这日是过年前的最后一天，腊月三十，又名除夕。老人家有八个子女，在世的还剩五个，二十多个孙辈，重孙辈更多。到了下午该回来的回得差不多，一大家人聚在一起，屋里都坐不下了，桌椅板凳在院子里一摊摊地摆开。久在城市里的孩子们到了乡下，平时乖乖巧巧的，这时顽皮劲头全上来了，皮猴似的跑来跑去咋咋呼呼，迫不及待地从未拆封的鞭炮里先偷几个出来跑到院子外头去燃放。

“现在像我们家亲戚这么多的大家庭可不多见，我那些同学，大部分都是独生子女，过年回家能一家三四口团聚就不容易了。其实堂哥他们的孩子互相也不熟，就是因为有奶奶在，每年大家都能聚到一起。还有姑妈、堂姐表姐们没回来，到了年初二人还要更多呢。”

他插嘴问：“为什么要等到初二？明天才是正日吧。”

“年初二回娘家呀。”她得意地瞟了他一眼，“你中文说得再好，会背诗、会背《出师表》，但说到这些传统习俗，你就不知道了吧。二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，初一初二满街走。这是我在北京学的，老家这儿的风俗又不一样。我泱泱中华五千年文明，有得你慢慢学呢。”

这倒是实话。四岁启蒙读书，一直读到廿五岁，如今还在读，汉人的典籍浩如烟海，只怕一辈子也读不完，只恨自己没有长三个脑袋六只眼睛。文帝虽然推行汉制用汉人的历法，但正月过新年这个习俗鲜卑人却没有继承过来。

“前面那些都赶不上了，三十晚上熬一宿，是什么意思？”

“就是守岁啦。据说‘过年’的起源是很久以前有种凶猛的怪兽叫‘年’，每隔365天出现一次，黑夜出没吞吃活人，人们就在它出现的夜里闭门祭祀，晚上都不敢睡觉，聚在一起壮胆。过年的时候放鞭炮、放烟火、敲锣打鼓，也是为了驱赶年兽。这肯定不是真的啦，但习惯就这么传下来了。听说古时候的人守岁要一直守到五更天亮，整夜不睡，现在当然不用了，守过零点、新的一天开始就可以。”

她的声音低下去，凑近来两只眼睛亮晶晶地望着他：“我们这儿还有一个习俗，刚结婚的夫妻第一个新年一定要一起过、一起守岁，这样才能长长久久，一辈子不分离。”

他了然而笑：“那今天晚上我不睡了。”

两人头靠头小声说着话，屋里传来堂嫂响亮的嗓门：“来来来，把桌上的东西都收一收，吃馄饨了吃馄饨了。”

刚出锅热气腾腾的馄饨端上桌，杨末用勺子舀起一只吹了吹：“你只吃过饺子没吃过馄饨吧，来，张嘴。”

他受宠若惊：“你要喂我吃？”

本来情侣间理所当然的事，被他刻意一问好像变得格外腻歪肉麻起来，她又红了脸鼓起腮帮子：“不吃啊？那我自己吃。”

勺子送到嘴边，他却突然凑了过来，一口咬去半只馄饨。馄饨外面吹凉了，里头的馅却还滚烫，烫得他差点张嘴吐出来，但一想到这是她亲手喂的，捂住嘴在口中转了几圈，硬是吞下去了。

“着什么急嘛，饿死鬼投胎似的。”她嘴上这么说着，笑意却掩藏不住，把剩下的半只也吹凉了，递到他嘴边去。

他却不吃了，又用那种放电的眼神看着她：“一人一半。”

两人合吃一碗馄饨，不一会儿就吃下去大半碗，杨末问：“好吃吗？”

“嗯，”他嘴里含着一只馄饨，口齿不清，咽下去了才回答说，“这东西叫什么？混沌？”

“不是混沌是馄饨，在我们这里谐音‘稳当’，取义安稳平顺，每年冬至、夏至、过年都要吃的，和北方人吃饺子一个道理。”

“饺子又是什么？”

“和馄饨差不多，也是里面是菜肉馅儿，外头的面皮稍厚些，包法不同而已。过年还有个额外的彩头，这么多馄饨里面，有一只会包进去特别的东西，谁吃到了来年一定会有好运气……”

