水路较陆路要快上许多,她们比方大儒要早到渡古,也来不及拐弯抹角,赵凤娘将方家的事情一五一十地禀报赵县令,赵县令吃惊得眼睛瞪得大大的。
当初,巩氏明明说她是孤女,投亲无路才委身做妾,哪里想得到是方大儒的女儿,他初当县令时,还想过去拜访方大儒,投了帖子被拒,万没想到自己的姨娘竟是对方的女儿。
好不容易缓过神来,他急急地问女儿,“凤娘,你刚才说方大儒已经在来渡古的路上。”
“正是,父亲,方先生怕是听到一些传闻,说有人苛待巩姨娘和雉娘,所以才丢下宾客,连寿宴都不顾,直接就让人驱车来质问父亲。”
赵县令心有些塞,必是董氏的事情传出去,方大儒得知巩氏竟是自己的姨娘,这才坐不住。
“你看,此事要如何才好,你母…董氏已经不在,方家来寻为父,定然要为姨娘讨个说法。”
赵凤娘似是没有听到董氏二字,神色严肃,“父亲,方先生是当世大儒,你与他攀上关系,只有好处,没有坏处,万不可变成仇人。”
“为父明白其中利害。”
“爹,有些话女儿不该讲,可事到如今,女儿就大着胆子说上一说,以方家的家世,巩姨娘就算是个庶女,也不可能会给他人做妾,父亲何不顺水推舟,升姨娘为妻,如此一来两全其美。”
“没错,凤娘说得有理。”
赵县令脑子如醍醐灌顶般清醒过来,郑重地点头。
☆、第37章 扶正
那边的雉娘一下马车,见凤娘直奔赵县令的书房, 就知是为了方家的事情, 她也不做停留,径直回到西屋, 巩姨娘正和兰婆子在做绣活, 门被雉娘从外面推开, 巩娘姨见到女儿, 喜出望外地站起来。
“雉娘, 不是说要多在府城玩两天,怎么这么快就返家?”
“姨娘。”
雉娘喃喃地叫着, 眼前柔弱的妇人神色间还带着一丝少女的天真,纵使为妾多年都不曾磨灭她的这份纯良,究竟是什么原因让她从一位书香世家的小姐沦为他人的妾室。
巩姨娘被她盯得有些莫名奇妙, “你这孩子,像没见过姨娘似的。”
“姨娘, 我想你了。”
“不过才离开两天, 你鲜少出远门, 难怪会想家。”巩姨娘说着, 上前拉着女儿的手。
雉娘顺势和她一起坐下, 试探着开口, “姨娘,我与大姐二姐先是参加知府家的宴会,后来听说城中的方大儒要做寿,知府夫人和我们一同去赴宴。”
巩姨娘一震, 看着女儿,雉娘无缘无故提到先生,是何用意?
雉娘直视着她,当听到方大儒三个字时,巩姨娘明显瞳孔一缩,必是心中震惊,她的视线余光中,瞄见兰婆子眼神也透着伤感,低下头去,收拾好针线箩筐然后悄悄地退出去,屋内只余母女二人。
巩姨娘看着雉娘的脸,神情有些恍惚起来,雉娘长得像自己,这也是她总想不通的地方,是不是谁养的就长得像谁,先生是不是看到她,才想起自己。
她的身体微微地抖着,带着颤音,“可是有人和你说了什么?”
雉娘点头,慢慢地说起方家的事情,当雉娘说到方大儒当场认下她时,巩姨娘不敢置信地急切问道,“你刚才说什么,先生让你叫他外祖父?”
“是的,姨娘,方先生当着众人的面,让我称呼他为外祖父。”
“外祖父…”
巩姨娘呢喃着,美目盈满泪水,顺着白净的面颊流下来,没想到先生还肯认她。
母亲去世时,她已经有十岁,此前她一直以为先生是她的父亲,可母亲临终前说得千真万确,先生只不过是收留她们母女的恩人,至于她的生父,母亲并不愿意多说。
母亲一直感慨亏欠先生恩情,怕是此生不能报答,一再地叮嘱她,如果哪天连累到先生,一定要记得走得远远的,不要给先生添麻烦。
先生的夫人将她赶出宅子时,她想过再回去,可是再回去时,宅子已经易主,她忆起母亲说过的话,不能麻烦先生,惹得先生夫妻不和。
那时候也实在是无处可去,幸好还有兰婆子,主仆二人搭上一艘船,船泊在渡古,她们便下了船,一路东行,恰巧在石头镇落脚。
女子在外谋生不易,她想得天真,本以为和兰婆子二人赁个小屋,再做些小本生意,也能勉强渡日,可她长得貌美,还未开始谋生路,就惹来一些不怀好意的人,那些人欺她孤女,又只带着一位婆子,胆子大起来,光天化日之下,竟想将她抢回去,眼看着就要被人强行带走,正好老爷出现。
比起被人污辱,老爷看起来要正派许多。
她跟着老爷回家,成为赵家妾。
从前的种种,一直深藏心中,哪怕过得再困苦,董氏再刻毒,她只能小心地应对,不敢去肖想回到过去,不能再给先生带去麻烦。
事隔多年,猛然听到先生的消息,她又惊又喜,又听到先生竟还肯认雉娘为外孙女,不由得泪水涟涟,掩面痛哭。
赵县令推开门时,看到的就是自己的姨娘泪痕斑斑的脸,巩氏肯定是有苦衷,要不然以她的出身,又怎么会当自己的妾室。
怪不得她身上带着书香气,性子淡然又不爱计较。
他想起刚才大女儿的话,上前扶住巩氏,“这么多年,委屈你了,你怎么不早和我说清楚。”
巩氏摇着头,泪珠大颗大颗地滚下来。
男子的粗手替她抆拭,“我已知道你的身份,以你的出身,做妾实在是太委屈,眼下正好,我的后宅无人打理,儿女们已经长成,我也不想再继弦,不如你来帮我。”
巩氏的眼泪止住,老爷这是什么意思?是要许她妻位吗?
雉娘听出意思,扯了一下巩姨娘的衣服,巩姨娘反应过来,喜极而泣地点头。
赵县令松口气,大女儿说得对,让巩氏做填房是最好的选择,等方大儒到时,也能让对方消气,再说他有一句话确实没有说错,儿女们都到了娶妻嫁人的年纪,他真没有再续弦的打算。
他是一县之主,办起事来自然方便,方大儒赶到渡古时,巩姨娘已经成了赵夫人。
面对并无多大变化的先生,巩氏泪如雨下,先生相貌与多年前无甚差别,犹记得多年前,自己初识字时,就是先生亲手所教。
方大儒也很动容,十几年前一别,怜秀已从不谙世事的少女变成妇人,越来越像那位故去的女子,母女俩不同的命运,却同样多舛又坎坷,红颜薄命,让人唏嘘,千言万语,都化做一声叹息。
“见过先生。”巩氏弯腰行大礼,足有好大一会儿才直起腰身,“先生一向身体可好?”