方心素从宫里回来，对悠然说：“我瞧着那祈安殿的大门要被这些人给踏平了。还有那皇觉寺，听说最近也是常常人满为患。要我说，何必呢？拜佛若是真的那样有用，这世上也不会有生老病死了。”

悠然回道：“这些大道理，大家未必不知道，不过是求个心安罢了。”抬头，见方心素最近奔波的都有些憔悴了，还以为她是为皇后担心，忙劝道：“知道你心里记挂着娘娘，只是也要保重自己的身体才是。看你，脸都瘦了，眼底也青了。到了这时候，你更的多保养自己才是。”

方心素差一点就将自己的身世和盘托出，到底还是忍住了，只是轻轻扯了下嘴角：“我知道的，你不必担心。”

好容易撑过上元节，隆德帝便彻底倒了。临终前颁下旨意，着太子即位，又将他叫到榻前嘱咐一番，命他好生供养孟皇后和后宫嫔妃、善待一众手足。

到底是亲生父子，太子此时见到父皇行将就木的病态，心里也不是不伤心的，对于父皇的吩咐自然是一一应下。

其余的皇子皇孙和深受器重的王公大臣们此刻也都待在大殿里。隆德帝斜倚着大软枕，透过后殿的大门往外看了一下，一眼就看到了站在殿外的齐恒。他深深叹了口气：这一生最对不起的就是她们母女了，为了所谓的一世清名，甚至连亲生女儿都不能相认。也不知道自己走后，齐恒能不能善待乐安。

想到此处，隆德帝轻声对太子说道：“有一事，朕一直瞒着宫里宫外。乐安是朕的亲生女儿，也是你的亲妹妹。”

太子一愣：“竟有此事，儿臣一直不知。”怪不得，先太后对乐安那么好，让母后收她做义女不说，临终前还给她留了那么多的财产。好在，只是一个女儿，大不了封个公主。接着，他迟疑的问：“父皇可是要封她做公主？”

隆德帝摇摇头：“因着一些前因，朕不能让她认祖归宗。此事连她自己都不知道，你心里有数就行。朕只是希望将来若是她受了什么委屈，你能看在骨肉之情的份上，多照应她一二。她的身世就不必再让外人知晓了。要不然，朕也不好向沈家交代。”

听到隆德帝只是让他照应几分，太子心里松了口气，这点小事自然是忙不迭的应下了。

隆德帝病了许久，今日说了这半天的话，却没觉得疲累。他心里也略有一些感应，趁着这会子精神还好，将孟皇后和皇子、皇孙、亲近王公们叫到身前，一一嘱咐了几句。

众人见了这样的情形，哪还不清楚这是回光返照？只是心里都期盼着隆德帝能真的好起来。

只是这样的期盼到底是落了空，隆德帝一一嘱咐完了，许是觉得心事益乐，没有半点征兆的，头一歪，就那么去了。

崇天元年正月十七，大康世宗皇帝病逝于干元殿。

隆德帝一去，一应皇子皇孙、王公大臣们自然是嚎啕大哭起来。

没一会消息便传到了后宫，沈湉知道后，忙吩咐下去，阖宫都换上素服，预备哭灵事宜。自己也换了装束，起身去往凤宁宫。

隆德帝一去，孟皇后难免也有几分伤心，只是这份伤心在她回到凤宁宫，看到外甥女留下的那两盆兰花时，瞬间便去了大半。只是，这时候，阖宫上下的妃嫔们都到了她这里，孟皇后自然不会落人话柄，依旧是一副悲伤不已的模样。

过了一会，沈湉带着东宫的侧妃们过来了。见了沈湉，孟皇后拿帕子抆了抆眼角的泪珠，哽咽道：“大行皇帝一去，本宫这心里只觉得难受的紧，这宫里的事情就交给你了。”

沈湉连忙推辞道：“儿媳年轻，没有经验。后宫还是要倚赖母后做主才好。”

孟皇后轻轻摇头道：“你不必推辞了，你是太子的原配嫡妻，这后宫早晚要交到你手上，你只管大胆的去做吧。”

这事妃嫔们自然是不好说话，毕竟新老皇帝的嫡妻都在这，怎么着也轮不到小老婆说话。

最终还是德宁大长公主拍板道：“行了，太子妃就不要推让了。皇后娘娘说的是，这后宫迟早都要交给你，这回的事你就学着办吧。”

第四百零五章 新朝二

沈湉倒不是故意推脱或是有意作态，只是如今的后宫到底还是大行皇帝的妃嫔居多。她如今到底还是顶着太子妃的名号，又是小辈，若是贸然接管宫事，一时间怕是难以服众。

孟皇后原本就待她不薄，这会子干脆的让权倒也在沈湉的意料之中。只是沈湉没想到，一向是刚硬孤僻着称的德宁大长公主，此时竟也会替她说话。

事已至此，沈湉若是再推辞就显得矫情了，便端正的将宫务应了下来。

而此时，在干元殿里，太子等略痛哭一阵后。夏昭仪所出的九皇子便率先对太子行了大礼，哽咽着道：“父皇临终遗言，要太子继承大统。臣弟参加皇上，万岁万岁万万岁。”

