千手族长的会客室里, 宇智波斑、千手沙罗、千手柱间席地而坐。
屏风纸门半敞，露出院子里的池塘柳杉，颇有典雅意趣；小几上茶烟袅袅, 散出缕缕白气。来客的脸，在这白气中被映衬得朦胧模糊。
宇智波斑坐在茶几一侧，与柱间面孔相对。而前来作陪的千手沙罗, 则如一个乖乖女儿似地跪坐在柱间的身后。
柱间对眼前的气氛很满意。
这宁静的氛围, 这祥和的气场, 这美丽的风景……最适合相亲不过！
他对相亲这件事有经验, 老在行了！
（对相亲失败也很有经验）
难得斑亲自来了千手一族, 无论如何, 他都要抓好这次机会, 介绍二人认识认识。沙罗不是说过, 她觉得宇智波一族有情有义, 英勇强大吗？那宇智波的族长就是其中最为出众的，相当值得深交！
柱间佯装清了清嗓子，客气地开口了：“斑, 你竟然来了我们千手族中, 这可真是太难得了。今天, 你一定要好好品尝一下我家的茶。”说完, 柱间就转向身旁的沙罗，小声叮嘱，“沙罗，去给客人倒茶。”
千手沙罗：？
大哥竟然要她亲自给宇智波斑奉茶？这似乎有点不太对劲啊！
可仔细一想, 外面有客人来了, 拿杯茶叶招待一下也是礼节, 不能说因为客人是宇智波斑, 就失了礼数。
于是，沙罗老老实实地提起了茶壶，给斑倒茶。
茶烟氤氲而起，芳香之味扑鼻。等茶水漫上了杯壁，沙罗用手指将茶杯推到了宇智波斑的面前，说：“斑，喝茶。”
斑点了点头，却没有立刻喝茶，而是目光不着痕迹地四处望了一下。
这一望，就让沙罗的神思有些小小地紧张。
她和宇智波斑打交道的次数也不算少了，别说一起喝茶了，就连睡觉都在同一个屋子里也有过。可那都是在外面，是在任务的旅途上；而如今，宇智波斑则是坐在她的家里，千手一族的族地之中。
这感觉——是完全不一样的！
眼看着斑的目光似乎落在了某个墙角处，沙罗便越发地紧张了。因为她记得会客室的墙角有她四五岁时的精心涂鸦——一个巨大的柱间蘑菇。
幼时的她之所以画蘑菇，那是因为柱间失落的时候真的很像一颗发霉的蘑菇。用来画画的墨质量很好，十几年过去了，那蘑菇照旧牢牢地印在墙角处。
要是宇智波斑看到了那玩意儿，也不知道会怎么想！斑会不会猜到是这画是她画的，然后在背地里嘲笑她？
所幸，斑已经将目光移开了，不动声色地捧起茶，小呷了一口。
沙罗正想松一口气，却发现斑又在望着庭院的方向，这让沙罗再次紧张起来。
——没记错的话，她前两天将新买的衣服洗了晾晒在庭院里。从这个角度看出去，会不会望到那些飘飘悠悠的女子衣裙？！
沙罗的内心有些小紧张。
好在斑似乎没看见那些衣服，只是说：“茶的味道很不错。”
这一回，沙罗舒气了。
柱间露出了爽快的笑容，说：“你喜欢就好。我们也有很多年没这么轻松地坐着说话了！这一次你来我这里，是为了什么事？”
“是想商量一些关于村子的事。”斑说，“因为早上忽然想到了，就直接过来了，没有提前写信。不会给柱间你添麻烦吧？”
“当然不会！”柱间大声说，“我们可是亲如兄弟啊！你以后可以时常来我这里坐一坐，哪怕是聊天闲谈都可以。”
沙罗：……大哥，你这话要是让扉哥听到，那可了不得。
斑说：“我之前提过，在建立联盟之后，想要让所有的家族统一接受委托任务的调度。但这样一来，委托任务集合汇流，又实在是太多。为了方便管理，我想给委托任务的难度分级，甲、乙、丙、丁，再按照难度分发给拥有不同能力的忍者……”
柱间的眼睛一亮，说：“不错！”
这确实是个不错的主意。
顿一顿，柱间的目光在自家妹妹身上掠了一圈，然后他搓了搓手，说：“有的时候任务太难，就需要两个人合作执行任务。斑，你觉得不同家族的忍者合作执行任务，怎么样？比如，你和沙罗合作？你们二人的能力相补，恰好适合成为搭档……”
沙罗：……
这例子怎么就举到她身上来了？！
宇智波斑微愣一下，说：“只要沙罗能心无芥蒂的话，我可以合作。我认可她的实力。”
一句话，就让柱间喜笑颜开。
“既然以后要合作，那至少得了解一下合作搭档的性格吧。我们家沙罗呢，性格直率中带着温柔，很关切家人，也喜欢关照女孩子……”
沙罗：？？
大哥，你不对劲！
