萧瑜吃了一口空气，哀怨地看了他一眼，想要自己动手结果根本就没有第二双玉筷，“陛下，阿瑜还要吃，您身为夫君要让娘子吃饱的，不然就不是好夫君。”

他慢条斯理地吃完了味道还不错的烤肉，淡声问她，“你对靖国公府的那个姑子了解可多？”

萧瑜的注意力成功被转移开，她皱着眉毛仔细想了想知道陛下口中的姑子是指自己的五姐姐了，“五姐姐喜欢衣服首饰不喜欢用膳，每次都用小半碗的米饭，她对大伯母不太恭敬，不过对自己的姨娘态度也不亲近的。”

“不过她喜欢祖母，祖母也喜欢她，说她定前途无量，”萧瑜掰着手指头说了这么多，而后又悄声道，“五姐姐好像特别关心临王府，她一个月前跟着六姐姐一同入宫，还说了临王会在重阳节进京呀。”

重阳节什么日子？萧瑜挠挠脑袋不太清楚这个节日，但她记得这个名字。

闻言，司马戈眸色微深，饶有兴致地放下了玉筷，有意思，司马誉都不清楚自己的父王会在重阳节进京，一个足不出户的贵女知道的清清楚楚。

而且他派人去查，那个姑子好像在刻意接近司马誉，自己为司马誉赐婚之后才有所消停。今日朝会颍川暴雨的事情显然也是刚发生不久，虽未发生洪水但与那姑子说的也有几分对上之处。

神喻？司马戈嗤之以鼻，这个世上若是有神，那太后和临王妃等人每日念佛，怎么没求来一个称心如意？

不过这个姑子身上有秘密却是真的，他暂且留着她以待后用。

见陛下不注意，萧瑜悄咪咪地拿走了他的玉筷，白嫩嫩的小手飞快地往嘴里扒拉烤肉，吃了两口之后，又忽然觉得不太满足，好似缺了个味道似的。

她口水津津地望向了烤肉一旁的小碟子，红通通的，忍不住往里蘸了一下，放进口中。哇！萧瑜嘴里像是冒出了火，原本粉色的唇变成艳红色，可是好好吃呀。

一下又一下，萧瑜吃完了一盘子的炙肉，终于打了个饱嗝儿，快乐地眯起了大眼睛。然后十分熟练地拿着陛下的大手放在自己的小肚子上揉，整个人依偎在陛下的怀里发出哼哼唧唧的声音，整个皇宫都没有比她更舒服的人了。

司马戈拿了帕子给她抆拭了唇角，因着他幼时挨过饿，有一段时间饭量特别的大，所以此时心不在焉之下，也没注意到她的食量有不对劲的地方。

……

次日一大早，贡院的门口就变得热闹非凡，挤满了人，等到几名官员从门口出来，喧闹的声音愈发大了，像是冲天的海浪。

阿青被挤在人群中，踮着脚尖看着几张红色的大纸被粘贴上去，心脏因为紧张不停地跳动，公子虽然文采出众，但大江南北的举子都聚在一起考试，他也不敢确信公子一定榜上有名。

“出榜了，出榜了！”几名官员退到一旁，顿时人潮就向前涌动，里面的人都恨不得自己长了八只眼睛。十年苦读成败在此一举，落榜者失意回乡，上榜者参加殿试再进一步！

“我在榜上，我在！”

“怎么没有我的名字，不，定是我看错了，再看一遍。”

有人欢喜有人愁，终于轮到阿青挤上前的时候，他感觉眼睛都花掉了。还好他记得公子的名字，只努力寻找“江南东道——连益”几个字，本以为要找上好久，然而只一眼他就呆住了。

头名！公子的名字就在第一个！

汹涌的欢喜涌上心头，阿青开心地大喊，“江南东道，连益是头名，头名！”

顿时引来了周围一大片艳羡的目光，不少人跟着看过去，果然第一页红榜的第一名赫然写着连益的名字，嘶，头名，羡慕不来。

连滚带爬地从人群中挤出来，阿青驾着驴车连忙回小院向自家公子报喜，却没想到报喜的差役比他还要早到，茫然之后他赶紧给了赏钱，看着租给他们房子的那个商户欢天喜地地要免了他们的房租，阿青内心突然懂了什么。

这一刻起，自家公子不再是以往任人欺压辱骂的庶子了。

秋试的头名，再差也能得一个进士的出身，然后便是为官。

“客气，虽是好意但连某既然住在这里，房租无论如何也不能不付。”婉拒了商户的好意，连益的眼中并无太多喜气。

接下来三日后还有殿试，他想到要见到陛下，阿瑜的夫君，心情便有些复杂。

陛下登基不过数月时间，初登基时传言他是个杀人如麻的暴君，然而近些时日不少人对他改观，尤其是魏国公府的案子影响深远，彭家子大仇得报，对陛下是百般推崇，多次以文章宣扬陛下的仁名。

可以说，如今在百姓和读书人的心中，龙椅上的皇帝是合格的。

毕竟即便是杀人如麻，杀的也是更高一层的朝臣亦或是接触不到宫中之人，与百姓又有何干呢？他们吃饱穿暖，农闲的时候听一听陛下怒斥宗室平郡王为平民做主的戏码，内心就直呼陛下是明君了！

其实即便是连益本人，在得知污蔑他的王侍郎已经家败人亡的时候，内心也是极为痛快的，也不由自主地对陛下生出两分感激。

他揣测陛下会在殿试中出什么题目呢？与太后之间孝慈的争端他得心应手，如今天下安顺并无天灾人祸，边关听闻宫里派了特使过去也极为平静，数来数去，似乎只剩下一个临王了。

临王是有封地的藩王，在一众藩侯之中只有他这个王爷特别地突出。

连益心中一动，埋头进了房中，闭着眼睛静静地思考要如何牵制藩王。

……

陛下准了临王重阳节返京共度佳节的旨意，很快，声仗浩大的数千人便从临王的封地出发，这是临王数年后第一次返回望京。

先皇去世之时，朝中太傅等人力劝司马戈不许临王送葬，只让临王世子代劳，才挡住太后的咄咄逼人和临王的来势汹汹。

然而陛下登基才数月的时间，居然毫不犹豫地就同意了临王返京的旨意，即便是临王那里都有些惊疑不定，怀疑望京早有准备。

于是心思狡诈的临王做了两手准备，一手依照太后所言与朝中权贵宗室相连不着痕迹除掉司马戈，一手却是暗中命上千的兵马随时待命，若有不对，即刻接应他回封地去。

蜿蜒的车队和兵马连绵不绝，临王端坐在马车中假寐，想到什么又命人将后面马车里面的女子传唤过来。

不到一刻钟，身形玲珑的娇美女子就上了马车，恭敬向临王问好，娥眉杏眼，翘鼻樱唇，浑身散发着一股稚嫩的妩媚气息。

临王面色不起波澜，手上打开一卷画轴，对照这名女子仔仔细细看了一遍，而后挥挥手又让人退下。

若是有宫中的人在此，定能认出画卷上的女子正是宫里的皇后娘娘，而马车里面的女子与那画像足足有八分相似！

只有那双眼睛最为不同，画中人干净单纯，画外人多了几分野心勃勃。

第六十七章

秋试名次已出, 接下来便是殿试，太宸殿小朝会的时候众臣子商谈此事，萧瑜深觉得无聊，就借着送补汤的惯用借口, 偷摸摸地跟着陛下一起坐下。

不知道是不是上一次她出现致使陛下赐死了王侍郎的缘故, 大臣们全都睁一只眼闭一只眼, 只当她不存在。