老本行？徐辛夷眨巴眨巴眼睛，心说姓秦的老本行不就是医生吗，只不过他这个学医的，摆弄死人比救治活人多得多，可医术再高，对掌控东厂能起到什么作用？终不至免费给番子们看病治病，以此来收拢人心吧。

也许，相府千金猜到了什么？徐大小姐私底下还是觉得张紫萱比自己要聪明那么一点点，于是睁大杏核眼观察着她的表情，可相府千金斜飞入鬓的修眉也微微皱着，看上去并不比自己知道得更多。

老谋深算的徐文长，满肚子坏水的尹宾商，两人绞尽脑汁也没想出原委。

唯独青黛娇媚的脸蛋上，依然是明媚的笑容，笑嘻嘻的看着秦林，根本不去想那些麻烦的事情，因为无论什么样的情况，都难不倒秦哥哥呀！

秦林朝她笑笑，这件事别人帮不了忙，还非得女医仙搭把手呢……不过现在还没到说出来的时候。

厅中之人，没有一个会出卖秦林，就是对徐辛夷有点不放心，被别人一诈，说不定这位就大大咧咧的嚷出去了，至于让她离开后再说……好吧，秦林不想被揍成熊猫。

前段时间把霍重楼、刘三刀顶在前面冲锋陷阵，秦林显出一副“黔驴技穷”的架势，确实能起到明修栈道暗渡陈仓的效果，不过他的对手没那么容易被迷惑，这么轻易的相信一位先后和王本固、杨兆、冯保、张四维交手过的东厂督主，会技止于此。

秦林要干的事情，风险实在太大，乃是掌控东厂的一步妙棋，更是一步险棋。必须小心翼翼的等待着敌人或因懈怠，或因轻视而麻痹大意，那才是施展手段之时！

如今的京师波谲云诡，秦林挟破少师府、陷张四维的风云雷雨回到京师，天然的被顶在了风口浪尖，上有万历疑心未去，下有守旧清流除之而后快，张鲸、严清、刘守有、丘橓、顾宪成，想取秦林姓命的人数不胜数，所以他行事必须慎之又慎。

也许这样的情况，还要持续半年，或者一年，等到困扰万历朝数十年的“争国本”爆发，朝野关注转移到这上头，他才能有效的从漩涡中脱身，站在岸上笑看风云。

皇长子朱常洛和郑桢的儿子朱常洵正在茁壮成长，秦林喜闻乐见的夺嫡大赛，已经慢慢拉开帷幕。好戏即将上演，等到这出戏真正唱起来，有很多东西就不必藏着掖着了……紫禁城，储秀宫，红烛高照，富丽堂皇，服侍的宫女太监们也比别处的穿得光鲜，所谓一人得道鸡犬升天，郑贵妃宠冠六宫，连奴才们也气焰高炽。

“咯咯咯，咯咯咯，”小孩子欢快的笑声让气氛沉闷的紫禁城多了几分生机，太监和宫女们脸上也露出了由衷的笑容。

郑桢伸出修长的手指，哈着儿子的胳肢窝，逗弄得小孩子呵呵直笑，皇次子朱常洵已经一岁多了，生得虎头虎脑，胖乎乎的极为可爱，此刻正睁着两只乌黑的眼睛，依恋的看着母亲。

这时候的朱常洵，还是个天真无邪的孩子，远不是后来那个横征暴敛，吃得痴肥三百斤，最后被李自成丢进锅里煮成福禄汤的福王。

可他的母亲，早已不是心底纯净的少女了。

尚衣监太监庞保、御用监少监刘成跪在宫中，小心翼翼的回报着情况，时不时偷眼瞄一瞄郑娘娘的神情，早春二月晚上还凉，他俩却不停的抆着汗水。

顺公公站在旁边，满脸都是高深莫测的表情。

“……那霍重楼和刘三刀很替秦督主卖力，但霍重楼勇而无谋，刘三刀老成有余进取不足，到现在东厂仍在邢尚智控制之下……”庞保说到这里，又举起袖子抆了抆额头的汗水。

终于郑桢回过头来，满头珠翠，略施脂粉的面庞精致而美丽，只是稍高的颧骨和薄薄的嘴唇略显刻薄，吐出的话语则冷冰冰的没有丝毫温度：“哼，庞保刘成，两个废物！连一点点小事都办不好，本宫要你们何用？”