正说着呢，他那边嘴里就嘎嘣一声嚼到了什么东西，吐出来一看，竟是一枚亮晶晶的钱币。

“哇，你运气怎么这么好，百里挑一的概率都让你碰见了，我就从来没吃到过！这个硬币是奶奶包的，今年终于轮到我领她的大红包！”杨末兴奋掏出纸巾去拈那枚钱币。

“我的运气一向很好，”他笑道，“不然怎么能遇到你？”

她似嗔似羞地瞄了他一眼，举起硬币欢喜地跑进屋里去找奶奶要红包。旁边堂哥堂嫂都笑呵呵地起哄：“新女婿运气就是不一样，把我们家小妹拐走也就算了，连奶奶的大红包都落到他碗里！”

孩子们调皮淘气，馄饨没吃几口就跑去玩闹。胆大的男孩用线香点小鞭炮放，女孩们也跃跃欲试，又不敢靠近，只敢玩更简单的抆炮，在火柴盒上一抆点燃了，飞快地扔出去，捂住耳朵听自己放出那“叭”的一声，欣喜得意地拍手欢笑。

杨末招呼那几个小侄女：“你们胆子也太小了，放个抆炮声音这么小还害怕。给我两根，看我的。”

小姑娘把手里的抆炮递给她。她左右看了看，从墙根儿捡了个废弃的小铁盒，点燃一根抆炮放在空地上，飞快地盖上铁盒跑开，“砰”一声巨响，那铁盒被炸上了天，飞得足有三四层楼高，吓得两个小姑娘抱在一起哇哇乱叫，院子里大人都走出来：“谁又不听话啊，不是说了小孩子不许玩大炮仗的吗？”

杨末拉着他的手从院墙另一边逃走，一边跑一边大笑。他也被她逗笑了：“你是不是从小就这么调皮？”

她不以为意：“这还算调皮呀？现在的小孩儿太乖了，我们那时候玩鞭炮，扔水塘里炸鱼，丢小动物屁股后面炸尾巴，还有炸粪坑的呢……都说出来我怕教坏小朋友。”

得意洋洋地细数了一遍当年自己的丰功伟绩，回头发现他一直在笑，她不好意思了：“我就是这么不淑女的，你现在后悔可来不及啦。”

他笑着说：“幸好你不淑女，否则恐怕就轮不到我，早被别人抢走了。”

杨末不乐意了：“你的意思是我没有魅力，这么多年都没人喜欢没人追呗？那你就想错了。我才十几岁的时候，暑假回乡下来和堂姐的儿子一块儿玩，他可喜欢我了，说长大了要娶我做老婆，一辈子一起玩，跟他说三代以内旁系血亲不能结婚他还撒泼打滚不听。”

他笑得忍俊不禁：“后来呢？”

杨末撇撇嘴：“后来被他妈揍了一顿呗。”

他故意正色道：“是哪个，今天来了没有？我得去会会他。”

“今年没回来，估计是听说我带了老公回家，吃醋了故意不来吧。”她昂起下巴撩了一下头发，做完这个动作自己也笑了，“我好像是没什么男人缘，这就是我接受到的最热烈的示爱了。”

“比我还热烈？”又开始放电。

她果然又脸红了：“喂喂，你再这么勾引我我可要亲你了！”

“真的？”那必须卖力勾引啊。

两个人的脸刚要碰上，屋后窗户突然砰地打开了，堂嫂探出头来：“小末头，你们俩在屋后头干吗呢？馄饨又煮好了，还吃点不？”

她立刻像丢进锅里的虾子似的蹦开，满脸通红：“不用了……啊，好的！我们马上过去。”

本来他觉得馄饨挺好吃的，一瞬间好感全无。做个梦都亲不着，这算什么美梦？

年夜饭是全家人一起吃的，里屋外屋摆了三大桌。家宴十分丰盛，碗盘堆叠桌上摆得满满当当，许多他从未吃过的菜色，这里的人们饮食习惯也与鲜卑甚至洛阳大不相同。

宴饮当然少不了美酒。席上的酒有三种，一种浅黄晶透冒着气泡，一种深红艳丽，还有一种透明的像水。他选了第三种，清水般的酒浆入口却极烈，他被呛得连连咳嗽，耳根随之火烧似的红了起来。

堂哥拎着酒瓶笑说：“老外不喝白酒，但是喝习惯了，酒还是这白的最香。这可是二十年的陈酿，藏了好多年了，特意拿出来招待你们的。”

杯子里还剩一半，他礼貌地小口抿完了，整张脸也红如云霞。杨末小声问他：“你酒量这么浅？不能喝就别喝了，这酒五十二度呢，直接都能点着。”