“哈哈哈……”女人突然大笑起来：“不愧是南夏公主，果然比这些乡巴佬有见识。不错，我是北胡宗室女, 来这里就是为了报亡国之仇。我清清白白的身子既被一个乡巴佬玷污了，也就没打算再活下去。你们现在去救驾也晚了，哈哈哈……”

明皓听着屋里动静不对, 赶忙把孩子交给奶娘，大步闯进屋里，哪还顾得上男女大防。他迅速挡在妻子面前，还没看清被江瀚揪着的女人, 就见她飞快地扔进嘴里一样东西, 马上就口吐鲜血而亡。

“明皓, 快去救驾。”江瀚也顾不上何莲了，拎着那女人就往外走。

明皓先转过头看了一眼妻子，见她还算平静，就快速说道：“眼下局面很乱，你先留在这吧，我把侍卫给你留下，万事小心。”

阿音点了点头，也叮嘱他莫慌，小心些。

“杆子哥……”何莲光着脚追到地上，眼巴巴地看着江瀚背影。江瀚脚步一顿，回头看了一眼蓬头垢面的妻子，眼里涌上泪光，已经有多久没听到这个称呼了：“若我能活着回来，咱们就回乡下去。”

说完，他就不再耽搁，到前院把半死不活的奸细交给侍卫看管，赶忙飞身上马，和明皓直奔京郊猎场。

江家的女人们都吓傻了，一个个六神无主，纷纷围拢到林婉音身边，询问江瀚会不会有事。

“眼下谁也说不准，若皇上没事还好，可能算个渎职之罪，降级处罚，若是皇上有事……满门抄斩也是有可能的。”林婉音沉声说道。

江瀚的母亲头一个就瘫在了地上，吓得大哭起来：“这是遭的哪门子罪呦，还不如在乡下的时候好哪，起码不用掉脑袋，我的儿……”

江家女眷哭哭啼啼，阿音嫌他们烦，就把他们撵了出去，只对何莲说道：“江瀚说的对，如果这次能活下来，就回老家去吧，或者去戍边也行。这京中的富贵，其实是一把双刃剑，一不留神就毁了自己。你们一家的确不适合留在京城，以后你也别这么好脾气了，该泼辣就要泼辣一些。得罪人也不要怕，做一家主母哪能没个惩戒。你要真是为了江瀚好，就得管住了这个家。”

何莲点点头：“是，嫂子说得对。原本我以为死了最好，现在才发现，即便死了我也是放不下他的，还是活着能瞧见他好。”

阿音叹了口气，望着窗外悠悠说道：“我还记得当年你们新婚之时，夫妻携手来明水湾看望我们。那时候你娇羞淳朴，江瀚爽朗憨厚，是一对多甜蜜的小夫妻呀。”

屋里陷入沉默，二人嘴上不说，心里却都惦记着自己的男人。此事凶险，不知会不会出意外。一直等到了黄昏时分，明皓来接妻女回家。

江家的人呼啦一下围住明皓，询问江瀚的情况。明皓不方便透露太多，只说江瀚没事，在整顿御林军，估计明天就回家了。

回家的时候，阿音着急问问详情，就想拉着明皓一起坐马车。明皓却没答应，在她耳边低声道：“你先上车，我在外面守着，回家再说。”

夫妻俩绕了个弯，先把明玉送回家，才回到自己家中。一进屋，明皓赶忙给她解释：“的确是北胡遗孤刺杀皇上，幸好皇上没有受伤。今日皇长孙休课，皇上带着他去京郊的猎场活动筋骨，御林军有些被收买，有些被撤换。幸好有东宫的侍卫护驾，刘瑞立了大功，却也受了重伤。江瀚的罪还没有定，估计死不了，降级是肯定的，是否充军发配不好说。”

三日后，参与刺杀的北胡遗孤和被收买的御林军一起在宫门外问斩。江瀚并未被收买，却有不察渎职之罪，褫夺爵位，连降三级，到北方边境戍边，戴罪立功。

江家一大家子人全都收拾行囊，离开侯府。离京的那日，明皓夫妻送到了城外十里亭，江瀚拍着明皓的肩膀说道：“好兄弟，以后就不能经常见面了。不过，去戍边对我还说是好事，你也别为我难过，有时间的时候，到北方来找我喝酒。嫂子是南夏人，没见过北方的大漠风雪，过两年带她来瞧瞧也不错。”

众人挥手道别，看着他们的几辆马车消失在滚滚烟尘之中，明皓叹息道：“雷霆军留在京中的，就只剩我了。”

