范氏一噎，还没说话，长孙泰就怒吼起来：“不许告诉她！无知妇人，你想置我于不忠不义之地吗！”

“我知道我知道！”范氏还没来得及说，一旁的郭氏就忙不迭地挤了过来，迫不及待地说，“皇上朝西南边逃走了！”

持盈满意地笑了：“很好，知道他们要去哪儿吗？”

郭氏连忙又说：“民妇不是很清楚，不过民妇曾听护送先帝的禁军提到过桂县、文县等地名，应该是往那边去了！”

桂县文县都在秦州，秦州牧的姐姐生前是太后娘家的嫂子，崔颉逃到那边去求助，也算合情合理。持盈对郭氏的配合表示了赞许：“姨娘是聪明人，当初虽然是你对不起我，但间接地也帮了我，咱们就既往不咎了，你今日供出了暴君的去向，也算是功劳一件，回头我禀明了皇上，会赏你们母子一间好宅子，安安生生过完这一辈子。”

郭氏连忙磕头道谢：“多谢皇后娘娘！多谢皇后娘娘！”

长孙泰简直要被气炸了肺，他本想留着崔颉的去向作为把柄，先把忠臣的架子端起来，为后世史书留下一笔清明，然后再利用自己掌握的情报和崔绎作交换。无论发生过什么事，他长孙泰始终是持盈的亲爹，毋庸置疑的国丈，崔绎顾忌着自己的名声，也不会太为难他，说不定仍然能让他做太傅，说不定还能升官！

但他的如意算盘到底是打空了，郭氏竟是毫不犹豫地就出卖了他，长孙泰气得要脑淤血了，指着她的手指直抖：“你——你你你！”

郭氏被架出牢房，轻蔑地看了他一眼：“老爷，我跟了你十七年了，你对我和佩儿可曾真正上过心？你眼里只有两个女儿，只有皇后之位只有国丈的荣耀！事到如今你愿做高风亮节的死忠之臣，请恕妾身不奉陪了。”

长孙泰气得两眼发黑，跳脚大骂：“贱人！”

郭氏笑了：“老爷糊涂了，妾身出身娼家，本来就是个——贱人。”

长孙泰气得一个字也说不出来，只得眼睁睁看着她被带走。

眼看郭氏先出去了，范氏彻底不淡定了，一边拼命伸出手去一边喊：“持盈！你不能对娘见死不救啊！娘十月怀胎生下你，十几年辛勤养育了你，你怎么能眼看着娘死在牢里啊！持盈！”

持盈眉心微微蹙起，感觉一阵恶心。都说生养之恩大过天，可是当父母养育你只为了来日的满门富贵、机关算尽不惜毁了你的一生只为自己锦衣玉食，到头来沦为了阶下囚，却要用生养之恩来要挟你时，除了恶心，实在是没有更好的词语可以形容此时此刻的感受。

“娘，你既然说我是你辛辛苦苦生下来、养大的，我也不好不认，先帝的去向我已经知道了，我还有一件事没有搞明白，只要你如实地回答我，我就放你出来。”

范氏赶忙点头，满口应承：“你问，你问你问，只要娘知道的，都告诉你，都告诉你！”

持盈目光沉静，心中却是怒海狂澜，惊涛拍岸，她一直想要知道的事，终于有机会问个清楚了。

她缓缓启声：“聆芳的两个孩子……”

范氏的脸色瞬间煞白。

“……到底是谁的？”

当日崔颉在汤池对她说，长孙聆芳的两个孩子都不是自己的，而是钟维的，她不能说完全不信，毕竟以她对崔颉的了解，做了他的皇后是绝不可能有孩子的；但崔颉毕竟是敌非友，说的话也不能全信，作为带奸夫进宫的人，范氏一定知道真相，而且为了保命，一定会说出来。

只是范氏还没想好要不要说，长孙泰就先发怒了，他痛心疾首地用力捶打着牢门，唾沫星子乱飞：“你——你这个畜生！事到如今你还要摸黑自己的妹妹，你简直禽兽不如！”

持盈微微一笑，看着他：“过奖过奖，都是跟您学的不是吗？”

长孙泰两眼一突，还要再骂，范氏却哭了：“老爷！别再说了，事到如今，再隐瞒又有什么意义啊！”

长孙泰倒抽一口冷气：“你这话是什么意思？聆芳……孩子……”

哟，原来爹竟然真的不知道？持盈忽然想笑。

范氏缓缓地瘫坐在地，潸然泪下道：“持盈，都到这一步了，娘也不瞒你，聆芳前年冬天夭折了的孩子……不是皇上的。”

