出的那美人，竟不陌生，乃是曾经在紫云县出现的、敬安的姬妾文如。

文如出来，到东炎跟前，便行了个礼，说道：“奴家见过大公子。”东炎望着文如，冷冷淡淡说道：“你看清楚了，可认得此人？”

文如笑着，说道：“方才不怎地真切，且让奴家细细再看一看。”说着，便转过身，走到月娥身边，便打量月娥。