可怜庞保和刘成也算宫中大珰了，走出去俨然也是一副权阉派头，可被郑娘娘这么一问，顿时汗如雨下，连连磕头请罪。

两位心头那叫个苦啊，也不知为了什么，郑娘娘就是对那位秦将军青眼有加，让他俩找到机会就打闷棍、下黑手，帮秦林掌控东厂，但这件事又谈何容易？邢尚智身为东厂掌刑千户，手下档头番役数不胜数，上头还有张鲸张司礼做靠山，他俩也心有余而力不足啊。

难不成郑娘娘要咱们俩冲上去剁了邢尚智？庞保、刘成唯有苦笑。

好在顺公公拉了兄弟一把，躬身道：“娘娘，秦督主智虑深远神鬼莫测，以小奴看，此时他多半是在使障眼法儿，只怕要不了多久，他就能将东厂握于掌心。”

果然还是顺公公稍微了解一些内情，说的话正触到郑桢心坎上，她脸色转和，又回过头去逗弄朱常洵，用别人都听不见的声音，低低的道：“儿啊儿，不是娘心狠，这天底下最好的位置，就那么一个！唉～～你那娘舅指望不上，外朝文官又摆架子，张鲸张诚眼里只有陛下，娘也只能指着秦将军……”

在很多人心目中，得不到的才最珍贵，时间隔得越久，豆蔻年华时那个男人留下的印象，也就被模糊的记忆修改得越来越高大完美，更何况郑桢非常清楚，秦林在午门受廷杖时，自己与他的眼神交汇，已经达成了某种协议。

唉～～郑桢从回忆中醒来，长长的叹了口气——

又是一个春天的早晨，阳光和煦，春风袭来，馒头、包子、豆腐脑的叫卖声唤醒了沉睡的京师。

急促的马蹄声从长街上遥遥传来，正在和三夫人共进早餐的秦林，眉头微微一皱，因为听出蹄声应该是朝着自己府上来的。

霍重楼、刘三刀滚鞍下马，气喘吁吁的跑进府中，老远两人就跪下禀道：“启禀督主，出大事了！咱们派去良乡办事的九名番子遇害！”

秦林顿时神情肃然，也不吃饭了，领着他们俩来到大堂上详细询问。

良乡在京师西面，昨天东厂有一名档头率领十个番役过去打事件，也就是侦查官民动向，监控江湖人物，属于例行公事，东厂作为最高特务机关，要负责安全，除了各地坐探之外，时不时还要派人在京师附近的府州县巡视打探。

结果今天两名番役惊恐万状的回来报告，昨夜投宿客栈之中，档头和另外八名同伴竟被人一夜间尽数杀死，只剩下他俩正好去上厕所逃过了姓命，一边报告了地方官府，一边火急回来禀报。

“督主，死了的九个弟兄，每人胸口都被利器刻出莲花图案！”霍重楼说到这里，已是虎眼圆睁须发皆张。

啊！窗外花丛后面，假装遛狗实则偷听的阿沙，顿时小脸变了颜色。

秦林眼睛眯了起来：“刘三刀，你怎么看？”

刘三刀脸色铁青：“这是白莲魔教的九莲朝阳，是迎接重要人物所用，也有向朝廷或者其他江湖门派示威的意思。魔教说什么光明战胜黑暗，以咱们朝廷鹰犬为黑暗，所以杀咱们的人越多，越符合他们教义上光明大盛的说法。”

走！秦林招招手，点起陆远志牛大力众位番役，打马直奔东厂。

阿沙捂着心口，脸色有点发白，看着绝尘而去的秦林，神色颇为黯然……阴森的衙署仿佛永远照不到阳光，精忠报国的金字牌匾和岳飞像高挂中堂，众番役尖帽褐衫白皮靴，宛如地狱活鬼，秦林便锦袍玉带端坐公座之上。

“白莲魔教再起波澜，竟一举杀害咱们九名弟兄，本督执掌东厂不久，邢千户经验老道，请说说见解吧！”秦林温和的看着邢尚智，看起来是真心诚意的问他意见。

邢尚智哪里理会这些？拱手道：“秦督主在锦衣卫时神目如电，吾等都有耳闻，只消秦督主出马，什么魔教余孽，自然手到擒来。”

白玉亮、郎效和、崔广微都挤眉弄眼的冷笑，最近霍重楼、刘三刀想争功，把手下弟兄派出去打事件，这次被害的就是刘三刀统率的秦林麾下直属人马，遭遇如此挫折，大伙儿都等着看笑话，哪里肯真的替他办事？

秦林也不以为忤，朗声道：“如此说来，本督便亲自出手办这案子吧。”

督主！霍重楼和刘三刀都老脸发红，秦林是锦衣指挥时亲自办案没什么关系，现在做到东厂督主的高位，还要他自己手把手的办案，底下人脸上真是臊得慌。