蒋宽突然脸上一红，眼神躲闪，有点儿手足无措。云卿禁不住笑：“我还以为昨儿救我们受了惊，顶不好意思呢。怎么瞧你这样子，倒像是……”

她故意不往下说，蒋宽立马急了，一张脸像醉酒一般酡红：“像什么？没有的事，你别瞎想，你别瞎想……”

顿了一会儿，又偷看她脸色问：“你……没事吧？你姑姑也……没事吧？”

云卿忍不住笑说：“没事，托蒋少爷您的福，都好好的。”

蒋宽又是一番欲言又止，云卿真是摸不着头脑，最后不得不催：“你有什么就快说呀，磨磨蹭蹭的是做什么？”

蒋宽立马站直了大喇喇说：“那什么，我的意思是，你担心了一晚上，你怎么谢我啊？”

“讨谢来了？我刚没谢？有话直说！”

蒋宽左右看看，郑重其事地说：“我想去岚园。”

云卿倒愣了。她师傅裴二爷放了话，不得邀请谁也不准去岚园，因此不论外头怎么传怎么议论，真去过岚园的屈指可数。云卿不得不问：“干嘛？”

蒋宽鼓着腮帮子眼神躲闪，半晌才僵僵地说：“没去过，好奇……”

“噗！”云卿只想笑。蒋宽心思浅，什么事都摆在明面儿上来，更何况昨晚她才听蒋宽跟苏行畚在河边吵架，看得出这位有名的物华恶少蒋宽反倒是懂大是大非之人，云卿稀罕这样的朋友，便爽快答应了。

“答应了？那……哪天能去呢？今天行吗？要不现在，我随你去岚园吃午饭？”

云卿狐疑打量他，直看得他又眼神躲闪起来，半晌才讪笑说：“我开玩笑的，哪天都好……”

“岚园里头女眷诸多，我师傅又不在，所以你一个人来，怕是不大好。要不这样吧，昨晚帮忙下河找人的你一并带过来，明晚我备下酒菜好好招待你们，也是答谢你们相救之恩。”

蒋宽登时乐开：“哎！行！”

云卿跟蒋宽约好，当晚便跟紫苏和商陆说了，二人都说理当道谢，这件事交给紫苏来办就甚是稳妥。末了云卿留下商陆和蒹葭问：“今儿苏记去了位大客商，不晓得商陆哥哥你认不认得，姓曹，叫做曹致衎。”接着她便将今日曹致衎买灯的事悉数说了，只刻意避过栀子不谈。

商陆没多想就说道：“曹致衎是江南客商，有名的四海行商之人，真正的大商贾。他来物华城采买了各式各样的小玩意儿，纸伞，石砚，根雕，杂七杂八倒什么都有。现在只怕恰好赶上七夕斗灯，所以顺便买些灯笼回去。”

“就没什么奇怪的？”云卿疑问。

商陆便道：“还真有。物华城到江南，最稳妥是走水路，所以纸伞石砚根雕没什么，单是灯笼，又占地方，又不易保管，走水路万一打湿可就赔大发了，怎么都觉得怪怪的。”

云卿连连点头说：“我今儿特地提了漕运试他，他倒没反驳。”

“这样？”商陆说，“曹致衎做的是大手笔的买卖，只要他觉得这批灯笼能赚就会去做。倒不需担心这个。”

云卿一颗心放了下来，笑说：“这就好。苏记做曹致衎的生意恐怕得把家底都押上，我倒不想出什么岔子。”

第二天是七月初九，是和曹致衎谈买卖的日子，也是宴请蒋宽的日子。两件事她心中都有了数，是以虽说事情繁杂，她心情倒是很好。

“今儿我来欣赏苏记的手艺，不如就请云画师给我讲讲咱们头顶这盏百结花灯？”

云卿故意不去看桌上那瓶新摘带露的栀子花，只笑着说：“好，应该的。”

云卿也不多说，出去喊了孙成，在他耳边悄悄说了几句话。孙成点头应下，一转身就去找了赵掌柜，赵掌柜本正和另一个客人说着话，见孙成过去竟主动问他话，师徒俩简单说了句什么，而后孙成笑逐颜开，乐颠颠转到内院，不久便捧了一个盒子过来交给云卿。

“谢啦，要的就是这个！”云卿捧了盒子转身进入百结厅。孙成跟在后头关了门说：“云姐姐，师傅让我来看看有什么帮得上忙的没有。”

赵掌柜摆明了在防备着。曹爷也不恼，摸着手上扳指笑得若有所悟又漫不经心。云卿见状便大大方方喊孙成：“正是准备请你帮忙呢，你且把桌子清理一下吧！”

孙成点头应了，把桌子上茶具点心全部撤下，还另找了一方糊灯笼的白纸铺在桌面上。云卿见一切准备妥当，便笑盈盈地对曹爷说：“曹爷可要瞧仔细了。”

