这段交恶的始末，旁人不清楚，杨宪一清二楚。

当初，朱元璋与洪武元年，接受百官多番劝说，一与应天登基为帝，朱元璋听从刘伯温建议，以“明“为国号，并仿照元朝建立御史台，任命刘基为御史中丞，并在此基础上，建立言官制度，以刘伯温为言官之首，其主要职责是负责规谏皇帝，左右言路，弹劾、纠察百司、百官，巡视、按察地方吏治等。大凡从中央到地方的各级衙门，从皇帝到百官，从国家大事到社会生活，都在言官的监察和言事范围。

刘伯温是言官之首，李善长是百官之首，两人平日虽无什么好感，却也没多大的过节，倒也相安无事。一直到一个叫李彬的人出现。

李彬是相国李善长的亲信，又是中书省都事李彬平日里仗着李善长的权势，胡作非为，终于触犯了洪武元年颁布的大明律法，被人发现后，让刘伯温给抓了起来，一番查探后，此人犯下罪责不小，一怒之下，刘伯温决定按照大明律法处决刘彬。

此事，不知如何被李善长得知，趁着朱元璋巡视汴梁之时，找到刘伯温说清，希望他能放过李彬一马，以后带回去，一定重重处罚，谁知刘伯温软硬不吃，还对着李善长说了一通话，宋、元因宽纵失天下，现在应该严肃纲纪。中书省都事李彬贪赃枉法，罪当处斩。“

这还不算，等了朱元璋从汴梁巡视返回金陵，刘伯温生怕李善长弄权，竟越过中书省，将此事密保了与朱元璋，一向最恨贪赃枉法的朱元璋听闻此事，顿时大怒，立即下了诏书，处死李彬。不巧，这份诏书被朱元璋送到了中书省的相国李善长的手中，看了诏书的李善长知道李彬的事情已经败露，不敢隐瞒，对朱元璋坦白了此事，朱元璋并没有怪罪与他，但他心中已是怒火中烧，却也无可奈何。

谁知，不过今日，朱元璋得知河南已被徐达、常遇春、萧云拿下，再一次巡视汴梁，得知此事，一直等待报复的李善长心中涌出了一个报复的计划。

对于这一切，刘伯温自然不知，他接到指令，审核李彬，择日处死李彬。

早已有了报复计划的李善长，在刘伯温将要处死的李彬的前夕，找到刘伯温，对他说：“京城有很久不下雨了，先生熟知天文，此时不应妄杀人吧。”

李善长极为狡猾，这番话明着就是冲着刘伯温上知天文下晓地理，中通阴阳之能，以此为借口，如刘基坚持要杀李彬，恰好老天爷没下雨，那这一切罪责自然就落到了刘伯温的身上，到时候纵然不能救下李彬，也好整治他一番，出一出心中这番恶气。

但李善长没想到的是，听了他的一番话，刘伯温并没在意，而是冷声道：“杀李彬，天必雨！”

对此，李善长彻底被激怒了，本以为刘伯温会知难而退，哪里知道，他竟一丝面子都不给，硬是杀了自己的亲信，这让他情何以堪，趁着朱元璋返回金陵之时，暗自指示群臣在朱元璋面前奏了刘伯温一本。

刚刚登基的朱元璋只是责备了一下刘伯温就此作罢。

而此事却让李善长对刘伯温恨之入骨，时刻想借此机会除掉他。

对于这一切，刘伯温是又气又是不平，加上平日上朝，少不了一些官员喝骂，几个月下来，让他大病了一场，便以生病为由告了假，返回老家修养，直到这两日接到了朱元璋的诏令，才返回金陵。