其余的皇子并宗室皇亲们，一听这话，心里纷纷吐槽：这个九皇子以往只瞧着年纪小一团孩气的，没想到这关键时刻竟然这样狗腿，立马就抱上了新君的大腿。

不管心里如何吐槽，储君早定，况且刚刚隆德帝的遗言这里许多人都听到了，自是不会有什么异议。有人带了头，便纷纷跪倒在地，山呼万岁。

新君称帝后，在几位老臣的协助下，关于朝政的旨意也一条条的颁了下去。

而关于后宫，虽然还没有明旨，但是皇帝已经在口头将孟皇后封为太后，沈湉也顺利的成了皇后。

新帝即位的消息传到凤宁宫之后，原先还有些观望态度的后宫妃嫔和公主诰命们，一下子便换了颜色。尤其是隆德帝几个得宠的女儿，如果说刚才对沈湉还带着几分皇女兼小姑子的骄矜之气的话，现如今，也不得不换上和气温煦的态度。

沈湉心里也是暗暗的松了一口气，她筹谋了这么些年，今日总算是迈出了一大步。只是如今事多，她没有功夫多想，只打迭起精神应负起宫务来。好在有孟太后的指点，加上她本身能力出众，一应事务都进行的很顺利。

当紫禁城里响起丧钟的时候，悠然便知道了隆德帝殡天的消息。好在，年前她一早就悄悄的让下人备好了素服和素色账幔。这会子一听到丧钟，悠然赶忙让家里上上下下都换上素服，为了迎接新年刚刚换上不久的鲜艳布置也统统换了下来。

悠然换好了衣裳，将家里事务托给玉莲，便匆匆坐车去了宫里哭灵。

前两天京里刚刚下了一场大雪，这会正是化雪的时候，伴随着呼呼的西北风，更加冷的刺骨。即使心中有些准备，但是悠然从马车上出来时，还是被冻的打了一个哆嗦。

宫里不让丫鬟进去，苏合递了一个手炉过去道：“要不夫人带着这个手炉吧，悄悄揣在袖子里，想来不会被旁人发现，多少能暖和一点。”悠然摇了摇头：“不必了，若是被人瞧见了，到底是对大行皇帝不敬。”她搓搓自己的双手，搓热后又在脸上捂了一下，略整了整衣衫，就往宫里走去。

哭灵之辛苦自不必言说，每日天不亮就要进攻至傍晚天黑方归。尤其又是这样寒风肆虐的时节，个中滋味总是十分不好就是了。诰命之中有许多身子弱熬不住倒下的。尤其是年纪大些的，好几个都病倒了。其实也似乎也是惯例，每次宫里有帝后级别的人过世，诰命堆里总要跟着走几个的。以往，那些人都与悠然没有关系，但是这次庄姝的外祖母冯老夫人却不幸病倒了。

彼时在宫里，悠然虽说心中记挂，到底不能多做什么。好歹皇后听闻此事后，忙命御医过来给她诊治，待她清醒之后着人将她送回家里去了。

到了傍晚，悠然回家之后，匆匆换了身衣裳，让人找到一支自己珍藏许久足有五十年份的老山参出来，又加上其他几样药品，急匆匆的就去了锦乡候府。

她到了时，庄姝果然在这里伺候，就连林母也跟着一起过来了。至于安然，如今新君即位，他忙的脚不沾地，此时真是没有时间过来。也不止他，自先帝大行之后，悠然还没见过自家夫君一面呢。

悠然见庄姝脸色还尚可，心里便落下了一块大石头，忙关切的问：“老夫人如何了？”

庄姝回道：“太医给诊了脉，不过是年老体弱，这些日子来回奔波，身体有些受不住了。说是好生休养几日便没有大碍了，这回已经喝了药，睡下了。”

闻言，悠然才松了口气：“如此便好，老人家终究是上了年纪，一时有些体弱也是有的。你也不必太担心了，只要太医开出方子来，什么药咱们家现在都还管的起，还是先将老人家的身子调养好才是。”

庄姝皱着眉头说：“太医让做人参养荣汤给外祖母喝，只是这府里上下找遍了，竟没两支有年份的好参。家里也只有一支二十年的，还是那回姐姐送给母亲的，没办法，这次只能拿来应应急了，等过了这阵子，我再去寻根好的给母亲补上。”

悠然拍拍她的手：“那东西原就是预备不时之需的，若是能用你尽管用就是。我这里还带了一株五十年的老参过来，你瞧瞧，若是这个用的，就先用这个。”

这样年份的老参，不必说，定是大姑姐用来压箱底的。庄姝忙道：“姐姐不必这样客套，太医说了，外祖母这病需要慢慢调养，也不能一下子补得太过，那汤用二十年的参就足够了。这样的好东西，姐姐还是收起来，以备日后用的吧。”