说着打开那盒子，黄铜搭扣吧嗒想起的时候，连云卿都忍不住心动。不论是头顶这盏百结花灯，还是大堂那盏九凤还巢，都是云卿来苏记之前的事了，连云卿都没机会过多窥探。

木盒打开，第一时间散发的不是盒子的木香，而是里头纸张上的墨香。这墨香略显与众不同，比花香沉郁，又比熏香清淡，那味道浓淡相宜，似乎恰到好处，很是迎合鼻子。

云卿主动为曹爷释疑：“这墨香中加了几味安神静心的中药，糅杂在一处，唤作归罗，咱们头顶这盏百结花灯用的墨中就添了归罗香。”

“是么？”曹爷凝神细细闻了一番，又抬头看百结花灯道，“我刚进这间花厅时，并未闻到这种奇特的香味。”

云卿用左手将盒子中的图纸小心翼翼取出来，不抬头地说：“味道就和人一样，不管是怎样的好，也总归是有喜欢和不喜欢的分别。百结花灯最早是送人的礼物，不管是颜色还是香味，自然要合了那人心意的。但如今是挂在迎客的花厅，客来客往喜好不一，是以遮住了归罗香的味道，但安神静心的作用却是丝毫不减的。”

曹爷却看一眼他带来的栀子花朗声笑问：“那么云画师应当不讨厌栀子花香吧？”

云卿抿嘴笑了说：“客人带来的花，没有喜欢厌恶，只有欢迎多谢。”说完伸手拿了第一份图纸给曹爷看：“曹爷博闻广识，定然知道这画上的故事。”

第一份图纸分为四份，四份之上各是一个故事。

第一个故事画了天上月宫，满月之上桂树开花，婆婆娑娑光影疏离，月桂花枝后面是一个孤高冷清的仙子，仙子怀中抱一团雪白，眼中犹自带露，面色郁郁寡欢，正俏丽于月桂之后低头细看，仿佛注视着人间百态，又似关心着谁之悲喜。

第二个故事画了一汪碧湖，烟波浩渺，壮丽秀美，旁边立着的小楼上题“岳阳楼”三字，昭示着这里是洞庭湖。洞庭湖畔，岳阳楼下，一个人身龙尾的少女正伸出右手做邀请状，那龙女身形瘦弱，衣衫褴褛，似乎受尽苦楚，而神色却脉脉含情，似有托许终身之态。却怎奈前方只有水汽氤氲，并无佳人相侯。

第三个故事是十里白堤，烟柳成行，西子湖畔，断桥之上，一个白衣美人笑意羞赧。美人双瞳翦水，明眸善睐，巧笑嫣然，清丽多姿，而手上纸伞却朴素又陈旧，并不像她自己的。可是美人周遭只有清波涟漪，烟柳黄鹂，不见第二人。

第四个故事是烟云缭绕，乌鹊成桥，一个华服女子站在一边桥上。女子形容憔悴，美目含情，泪光点点，楚楚可怜。她似乎迫切地想走到桥的另一端，但另一边却空空落落，没有其他。

021 画魂

四幅画，四个女子，四个故事。画技精湛，绝非俗品。看曹爷品画品的如痴如醉，显然对字画是颇有几分功底的。如此一来云卿反倒更有胜算，刻意拖了会儿时间，等到曹爷看的差不多、孙成早沉不住气时才抿了笑，慢悠悠地问：“人说一花一世界，一叶一菩提。云卿不敢说这四幅画内藏了多大干坤，但想必仁者见仁智者见智，每人看到的都是不同景致。不知曹爷如何以为？”

曹爷摆明了是爱极了这四幅画，连连赞叹之余似要伸手碰触，孙成差一点儿就要开口拦着，让云卿一个眼神给打住。幸而云卿没赌错，这曹爷果然是惜画爱画之人，一只手几次欲摸上那画，却每每在将要碰触之际顿住，最后用手指隔空将四幅画大致描摹了一番，然后连连赞道：“好画，好画！一作嫦娥望夫，二作柳毅传书，三作许仙赠伞，四作鹊桥相会，四幅画用笔行云流水，布局精准得当，用笔多一分则赘，少一分则欠，着色深一分则浓，浅一分则寡。小小灯笼坊得见如此佳作，曹某真是不虚此行！”

“嫦娥望夫，柳毅传书，许仙赠伞，鹊桥相会，曹爷总结得再精简不过了，只是……”

云卿挑眉一笑，故作停顿了一番，等到曹爷的目光终于从画作上移开，神思完全放在她身上时她才笑问：“如果云卿说，这四幅画正是曹爷头顶上这盏百结花灯的图案，曹爷又怎么看呢？”

曹爷重又审视了一遍图，摇头直言道：“不妥，很是不妥。嫦娥望夫为之思，柳毅传书谓之义，许仙赠伞谓之善，鹊桥相会谓之苦。用在成亲用的花灯上简直不伦不类，大损画作原有的意境，实在是太浪费了！”

说完这些，曹爷还不忘抬头看着百结花灯叹道：“这便是苏记最好的灯么，做工再精巧，技艺再超群，毫无气韵可言又怎称得上一个‘最’？”

孙成脸上大有不悦，云卿却掐准话头问：“那么曹爷认为什么样的灯笼才是最佳？”