崔绎则在宣州境内四处攻城略地，继续收编朝廷的残余部队，加上投降的宣州军，兵力猛增至四万，再加上钟远山手中的三万人，燕州守军一万人，足足有八万之多。

消息传到京城，无人不胆寒心惊，武王竟是在短短四个月的时间里就攻占了宣州府，又有燕州这块后方和钟远山所辖的江州，足足划去了大楚五分之一的版图！

而宣州又是大楚每年粮食、油盐、丝帛的出产大户，武王得宣州，就犹如扼住了朝廷的经济命脉，亏空的国库无力支撑再战，启圣帝崔颉只得按下心中怒火，派人前去招安。

宣州府内，崔绎正坐在曾经的老丈人、如今的阶下囚谢效的官椅上，来使展开圣旨，刚以“奉天承运”开了个头，就被他劈头盖脸泼了一身的墨。

崔绎嚣张地道：“圣旨？本王不爱听，皇兄想说什么，直说就得了。”

山简在一旁忍笑提醒：“王爷，谢大人用的可是宣州上好的君子墨，我听文誉说夫人从前甚是喜欢，洒了可惜了。”

崔绎“唔”了一声，一抬手吩咐道：“去把库房里的君子墨都打包带走。”一旁亲兵马上去办，他这才又朝来使努努嘴，“接着说，说快点，本王肚子饿了。”

来使满头墨水，也不敢抆，将弄脏的圣旨卷卷收好，谦卑地道：“王爷，皇上说了，王爷与皇上是至亲手足，血浓于水，若是因为些个什么误会导致兄弟阋墙，轻则战火连年，殃及百姓，重则边疆失守，山河沦陷，列祖列宗好不容易打下来的天下毁于一旦，何其哀矣，愿王爷能以江山社稷为重，莫再轻启战端，皇上许王爷兼任燕、宣二州州牧之职，更加封王爷为龙威武王，世袭一等公，侧妃长孙氏为三品诰命夫人，长女崔娴为华宁郡主……”

崔绎嗤之以鼻，转着一杆毛笔玩。

“……追封王爷生母、已故孝怜皇后为元敏孝怜皇太后。”

崔绎手中的毛笔顿住了。

山简马上道：“王爷！王爷，追封之事，若由王爷本人来做，那便是彰孝悌于天下，若由旁人来做，则不过是纸糊的灯笼，徒有其表，没有分毫的意义！现下我军气势如虹，正是应该一鼓作气攻入京城，以免夜长梦多！”

崔绎一动不动，也不知听进去了没有，山简正要再劝，崔绎竖起手掌，让他不要再说，并朝来使道：“你回去，告诉皇兄，本王会好好考虑。”

“王爷！”

“下去吧。”

来使告退，山简气急败坏地道：“王爷，成大事者岂能为这些细枝末节的事裹足不前？封赏之事不过是做给人看的，宣州牧也好一等公也罢，宣州都已经是王爷囊中之物了，何须他来赏赐？等王爷将来荣登大宝，这万里江山都是王爷一个人的，到时候想要如何加封生母还不都是王爷一句话的事！”

崔绎摇摇头：“本王不是在为这个裹足不前。”

山简深深呼吸，按捺住心中怒焰，问道：“那敢问王爷为何不下令一口气攻陷京城，直接摘了崔颉的九龙金冠？”

崔绎斜着头看他，反问：“你是想本王摘了他的皇冠，还是想本王摘了他的人头？”

山简说不出话来了，崔绎将桌上自己原封未动过的冷茶抓起来递过去：“喝点水，冷静冷静，再回答本王的话。”

山简低声答是，接过冷茶，望着那姜黄色的茶汤中倒映出的自己，满脸的焦虑与烦躁。

“本王何尝不想挥军继续西进，一口气把龙椅和江山抢过来，”崔绎大手拍了拍官椅的扶手，声音低沉缓慢，“本王承认，在听到他说要追封本王的生母为太后时，确实心动了一下，但那不是本王勒马不前的原因。”

崔绎目光涣漫地看着不知何处：“你要问本王为何要休兵，本王自己……其实也说不太清，只是一种感觉，觉得眼下不能再打了。”

山简愕然望着他，崔绎也扭过头来看着他，嘴角隐约笑着，似乎期待他来解释一下这种“感觉”。

的确是不宜再打了，山简心头泛起一阵苦涩，如今崔绎虽手握三州四十余县，八万重兵，但宣州占而未收，难保下属官员不会怀有异心，八万军队中更有大半是收编来的镇反军，不比燕州旧部忠心，万一在战场上反水，那既得的战果也会瞬间化为泡影。

