“扉哥, 我听说——”
次日，千手家的饭桌上，千手瓦间郑重地放下碗筷, 面带忧虑地说, “你和宇智波一族的泉奈……又和好了？”
正在喝茶的扉间差点呛住。
？
“你在说什么？”扉间不可思议, “什么叫‘又和好了？’我几时和他好过？还是‘又’？”
瓦间欲言又止，止言又欲。兜兜转转，瓦间表情复杂道：“据说……扉哥你先前和泉奈吵架了，然后特意去村外那座祈求恋情的神社，在绘马上写了人家的名字, 想要神明保佑你和他和好……这是真的吗？”
寂静。
餐厅里, 一片诡谲可怕的寂静。
柱间埋头吃饭, 沙罗几乎把脸压进饭碗。坐在一旁的旋涡水户，则目光忧虑地四处飘荡。
瓦间喃喃说：“如果，村中的传闻是真的, 那我支持扉哥追求自己真正的理想……”
板间偷偷掐了瓦间一下，小声道：“别说啦！”
瓦间吃痛，连忙闭了嘴。
扉间皱眉，冷冷道：“什么乱七八糟的？那座神社是胜利的神社。在绘马上写名字，是祈求超越对方之意。”
瓦间讪讪道：“啊，是这样吗？”
扉间不耐烦地挥了挥筷子：“就连那个神社的神子都是这样说的，难道你信村民的话, 不信神子的话吗？”
见状, 瓦间收声了, 只小声说：“原来如此……”
他闭嘴不言, 心底却暗觉不妙。
村子里关于扉间和泉奈《回村的诱惑》的故事, 这两天又重新传扬起来了不说, 甚至还愈发的详实丰富、有板有眼。如今，在这个故事里，泉奈已经成了抛弃爱侣、三心两意的渣男，而扉间是个头顶绿油油的老实男人……
不过，扉哥好像不是很在乎的样子，那就算了吧！
一旁的沙罗沉默吃饭，沉默抆嘴。从始至终，一句话都不说……
沙罗不知道，不是沙罗的错.jpg
午饭过后，大家各自散去。柱间准备去工作，扉间和瓦间则留下来洗碗。趁着扉间正忙于和碗碟作战，柱间放轻脚步，偷偷摸摸地溜到了沙罗的面前。
“沙罗啊，最近你也比较空吧？”柱间看着妹妹蹲在屋檐下逗弄小猫的模样，和蔼可亲地说，“执行任务，应当是没问题的吧？”
沙罗头也不抬，问：“什么任务？”
柱间咳了咳，表情严肃起来，说：“先前你们不是回来报告，说有人找到了九尾的行踪吗？我想派遣忍者去调查这件事。万一此事是真的，那木叶最好抢占先机，了解更多关于九尾的情报……”
这确实是件大事，沙罗的面色微凝——先前去山岸一族执行任务时，护卫义康告知他们曾有人见过九尾。回来后，沙罗和斑就将此事告知了柱间。
她轻轻点头：“那就由我去调查这件事吧。”
“等等，”柱间咳了咳，说，“你一个人，我不放心。九尾怎么说也是传说中的存在，万一它的力量极为强大，岂不是会伤到你？我听闻，宇智波一族的写轮眼对尾兽有着威慑作用，所以，不如你和斑一起……”
“我不允许！！”
柱间的话还没说完，就见到一阵白光带着风甩着泡沫从厨房里冲了出来。是千手扉间——他的手上还拿着一个碗，水流正滴滴答答往下淌。
“我决不允许这件事！”扉间重重地挥舞了一下手里的碗，横眉冷目，怒视自家大哥，“村子里有这么多人，何必让沙罗和斑一起去？大哥，我看你就是别有所图！”
柱间闪开目光，委委屈屈地说：“我能有什么企图？我可是沙罗的大哥，当然不会做对不起自家妹妹的事情……”说着，柱间又找了个借口，“而且，只让宇智波一族去调查九尾，扉间你能放心吗？肯定要找人同行才行啊！”
说完这句话，柱间在心里郑重道：抱歉了，斑，他不是怀疑宇智波，这是为了稳住扉间的权宜之计！
果然，扉间的表情怔住了。
——九尾，可是传说中的存在。那样强大的力量，不能让别的国家得到，难道就可以让宇智波一族先得到了吗？如果没有一定实力的千手族人同行，确实难保宇智波一族在找到九尾后，就生出了独占的野心，然后获取了超越千手一族的力量……