阿音嗔他一眼：“莫不是你也想去戍边？”

明皓苦笑，拉起妻子的手往回走：“我倒想呢，娇妻幼子，哪舍得离开半日。若要你们跟着我去吃苦，我是万万舍不得的。”

“那你就踏实地在京中待着吧，刘瑞的伤势如何，咱们去瞧瞧他吧。”阿音做事一向周到。

明皓笑道：“年轻人受点伤算个啥，养几天就好了，人家才不想见你呢，想见秀秀倒是有可能。”

翌日上午，明皓夫妻带着明大义和明秀去了刘家。阿音自然不方便去见一个养伤的男人，就在花厅喝茶，由明皓带着两个孩子去看了一眼，他很快就出来了，只留明秀和明大义在那里。

明秀一见他苍白的脸色和肩头裹着的绷带，眼圈里就含了泪，哽咽道：“你没事吧？”

刘瑞咧开苍白干裂的嘴唇一笑：“没事，就是有点疼。”

明秀见他一开口，嘴唇都裂了小血口，就去桌边倒了一杯温茶来：“你喝点水吧。”

“嗯，”这是未婚妻亲手给倒的水，他当然要喝，正要挣扎着坐起来，却忽然瞥见了明秀娇艳的红唇。

爹娘正陪着国公爷和公主在隔壁花厅里说话，他们俩也不可能单独在一起很久，看看忽闪着大眼睛站在床边的明大义，刘瑞哑声说道：“世子，旁边书房里有一把新做的弹弓，是给你的，你自己去拿吧。”

支走了明大义，屋里就剩下两个人，这短暂的独处时光，让两个人都有些面红耳热。刘瑞抓住机会低声道：“我起不来，你喂我喝一口吧。”

明秀不解：“怎么喂？”

“你含在嘴里，然后喂给我吧，快点，我身上特别疼，你喂我一口水，我就不疼了。”刘瑞急的眼睛都红了。

明秀听懂了他的意思，望一眼与花厅相隔的屏风，一手捂着狂热的心跳，一手端着茶杯，举棋不定。

“好痛……”刘瑞皱着眉头低呼。

明秀一咬牙下了决心，飞快地含进一口水，对准他干裂的嘴唇喂了下去。刘瑞只觉得一股清泉汩汩流进口中，唇舌清凉却又发烫，在他刚要反客为主的去亲她时，她却已经抬起身子，红着脸把茶杯放回了桌上。

“秀秀，没喝够……”

明秀小脸儿红的透透的，轻声嗔他：“渴着吧，没法子。”

刘瑞从被窝里伸出手来，握着她的小手轻轻摩挲：“那我就等着，等成亲的时候再喝。”

回到国公府之后，明秀把快要绣好的嫁衣拿出来，继续缝制。南雅却笑吟吟地走了进来：“见了未婚夫一面，就赶忙绣嫁衣了，是不是被他甜言蜜语哄的北都找不着了。”

明秀抬起被嫁衣映红的脸，娇羞道：“他哪会什么甜言蜜语，不过是婚期近了，我也该把嫁衣做好了。”

嘴上说着嗔怪的话，脸上洋溢的却都是幸福，南雅看在眼里，也替她高兴。

“阿雅，你也该找婆家了，都及笄了，再不找就成老姑娘了。”明秀好心提醒。

“行了行了，你比舅母都啰嗦，快绣你的嫁衣吧。”南雅坐不住了，信步而出，到后花园散心。这些日子，舅母一直想让自己相亲，都被她以各种理由躲开了。大人们都想不通，只有南雅自己明白，其实她是放不下那个挺拔瘦削的身影。

那个人究竟有什么好，她也说不出来，可就在那么不经意的一眼过后，就忘不掉了。她心里明白，自己和那人是不合适的，可是就这样不明不白地嫁了旁人，她又有点不甘心。转了两圈，她打定主意，不如当面问问他，大不了就是丢一次人吧，也比一辈子遗憾强。

能与樊祉屹说话的机会少之又少，但是南雅知道，舅母生辰前夕他一定会来送寿礼。于是，那几天她日日去前院溜达，找遍了各种借口，终于在六月初一当天见到了他。

南雅留他在厅中喝茶，屏退左右，深深地吸了一口气，说道：“樊大人，请恕我冒昧。自去年一见，您的风姿气韵令我十分佩服，听说您未曾婚配，我今年已经及笄，舅母想为我安排婚事，我就想若是能入大人的眼，我……”

一个黄花大闺女主动说这种话，终究是极难的。即便她痛下决心，豁出去了，还是说不下去了。