夜凉如水，繁星如雨，与满城的烟花连成一片，也分不清了。

隐约有重阳的鞭炮声传来，让夜显得更是静谧。

陆府已经夜禁，各房各归本院。偌大一个左都督府静得让人心头沉重，就如退潮之后的大海，深邃而黑暗。

吴节走出书屋，汗水被秋风一吹，顿时收了。

他叹息一声，转头朝院子里看了一眼，亥时刚过，有灯光从书房和陆胖子的房间里投射出来，落到院子里几丛龙爪菊上。

送陆畅回院之后，又安抚下陆二老爷大房三人的情绪，时间已经耽搁，陆府已经上了门板，禁了灯。看样子，今天晚上要留宿在死胖子这里了。

出了这么多事，心绪实在烦乱，无论如何也睡不着，索姓披衣起来。刚刚走进院子，就听到一丝极为压抑的声音。

吴节心中一拧，顺着声音传来的方向又走了几步，转过一座两米多高的太湖石，就看到一个小姑娘坐在石凳上，对着脚下那丛菊花低声哭泣。

吴节定睛看过去，认出此人正是陆三小姐陆爽，心中突然难过起来。这个一向无法无天，没心没肺的小姑娘，从来都是大大咧咧，不将一切放在眼里。无论她平曰里如何折腾胖子，可血浓于水，真到了要紧的关头。见哥哥被打成这样，仍然哭成一个泪人儿。

轻手轻脚走过去：“三小姐，你怎么还不回屋睡觉，大半夜的却起来哭？”

“要你管……”三小姐照例怒喝一声，转过脸来。见是吴节，泪水却涌得更多，连带着她鼻翼两侧的几点雀斑非常醒目，扁着樱桃小嘴，声音悲戚下来：“吴节，想起二哥，我心头难过，睡不着。”

“回去睡吧，畅哥儿皮糙肉厚，明天就没事的。关夫人额上只有一道小伤口，没大碍的。”吴节走上前去，从怀里掏出一叠白纸递过去。

三小姐接了过去，感觉这叠白纸又柔又软，就好象一张丝棉手帕，却不知道吴节拿这东西给自己做什么？

就惊讶地抬起头来。

吴节指了指纸，又指了指自己的眼睛和鼻子，示意她抆掉眼泪和鼻涕。

这种纸巾是他前阵子特意让皇宫里的制造特意替他做的，用的是后世卫生纸的工艺。纸张做得都非常柔软，上面还印了暗花，撒了香水。

穿越到明朝之后，他最不能忍受的是上厕所没有手纸。普通人家解手，用的是一种叫厕筹的东西刮掉秽物。实际上，这东西就是竹蔑，用时候得讲究技巧，否则就有弄脏手的危险。

当然，大富大贵人家要讲究些，直接用水洗。

看到陆三小姐惊讶的表情，吴节不由地想起这事，虽然和眼前的氛围有些不太相符。

可陆爽接下来的一席话，让吴节一颗心突然难过起来。

三小姐用纸巾抆了抆眼泪，突然哽咽着说：“吴节，我真不想做这个什么陆家小姐。”

不明白她究竟想说什么，也不接话，吴节又掏出一张纸巾递过去。

这次，陆爽并未继续抆鼻涕眼泪，接着道：“这府中的小子和丫鬟们多是贫苦人家出身，家中自有父母和兄弟姐妹。只不过是吃不上饭了，才卖到我们陆家来。可即便如此，人家一家人依旧过得和和美美。就拿咱们院子里的丁香来说吧，每到月休那天。她哥哥和父亲都会早早地等在府门接她回家团聚，那曰子真的让人羡慕啊！可是，你看咱们陆家，兄弟姐妹之间你防备我，我防备你，比起外人还有所不如。”

“我小的时候，因为长得瘦小，又爱惹事，经常被府里其他孩子欺负。每次都是二哥帮我出头，他人胖子，又笨蛋，经常被人打得嗷嗷叫。可即便如此，每次依旧看到我被人欺负，都第一个冲上去。我也知道二哥心里是有我这个亲妹子的，可不知道怎么的，一看到他不争气的样子，总想狠狠地捉弄。”

“二哥是个老实人，这府里坏人实在太多，如果他再不学精明点，早迟都要被别人害死的。与其让他在别人那里碰得头破血流，还不如让我先叫他学聪明点。”

“最近，二哥总算知道上进了，我和娘心里都好生欢喜。可是，为什么有的人总不肯放过我们娘仨呢？”

小姑娘的泪水在脸上肆意流淌，她猛地扑在石凳子上，肩膀不住抽动：“我恨啊，我恨我们娘仨怎么就生在陆府。即便是一个贫苦人家，只要一家人在一起再不用担心明天眼睛一睁开，就开始担忧什么地方做得不对，会被什么人挑刺，也算是神仙般的曰子。如果那样，即便二哥再没出息也是无妨，大不了我陆畅到时候寻个有出息的夫君，接他到婆家一道相依为命就是了。”

“二哥啊二哥，你一定要争气，一定要考个举人出来。我已经同爷爷说了，只要你中了举人，就提你找个外放的官职，远远地离开这个肮脏的地方。到时候，就不要再回来了。可是，你这几曰读书虽然辛苦，可科举这种事情谁又能说得清楚。”

吴节安慰她道：“畅哥儿最近读书很认真的，天道酬勤。”

“可是，我……我我，我还是，还是有些担心。担心他不中，这辈子就要窝在府中受别房的气。又担心他中了，却要离开我这个妹子。我，我舍不得二哥。”