眼看着柱间忽然开始风生水起地吹自己，沙罗的脸皮挂不住了。尤其是听到柱间在夸自己“是个美女”的时候，她忙不迭地打断了自家长兄的话：“差不多了，大哥！你未免也太夸张了！”
当着外人的面狂夸自家妹妹长得漂亮，说出去了怪叫人想笑的！
柱间说的正起劲，就被沙罗打断了，脸上有了一丝隐约的委屈，仿佛在说：我这是在夸你！你为什么还要生气？
对面的宇智波斑喝了一口茶，仿佛无事发生，面色依旧镇静而淡然。他开口道：“了解任务搭档是必须的，不过这些在眼下不急，可以以后再说。对了，先前我还说过，想要在村子里新建一所学校的事……”
“妙！妙极了。”柱间的嗓门瞬间洪亮起来，“孩子们是家族的希望，两族握手言和，一大目的就是想让孩子们平平安安地长大，活到可以喝酒的年纪。如果有一所学校，可以让所有孩子一起接受忍术的教育，那可真是太好了。”
说到这里，柱间的话一停，目光又在自家妹妹的脸上转了一圈。然后，柱间就若无其事地话题一改，道：“说到‘孩子’这件事啊，隔壁的阿芳似乎还在忧愁自己怎么找不到合意的夫君。如果不是因为阿芳不喜欢黑头发的男人，我一定会考虑介绍斑。斑可真是少见的好男子啊！既温柔深情，又强大稳妥，言出必行……”
这一回，换做宇智波斑的眉头一跳了。
“差不多了！柱间。这也未免太夸张了！”斑的话，和沙罗的话几乎如出一辙。
柱间的表情又有了一丝的委屈。
但是，虽然话被双方打断了，可他觉得自己已经尽了自己的努力，为双方了解彼此打开了一个话题。接下来，就只能看缘分了！
于是，柱间郑重地站起来，说：“我忽然想到扉间找我有点事，你们先坐着谈一会儿，我失陪一下，马上回来。”
沙罗：？
怎么回事？现在这个时间点去找扉间，大哥怕被是要被扉哥直接削成泥巴了。
等门合上，沙罗扭头对斑说：“斑，我觉得大哥可能回不来，他会被扉哥暴打的。”
斑：“……有可能吧。”
说着，斑的姿势就放松了下来，人向后一靠，用掌心撑住了身体。他闲散地望着对面的墙壁，说：“沙罗，墙角那副画，是你画的吗？”
沙罗愣了愣，扭头望去，瞧见了那副自己画的柱间蘑菇图。一个火柴人柱间蹲在地上，头顶长满了蘑菇，头上还有阴天的云，下着细细的雨丝。画已经很久远了，是从前父亲还在时她所画的，墨迹干巴巴的，还被磨蹭掉了许多。
“啊…确实…是我画的。”沙罗感觉有些羞耻。
竟然让斑知道了她小时候的糗事！真是太丢人了。
“画的不错。”斑说。
沙罗：…………
好了好了你不要把注意力放在这种地方！
没一会儿，斑的目光又掠向了庭院的方向。他望着院中晾晒的衣物，不动声色地说：“你最近添置了新衣啊……从前没见你穿过这些颜色的衣服呢。”
沙罗：……
她的耳根有些烫，但表情却更古板严肃。她咬了咬牙，嘴硬说：“那些衣服不是我的。”
“不是你的吗？有桔梗花纹的衣服……”斑若有所思，“难道是柱间的？”
沙罗：……
旋即，她重重地点头：“没错，是大哥的衣服！大哥就喜欢买这些。不仅如此，大哥平常还会买些颜色粉红、绣满樱花的衣裙……可能是，拿来收藏……”
说着，沙罗在内心郑重地说：抱歉了，大哥！只能对不起你，用你来当做借口了！
斑：……
眼看着斑露出了怀疑的眼神，为了让斑不再将注意力放在奇奇怪怪的地方，沙罗连忙岔开话题，说：“斑，你特地来这里，不是为了说任务等级和学校的事吧？你昨天叫我去南贺川边，是为了什么事？昨晚我被扉哥禁足了，所以无法赴约。”
闻言，斑的唇角微微一扬。
“确实，我是来找你的。”斑说，“听族人们说，你想对我负责？”
——你想对我负责？
对我负责？
负责？
沙罗的脑袋一嗡。
斑怎么突然提起这件事来了？
虽然她确实当着泉奈的面说过这一番话……
沙罗有些怔怔地坐在原地，用手指揪着衣角，低头不语。好半晌，才说：“哦，所以呢……？”
斑看着她，问：“沙罗，你说这话…是认真的吗？”
沙罗迟迟地“啊”了一声，说：“我和泉奈说的时候，确实是认真的。不过，现在稍稍有些后悔了。”
这回，轮到宇智波斑小小惊愕了。
他没想到沙罗会说出这样的话——认认真真地考虑“对他负责”，理由是两人在执行任务时睡在了同一间屋子里。虽然这理由让斑哭笑不得。