武威县？

位于休屠泽之畔，距离武堡一百二十里，凤鸣堡七十六里，在武威郡极北之地。

它坐落在秦汉两座长城之间，正好守在休屠泽南面。

最初，武威县是休屠各人的领地，在秦长城以西。汉武帝时，骠骑大将军霍去病扬威异域，置武威县，而后又修建汉长城，将武威县保护其中。这武威县最初设置的目的，是为了抵御休屠泽的休屠各人袭掠。后来慢慢的，就成了羌胡错居之地。休屠各人被赶走以后，休屠泽便成了羌人聚居地，声势极为壮大……不过由于马腾和羌胡之间的关系，使得羌汉之间的关系曰趋缓和。

为表现出善意，马腾将武威县让出，不驻兵马，羌胡可居于县城，羌汉混居于此。

凤鸣滩一战，唐蹄惨败，一病不起。

羌胡顿时陷入一片惨淡愁云的笼罩之下。昔曰四大豪帅之一的越吉，开始蠢蠢欲动。唐蹄战败后，声威大减。而四大豪帅如今只剩下他一人，也就显得弥足珍贵。

建安八年十一月，烧戈羌发生暴乱。

昔年豪帅烧戈，由于战死于凤鸣滩，使得烧戈羌分为两派。一派主张向汉室求和，一派则力主为烧戈报仇。双方的争吵越来越激烈，到后来，竟演变成一场武装冲突。双方大打出手，不死不休，甚至连累得许多羌胡部落，也受了波及。

越吉以羌王唐蹄之命，奉命平息叛乱。

十一天内镇压烧戈羌暴乱，力主求和的部落大人，被杀戮一空。旋即，越吉却没有收兵，而是趁势将烧戈羌吞并，一下子成为这羌胡之中，实力最大的部落。

用‘最大’可能有点夸张！

至少唐蹄的部落，人数仍占据第一。

但由于唐蹄病重不能打理事物，所以唐蹄部落的人数虽然多，却无法凝聚成一团。

就这一点而言，越吉在吞并了烧戈羌后，虽然比不得唐蹄人多，可是战斗力却不见得逊色唐蹄部落。

彻里吉匍匐在武威县城里的县廨大厅里，痛哭流涕，大声的哭诉着。

在大厅中央，端坐着一个男子。他身高七尺有余，看上去孔武有力。髡发之后，结成了一圈鞭子，络腮胡子亚赛钢针一样，透着一股威武。只是他的气色却不算好，整个人看上去，似乎有些萎靡，有些不振。端坐大厅，他的神色木然。

“大人，我们该如何是好？”

彻里吉半晌听不到动静，抬头看去。

那男子苦涩一笑，“彻里吉，你为何带着人退到了武威县？”

“自从大人失踪以后，羌王病重，根本不理事务。如今一切事务，都是由越吉一人掌控。王帐里从上到下，有一半多都是越吉的人……越吉此前曾想要招揽我，但我并未同意。本来那家伙想要用兵，不想烧戈的女人跑回老家，求来援兵。再加上蛾遮塞部落也对越吉不满，所以越吉也不太敢对我轻举妄动……大人不在，部落里人心惶惶。

许多人动心思想要投奔越吉，我见情况不妙，便让出了牧原，退到这武威县里。

至少在这里，有城池可以依托。周围的牧原虽说不算特别丰美，但养活我们已足够了。越吉就算想要吞并我们，我们也可以凭借此城池，与他周旋，而后向羌王和马腾求援。”

男子闻听，闭上了眼睛，久久不语。

这男子，赫然正是羌胡四大豪帅之一，雅丹。

凤鸣滩一战，雅丹被俘虏，却不知为何，会出现在这武威县城里。

他沉吟片刻之后，突然问道：“彻里吉，你认为如果越吉攻打我们，马腾会出面吗？”

“这个……”

雅丹苦笑一声，“他绝不会出面的！”

“大人，您的意思是……”

“我敢说，越吉敢这么明目张胆的吞并，甚至视大王为无物，里面未尝没有马腾的支持。烧戈羌……哼，说不定就是越吉在里面挑唆，而后才找到借口出兵。

彻里吉，大王老了！

他已经无法继续控制这西凉羌胡几十万部众。之前马腾为什么会和我们交好？是因为羌胡上下一心。而今，羌胡四分五裂，正合了马腾的心思。我敢肯定，马腾早就想吞并了咱们，只是苦于没有机会。凤鸣滩一战之后，他找到了机会。”

彻里吉愕然看着雅丹，半晌后轻声道：“大人，马将军不会吧……他可是咱们的朋友。”

“朋友？”

雅丹突然怒道：“他若是朋友，凤鸣滩战败时，为何按兵不动，不肯出兵救援？那时候他如果强攻红泽，至少可以给我们一个喘息的机会。但是，他没有动作，反而兵退三十里，而后又撤退百里……烧戈羌混乱，越吉吞并时，他为什么没有出面阻止？他和大王有多年的交情，难道不是朋友？可是他却不理不问。”

彻里吉，顿时无语。

雅丹说：“如今蛾遮塞的人牵制着越吉，但必不长久。

等越吉干掉了烧戈的女人之后，必然会收拾蛾遮塞部落。一旦蛾遮塞部落被吞并，咱们就算是退到武威县城，恐怕也不是越吉的对手……最多两年，到时候连大王都无法保存。那个时候，这休屠泽就是，就是……越吉一手遮天，整个西凉，都将归附于马腾。彻里吉，你很聪明，可是在这大势上，却看得不清楚。”

彻里吉沉默无语，露出思忖之色。

“我这次能活着回来，赖朝廷之恩义。

曹将军并未为难于我，而是于我晓之以理。他在出兵红水集之前，曾与我有过一段话。越吉，不可信；马腾，亦不可信。他和我打赌，说越吉一定会进行吞并。当时，我不太相信……可是后来事态的发展，却不由得我不信他，信朝廷。”

“大人这次回来，莫非是……”

雅丹点了点头。

“曹将军说，我再不回来，我这家当，必被越吉所吞并。”

彻里吉沉吟良久，轻声道：“大人，汉家儿可信乎？”

雅丹眯起眼睛，想了想，低声说：“别人我不敢保证，但曹将军，我却是相信……”

说到这里，他突然笑了。