“王爷的做法是对的，现在须得停下来重新整编军队，不宜再打了。”看完宣州的来信后，百里赞对崔绎停战休兵的做法予以了肯定。

持盈闲倚在榻上，一手打着扇子，也道：“眼下最要紧的，是将降兵重新整编，再过一个月江州宣州的粮食就该到收获的季节了，若不赶在秋雨到来前收割，来年便没有足够的粮食，宣州虽官仓富足、谢家更有几辈人的经营，但终究只是大楚的一个周，江南三州，皇上仍握有其二，拼粮草，我们未必能赢。”

百里赞连连点头：“我也是这么想，而且也得防着呼儿哈纳趁乱南下，燕州现只有一万人，若真是遇上北狄人大举攻关，只怕守不住。”

持盈一笑，道：“之前我还怕王爷杀红了眼不管不顾，而今看来，倒真是冷静成熟多了。”

丫鬟端着一碗汤药进来，百里赞笑着揶揄道：“夫人现在身子不一般，还是少操心为好，王爷是石中璞玉，匣中明珠，终究是会发光的。”

持盈接过药来喝了，小秋又捧着一盅腌李子进来了：“夫人，奴婢在街上看到有人卖腌李子，想着夫人喝过药以后嘴里发苦，一定想吃酸甜的，就买了些回来，夫人快尝尝看。”

“就你想得周到。”持盈笑着招手让她近前来，拈了一颗腌李子，放进嘴里一咬，瞬间整张脸都扭曲了，噗地一声吐了出来，惨叫道：“怎么这么酸！”

小秋诧异道：“夫人，怀孕的女人不就爱吃酸的吗？奴婢尝过觉得酸了才买的。”

持盈捂着嘴欲哭无泪：“这也太酸了……哪里是人吃的，快端走快端走，看得我牙根子都酥了。”

百里赞好奇地也伸手来捡了一颗，一尝，被酸得险些抽过去，忙不迭地吐进一旁的痰盂里，又端起茶水赶紧地漱了口，心有余悸地问：“夫人怀着小姐的时候一直吃这个？”

持盈摇头：“没有，酸的也吃，但不爱吃这么酸的，一直吃这个我的牙还要不要了，怀着娴儿那会儿就爱吃辣的，无辣不欢。”

小秋忙接口：“酸男辣女，要不夫人怎么生的是个小姐而不是小世子呢，夫人这回可得多吃些酸的，也好给王爷生个白白胖胖的小子，将来做太子呀！”

“八字还没一撇呢就惦记上了太子，”持盈嗔怪地用手指戳了她脑门一下，“生个胖小子，将来长大做了太子，可是要娶你做太子妃？”

小秋唰地脸就红了，又是跺脚又是甩手：“夫人就爱取笑奴婢！”

持盈和百里赞都笑了，百里赞摆摆手道：“既然是小秋姑娘的好意，夫人多少也吃点，若真能生个小世子，王爷也高兴不是？”

持盈哀嚎道：“你们可饶了我吧，这玩意儿怎么吃……要不你们陪着我吃？”

百里赞马上打个哈哈装作自己什么也没说过，小秋却一本正经地捡了个李子，表情视死如归：“如果陪着夫人吃夫人就能生个小世子，奴婢这就吃。”说着就要往嘴里放，吓得二人连忙阻止。

百里赞道：“别想不开！”

持盈又想哭又想笑：“快别耍宝了，这时候该吃晚饭了，去厨房看看我要吃的剁椒鱼头好了没，快去。”就把小秋往外撵。

小秋嘟着嘴，还在嘀咕着酸男辣女这样那样，钟绿娉从外面进来了。

“姐姐，先生也在啊，”钟绿娉领着一个丫鬟春风满面地走进来，“姐姐，我听厨房的人说姐姐最近爱吃辣的，特意去买了老坛野山椒，做了这清炒毛肚片，手艺不好，还望姐姐不要嫌弃。”

持盈一看那丫鬟从食盒里端出来的水灵毛肚眼就直了，心花怒放道：“还是妹妹懂我！”

小秋犹不甘心：“表姑娘，你可不能这么惯着夫人，都说酸男辣女……”

钟绿娉笑起来，安慰道：“酸男辣女不过是民间的说法，做不得准的，当初我娘生我两个哥哥的时候，都是爱吃辣的，反倒是生我的时候嗜酸，可见这口味和男女并没有什么关系，姐姐现在时常孕吐，吃下去的大都吐掉了，再不顺着她惯着她，肚子还没大起来人就先瘦了，那可怎么得了？”

“哎！”持盈也被说得一窘，“一个比一个贫了，妹妹既然来了就坐下一道吃，先生？”