想到此处，扉间就觉得十分不妙。
“那么，让我去！”扉间甩着一手的泡沫，振振地说“我来盯着斑！”
“不行！”柱间说，“你有别的任务！你忘了其他国家的大名马上就要抵达木叶了吗？难道你放心在此时离开？”
扉间心底咯噔一声，又愣住了。
——其他国家的大名马上就要来商量新的联盟与土地划分的事宜，要是他此时不在忍村，难保宇智波一族不狮子大开口，趁着会议拔高自己的地位。宇智波的那些长老，谁不觊觎木叶的存在？
这事情，似乎和尾兽一样重要。仅有一个天真单纯的大哥，是绝对应付不来的！
扉间咬了咬牙，说：“既然你这么不放心，那，那不如大哥你和斑一起去……”
刚说完这句话，扉间就收到了一道幽怨的目光。他侧头一望，却发现旋涡水户站在不远处。只见水户幽幽地叹了口气，说：“没想到，柱间大人这么快就要离开我了吗？看来，是我们不太合适呢……”
扉间心底又咯噔一下：这不行啊！要是不让大哥留在水户身边，搞不好水户以为大哥不是真心实意想娶她，那这好不容易快要成了的婚事就要告吹了！
——这么说来，竟然真的只有沙罗适合与斑一起出门了！
扉间的表情僵硬无比，牙关紧咬。
他怎么觉得所有人都不大对劲！这个世界是不是故意在和他千手扉间作对？
眼看扉间说不出话来，所有的通路都被堵死，沙罗忙站起来，一锤定音：“我看扉哥也没有意见，那就按大哥说的这样做吧！好，就这样！”
扉间：……我有意见！意见还很大！
但是，他孤立无援。
他环顾四周，除了他，千手家的任何一个人都同意沙罗与斑一起执行任务，包括沙罗。
扉间沉默了。
在他沉默的这会儿，沙罗已经神情兴奋地和柱间一道往外走去了。两人一边走，还一边说着什么。
“斑知道这件事了吗？”
“已经找人通知过他了。他没有什么异议。”
“九尾啊……不知道到底是不是真的存在呢？”
“不管是真是假，总之先去看看再说。”
扉间落在遥远的后方，身影很是落魄孤单……
///
隔了几天，沙罗和斑就要再度从木叶出发了。
过了新年，火之国的春天就来临了。天气渐渐暖和起来，前些时日下的雪已经融得七七八八，枝头也逐渐抽出了嫩绿色的新叶。沙罗站在忍村门前，和来送别的水户与瓦间道别。
“水户公主，你是不是也快要离开木叶了？”沙罗问水户。
“未必呢……”水户意味深长地笑说，“我的父亲写信来，说让我在木叶多待一段时间。”
闻言，沙罗露出了笑容：“那也许等我回来时，还能见到你。”罢了，她又左右张望，“对了，扉哥呢？怎么没看到他？”
瓦间说：“扉哥被大哥叫去处理事务了。”
沙罗默。
——大哥一定是故意的……
“那我要走了，”沙罗将斗篷系上，对水户与瓦间说，“你们照顾好自己。”
“等等——”当沙罗要踏出第一步时，水户喊住了她。等沙罗回头，水户露出了温和的笑容，意有所指地问，“沙罗少爷，先前我问你的问题，已经有答案了吗？”
沙罗愣了下。
水户先前问她的问题？
是说——“她是否喜欢宇智波斑”这个问题吗？
沙罗踌躇了一下，说：“快了。……我，大概很快就会明白我的想法了……”
一旁的瓦间不解地问：“你们在说什么？”
“没什么，”水户垂落眼帘，笑说，“只是在问天气的事情……”
在瓦间愈发不解的眼神里，沙罗离开了忍村的大门。
在不远处的岔路上，斑正在等她。正是冰雪消融的时节，山丘上一片微弱的嫩绿色，勉力从细雪的覆盖下探出尖芽来。那些尖芽被风吹卷着，与斑的衣袍融在一处。
沙罗看见他的背影，脚步便快了些。起初是走，后来则成了小跑。