按制度，中使并不是钦差大臣，宣旨时王公大臣都得朝着他焚香顶礼，因为在这时他代表了皇帝，但宣旨结束之后他就是个普通太监，理论上平时该朝别人作揖仍然作揖，该朝别人下跪就得下跪。

只不过，这些中使从京师出来，一个个牛逼哄哄的顶到天上去了，除非面对亲王，几时见他给别人下过跪？

更叫人啧啧称奇的是，一向不服人、脾气差的霍重楼，也朝着秦林单膝跪下，抱拳行礼。

“这、这是怎么回事？”王本固目瞪口呆，周吾正张口结舌，刘戡之直揉眼睛，疑心太阳从西边出来了。

“小的替张公公问秦将军好，”黄公公的声音很清楚，他又把刚才小宦官拿来的一物呈给秦林：“这只金蝉坠虽然所值不多，却是宫里娘娘们过中秋节赏的，张公公托小的送给秦将军，千里送鹅毛、礼轻情意重，请秦将军赏收。”

秦林既已有武略将军的散官，黄公公便称他秦将军；然而口口声声说的那位张公公，究竟是谁呢？

王本固和周吾正还在冥思苦想这个问题，刘戡之的脸忽然一下子变得比涂了姜黄水的张紫萱还要蜡黄，失魂落魄的道：“家父寄了信来，今年中秋节只有司礼监掌印、秉笔赏了金蝉……”

王本固、周吾正齐齐抽了口凉气儿，现在司礼监只有一位姓张的，那就是出身河北保定府张家庄的司礼监秉笔太监、掌内官监事张诚张公公，内廷仅次于司礼监掌印太监冯保的第二号人物！

这下连张紫萱也吃惊不小，不知道秦林怎么和张诚扯上了关系。

秦林倒是心头有数，一边把黄公公扶起来，一边低声问他：“是张小阳张公公吗？”

黄公公坏笑着点点头。

原来张小阳早年失散的叔叔，竟然就是现在内廷权势仅次于冯保的大太监张诚！

早些时候，张诚进宫还没有发迹，也不能接济家里人，等隆庆皇帝上台，张诚渐渐有了权势，派人回老家保定府一打听，才知道张家庄在隆庆年间遭了空前的大旱灾，全村人死得十室九空，竟没人知道哥哥一家的下落了。

直到最近，黄公公带了张小阳进京，张诚才啼笑皆非的发现侄子和自己一样成了太监，他当然厚赏黄公公，然后照顾自己侄儿，连司礼监掌印、秉笔才有赏的金蝉也给了侄儿。

张小阳不忘前情，一个小太监在蕲州时真正算得上朋友的也就秦林一人了，知道秦林调到南京，这次就托黄公公带着金蝉转送给他。

黄公公刚从蕲州回来就又放了外差，知道这明明是张诚照顾自己，对张小阳的嘱托当然十分上心，小心翼翼的带了金蝉来。

黄公公口中的张公公其实不是指张诚，而是张小阳，至于别人怎么想，那他就管不着了——这猾头太监暗笑一声，卖了秦林一个好，不就间接巴结了张小阳，讨好了张诚？膝盖头软点不怕什么，金子银子才是实在的呀！

果然秦林把金蝉收下，却把另一锭比金蝉大了不知多少倍的金元宝，不动声色的塞到黄公公手里。

王本固的神情尴尬无比：“秦长官，看来这是一场误会，咱们后会有期……”

“别介，就这么走啦？没那么容易！”秦林眉头一挑，得理不饶人。

霍重楼要卖秦林的面子，看见那徐老太还被牛大力抓着，就嘿嘿笑道：“秦长官，咱们东厂拷问犯人的办法，和贵府又不相同，且让小人露一手，请长官指教。”

说着他一边卷袖子，一边狞笑着走向徐老太。

东厂，在民间就意味着绝对的神秘、恐怖和凶残，看见一个东厂司房凶神恶煞的走过来，徐老太抖得像小鸡崽子：“不、不是我，饶命啊，都是周御史撺掇老身做下的！”

周吾正见势不好就要脚底板抹油。

“抓起来！”秦林冷着脸一声令下。

霍重楼双臂张开，像一只老鹰似的飞扑过去，一把就揪住周吾正的脖领子，狠狠往地下一掼！

（未完待续）