长孙泰听到这山崩地裂式的真相，当场咯地一声厥了过去。

“原来果真是这样……”持盈长长出了一口气，看来崔颉没有说谎，那么长孙家被丢在半道上、被抓回来，多半也是他故意为之了。

范氏哀哀哭泣道：“娘知道这样不对，是欺君，是要杀头的，可是……可是一个没有子嗣的皇后，能风光到几时啊！持盈，你也是人妻，你也应该明白啊，当初敬宗皇帝在位，你生不出儿子，他就要为武王另立正妃，你也是过来人啊！”

持盈只觉说不出的可笑，无力去反驳她。

“你爹当初一心一意要栽培你做太子妃，聆芳她……与书纪两情相悦，你爹本打算等聆芳再长大些，就许他们成亲的，要不是郭氏那贱人算计了你，又怎么会有后来的这么多事？这一切都是郭氏那个贱人害的，都是她害得你背井离乡，害得我们一家反目成仇，都是她害的啊！”

“因为你嫁给了武王，太子一直不信任咱们家，后来做了皇帝，更是冷落聆芳，眼看着后宫嫔妃一个个有了孩子，你妹妹却饱尝寂寞之苦，她这么可怜，难道你就没有责任吗？”

持盈漠然打断：“别以为说这些我会愧疚会感动，我只要听事情的经过。”

范氏煽情不成，表情有些艾艾，顿了顿方又继续：“那年十月，武王策划了行宫刺杀一事……”

持盈猛地站了起来：“谁策划的？娘，你真当女儿是傻瓜不成，到这个节骨眼上你还把心思花在颠倒黑白推卸责任上，我看你也不是真的想出来。”

范氏被吓一跳，赶忙说：“不不不，是……是你爹和太子一起策划的，就是那时候，你爹知道太子防着咱们家，不敢让聆芳生下孩子，所以你们走后，皇上……先帝每一次宿在耀华宫，隔天聆芳都不敢吃御膳房送来的东西，娘带着书纪那孩子……进宫去，名为探望，实则……实则……”

持盈实在听不下去了，烦躁地扭开头：“够了！”

“是是……”范氏抹了一把汗，略过了这段肮脏的，“后来你妹妹就有了身孕，起初也不知道是谁的，只盼着是皇上的才好，可后来孩子生下来，在左边脸颊上却有一颗小小的黑痣，和书纪的是一模一样，聆芳……她一看到孩子，就、就昏了过去……”

“后来御医说聆芳失血过多，以后怕是不能生育了，接着孩子又死了……我们也是没办法啊，你爹想着你和聆芳是一母同胞的姐妹，从小感情就好，不会眼看着妹妹失势被人欺，加上你跟着武王也过得不好，如果能进宫去，至少不用愁吃穿，就算只做一个小小的昭仪，也总比在燕州强啊！”

到这里为止，持盈再也无法忍受，用力一拍椅子副手：“来人，带出去。”

范氏老老实实地被拖了出去，临出牢门之前回了下头，持盈这才发现原来牢房里还有一个人，还以为是弟媳汤氏，谁知狱卒将人从牢房角落里拖过来后，她才看清那张神情呆滞的脸，竟是自己的妹妹长孙聆芳。

崔颉竟然连结发妻子也抛弃了？！持盈看着失魂落魄的妹妹，想起刚才的一幕幕都在她的眼前发生，她们的娘范氏为了自保，甚至不惜当着戴平和一干狱卒的面把女儿与人通奸的事说出来，不由更加地心寒。

丈夫的抛弃，亲人的出卖……这一切对于长孙聆芳的打击，甚至远远胜过了当年自己的遭遇。持盈恨她，却也终究是觉得对不起她，于是从椅子里站了起来，弯腰进了牢房，在妹妹面前蹲下了身。

昔日荣极一时的皇后，今成阶下囚，灰扑扑的囚衣包裹着瘦弱的身体，原本秀美的长发也蓬乱得如同鸡窝，手上脚上都有数不清的细小划痕，脚上甚至有血迹，看来是被抓住以后，一路赤着脚走回来的——也是，囚犯而已，难不成还有车坐？

长孙聆芳两眼失神，抱着膝盖团坐在地上，对于她的到来不作任何反应。

“聆芳，”持盈拉住了她的手，“你后悔过吗？”

长孙聆芳手一哆嗦，抽了回去，更加抱紧了自己，半张脸埋在膝盖之间，发出呜咽声。

持盈轻轻抚摸她的乱发，说：“你和钟维的事，是我对不起你们，你所遭受的苦难，原本，都该是我来承受的，我明知道前面是苦海深渊，可还是把你推了进去。”

长孙聆芳不避不闪，眼里逐渐湿润，眼泪一颗两颗，汇成股，顺着肮脏的脸颊流淌下来。