夏浔主动请缨的举动，令朱棣非常欣慰。

夏浔对自己的能力总是不敢过于自信，但是朱棣却不这么看，沿海剿倭也好，经略东北也罢，夏浔所表现出来的政治前瞻姓，以及施政用兵的技巧，令朱棣非常欣赏，他不知道夏浔是以过来人的身份，自然一眼就能发现问题所在，因此对夏浔的能力非常信任。

朝中无大将，要应对西方大帝贴木儿，在他心中除了自己御驾亲征之外，就只有夏浔一个人足堪大任了，可夏浔若不给他个台阶下，这次他是宁可御驾亲征，也是不愿依赖夏浔的，因此夏浔赶到谨身殿，向他毛遂自荐，让朱棣非常高兴，夏浔接下来说的话，也就特别顺耳，能够听得进去了。

夏浔道：“臣以为，抛开地方势力、完全依赖自中原调去的军队，不妥当。这是摆明了对他们不信任、有戒心，甘南、宁夏的武装纵然本来没有异心，这样一来难免也要生起想法了，虽然他们之中有许多少数民族的士兵，用之作战有一定风险，但是尽最大可能发挥他们的力量，远比对他们保持警惕、将他们置于后方弃而不用作用更大。

另外，朝廷如果现在就集结四川、河南的兵马赶赴西域，在贴木儿的军队赶到之前，这数目庞大的军队人吃马喂，消耗是十分惊人的。依臣之见，对贴木儿东征不可不予重视，却也不宜敌尚未至，我们先自乱了阵脚。

臣是这样想的，一方面，整肃甘凉地方武装，通过查缉、剔除一些不安份的人，严明军纪；与此同时，将甘凉军队调出堡寨，前趋数十里、上百里，依托险要地势加紧时间赶筑工事。

无论将来是由他们戍守最前沿，还是由河南、四川以及京营兵马去镇守最前方，这修筑工事堡垒的前期准备，都可以由当地士兵来完成，敌军未到，甘凉军士中纵有异心者，眼下也不敢妄起事端或者在建筑上偷工减料的。这样一来，后方军队就不用早早奔赴前线，徒费钱粮。

总结起来，臣的意思是：一：对甘凉武装，示之以恩、示之以信，尽最大可能将他们争取在朝廷手中；他们久镇西域，对当地最为熟悉，利用好了，就是一股强大的力量。尤其是，咱们是守，而贴木儿是攻，要守，尤其要依托这些对甘凉再熟悉不过的地方军队。

这一点，要施行起来并不为难，我们不需要去争取每一个士兵，只要争取那些将领们的忠诚和拥戴，肃清军队、全力备战的事，他们自然会不遗余力地去做。说到对他们部下的熟悉，朝廷还能比他们更胜一筹么？只要他们肯动起来，必定事半而功倍，这是人和，必须要争取！

二：四川、河南以及京营武装加紧训练，随时做好奔赴甘凉的准备，只要各种准备早早做好，一声令下，立即奔赴前线，可以在我们预定的时间内到达作战地点，这就行了，这样一来，我们一方面可以最大限度的减少钱粮消耗，另一方面，也可以减少河南兵、四川兵、江南兵久屯其地，不习甘凉水土，非战减员的情况发生。

三：臣率一路兵马先赴西域，一则与甘凉各方武装做个接触，对甘凉地方的将领和部落首领做个了解；二来可以考察地形，监督工事建筑的进行；三来，可以派遣精干的探马斥侯，掌握贴木儿大军的准确动向，以便随时传回消息，使得朝廷兵马及时进入作战位置。咱们占据着地利，完全可以把握主动。”

朱棣沉思片刻，缓缓地道：“这样的话，何人可为帅？”

夏浔道：“若说到对西域地理的熟悉、对西域军队的掌握，无人可与宋晟将军相比，宋将军可信么？”

朱棣断然道：“宋晟对朝廷的忠诚绝无疑问。否则先帝与朕不会一直由他镇守西域，数十载不易其人，只是……宋晟老迈，朕担心他不堪重任。”

夏浔道：“西域战争，争的不只是战场上的胜负，更重要的是军心、民心，宋将军在甘凉的作用，无人可以取代！臣不能，说句不恭的话，纵然是陛下亲征，也不能！因此，臣以为，可以让宋将军总领西域战事，臣去西域，可以做个监军！”

朱棣微微有些犹豫，夏浔又道：“宋老将军年迈，不能亲自上阵杀敌，可甘凉边军，自有猛将无数。如果贴木儿的大军一旦逼近我西域，朝廷兵马，差遣的自然也都是精兵良将，宋老将军坐镇中军，指挥调度，这个却是费不了太大气力的。

甘凉地方可是有朝廷十五万久镇西域、精于战守的大军的，这支人马由宋将军统率，才能发挥最大的作用。宋将军在西域威望卓着，各族各部俱惮其威，有这头猛虎坐镇，敢生异心者必寡！”

朱棣缓缓点了点头，说道：“若宋晟再年轻十岁，西域战事尽付于他，数十万大军尽付于他，朕也无需担心，如今所虑者，只是他的年纪。你既这么说，那就由宋晟总领西域战事，由你来任监军。你须早赴西域，若觉宋晟老病，确实难当重任，须得及早回报，至少也得派一副帅，分其忧劳才成！”

“是，臣遵旨！”

夏浔起身领旨，语气微微一顿，又道：“皇上，眼看就要年底了，大报恩寺的役夫都要遣散回去过年，今年这役夫，多是以工代赈，征召的江南百姓。来年开春，他们就要留在故土，重新垦地种田，还须从各地征召役夫。